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Grand , y fit in titre l, ave s, pour u Nord-

considérable de la pacotille du traiteur.

M. McTavish, en laissant partir M. MacKenzie, avait mal calculé les forces de ee dernier, et ne se rendait pas compte du degré d’activité que son énergie donnerait à l'opposition de MM. Forsyth, Richarson et Cie. Il fut cruellement désabusé ; mais son caractère inflexible,

Baigri par les blessures faites à son amour-propre, l’em-

pêcha de céder aux appréhensions de ses collègues.

Tout au contraire, sa détermination grandit des obsta-

cles qu’il trouvait sur son chemin, et, au lieu de céder, il résolut de vaincre à tout prix l'opposition qui lui était faite par ce qu’il appelait avec mépris The Little

Company.

Il fit, en 1802, reconstituer l’ancienne Compagnie sur

} de nouvelles bases, et élargir le cercle de ses opérations.

Du sang nouveau fut introduit dans l’organisation ; les

commis les plus méritants furent promus au rang de Bourgeois ; et, afin de bien faire romprendre qu’il n'y avait plus d'espoir d'entente, l’arrangement de 1802 fut signé pour vingt ans.

Grâce à cette direction ferme et énergique, la Compagnie du Nord-Ouest pc, malgré la lutte acharnée que lui firent ses moins nombreux, mais non moins courageux adversaires, continuer à étendre avec vigueur la sphère de ses opérations.

Un de se ses employés, M. Livingston, qui avait déjà, en 1796, établi un poste à près de cent milles au nord du Lac des Esclaves, entreprit de poursuivre encore plus au nord ses explorations.

de quelques lingots d'argent qu’il avait faite dans

ces régions peu d'années auparavant, il voulut explorer les pays environnants pour s'assurer s’il y existait quel. ques gisements considérables, et en même temps pour nouer des relations avec les Esquimaux, les moins bien

disposés des Sauvages du Nord. Après quelques jours

seulement de marche il fut massacré par ces Sauvages

(les Esquimaux) ainsi que ses compagnons, James

Sutherland, Jacques Beauchanp, Joseph Ayotte, Nicolas ES

Demers et deux Sauvages.

Des expéditions furent aussi envoyées au Missouri et vers les sources de la Saskatchewan du sud.

Il parait

même qu'un poste fut établi à cette époque sur h

Encouragé par la découverte |

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Les vastes ne pouvaien comptoirs de Tavish pren prix de mill gnie s’établi:

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(1) Lettre de M.

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rivière des Arcs,—Bow-River,—au milieu des tribus les plus guerrières et les plus féroces de l'Ouest. (1)

Les vastes pêcheries du Saint-Laurent et de l’intérieur ne pouvaient rester inexploitées aux portes mêmes des comptoirs de la Compagnie du Nord-Ouest. (2) M. Mc- Tavish prend à rente les anciens postes du Roi pour le prix de mille louis par an, et les employés de la Compagnie s’établissent au Tac Saint-Jean et sur l’Assamouchouan à quatre-vingt-dix milles au-dessus de la décharge e cette rivière. [ls se rendent même au Lac Mistassini, à quelques jours de marche seulement des postes de la

Compagnie de la Baie d'Hudson.

Non content de ces preuves de son énergie indomptable, le digne rival de Sir Alexand' » MacKenzie se décide à attaquer la Compagnie de la Baie d'Hudson chez elle, afin de lui prouver que la Compagnie du

2 Nord-Ouest ne reconnaissait aucunement ses droits

exclusifs à la traite.

Au printemps de 1803, il envoie le Beaver, goëlette

A de cent cinquante tonneaux, à la Baïe d'Hudson, pour

y faire la traite sous les canons mêmes des forts des “Anglais ”, et fait, en même temps, préparer des expé.

(1) Lettre de M. William McGillivray à M. Alexandre Fraser, datée du 25 juillet 1804, en la possession de M. Alnhs se Pouliot, professeur à l’Université Laval.

Ce poste est probablement le Old Bow Fort, situé au-dessus de Calgary (emplacement de l’ancien Fort Brisebois,) et à l'embouchure de la rivière Kananaskis, tel qu'indiqué sur la carte générale des territoires du Nord-Ouest, publiée en 1882 sous

D les auspices de Sir John Macdonald, alors ministre de l’Intérieur,

(2) Les bureaux principanx de la Compagnie du Nord-Ouest étaient à Montréal, dans l'édifice maintenant occupé par l'Hôtel du Canada, rue Saint-Gabriel,