ACTE TROISIÈME

BODABD, approchant en tremblant, à part. Son ami ?

BOULlNARD, a Godard.

Prenons-le doucement.

GODARD

Si vous voulez. (A part.) Il n'est pas nommé, il est plus heureux que moi.

BOULlNARD, à CoJard.

Il y a dans la vie des hommes des moments où ces hommes, se croyant arrivés au pinacle, se trouvent tout d'un coup précipités dans le plus profond des ahîmes.

BODARD, à part.

Ça y est !

BOULlNARD.

Savez-vous ce qu'on appelle une coquille?

BODARD, à part.

Il sait tout. (Haut.) Oui... une coquille... ça se

trouve au bord de la mer.

GODARD, à Boulinard, bas.

C'est une définition. . .

BOULlNARD, bas.

Il a une certaine instruction. (Haut.) On appelle aussi coquille, en terme d'imprimeiie, une liante d'impression.

BODARD, faisant Tétonné.

Ahl

GODARD, bas, à Bouliiiard.

Il a compris !

BOULINARD.

Eh bien, mon ami, attendez-vous à un coup formidable. Vous vous croyiez sous-préfet, vous ne l'êtes pas. Lisez.

Il lui montre V Officiel, BODARD, à part.

Il me croit, comme lui, victime de l'erreur : Bravo !

BOULINARD, à Godard.

Je n'aurais pas cru qu'il aurait reçu cette nouvelle sans broncher. Il a le courage civique.

BODARD

Il me resie Cécile.

BOULINARD.

Non, ne l'espérez pas. (A. part.) Et moi qui commençais à m'habituer à être sous-préfet. Ah ! quelle idée! (Haut, à Godard.) Monsieur Godard, j'irai droit au but : j'ai une fille adorable, 500 mille francs de dot,un million d'espérances.

GODARD, à part.

Qu'est-ce que ça peut me faire ?

BOULINARD.

Elle adore Bodard, mais elle ne l'aura pas. Je pourrais la donner à Bruniquel, le changement serait tnop brusque. Entre Godard et Bodard, la différence n'est pas grande. Vous êtes Sous-Préfet, j'espère que Cécile s'y habituera facilement.

GODARD

Monsieur...