INTRODUCTION V

en vue des Montagnes Rocheuses, et marque ainsi le point le plus éloigné jusqu'alors atteint dans cette région. :

Alexandre MacKenzie pénètre jusqu’à l'Océan Glacial ; puis, traversant les Montagnes Rocheuses, il inscrit son nom sur les falaises de l'Océan Pacifique,

Jules-Maurice Quesnel s'enfonce dans les Montagnes Rocheuses et donne son nom à ln Rivière Quesnel ; son chef, Simon Fraser, explore jusqu’à la mer les rives du fleuve qui doit porter son nom, et découvre de nouveaux champs d'exploitation pour le commerce canadien.

David Thompson explore, le premier, la branche septentrionale du fleuve Columbia, et reconnaît, en 1797, les sources du Mississipi.

Les travaux combinés de ces hommes assurent, sans conteste, au Canada, par le traité de l’Orégon, la possession de riches territoires.

La fortune, pendant de nombreuses années, sourit aux efforts de la Compagnie du Nord-Ouest, et lorsque,

après une longue lutte avec son aînée, la Compagnie de la Baie d'Hudson, son étoile vint à pâlir, et qu'il lui

fallut confondre son existence indépendante avec celle de sa puissante rivale, les sympathies du Canada, qu’elle avait si puissamment contribué à enrichir, ne lui firent point défaut.

Les vieux Bourgeoiset leurs braves voyageurs”? furent cependant bientôt oubliés. Le trafic qu’ils avaient