LE I!U LUC. LOIS

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pable de donner un démenti à un enfant; niais vous l'avez fait trop rouge.

— Vous croyez ?

— Comment, si je le crois ! j’en suis certain,, c’est beaucoup trop rouge ; ça passe la permission ; jamais Tabarot n’a été si rouge. Voyons, soyez juste, n’est-ce pas qu’il est trop rouge 1

— Je ne sais; mais il m’a semblé coloi'é, M. Tabarot.

— Certainement (ju’il l’est ; s’il ne l’était pas, ce serait bien triste pour tous ceu.\ qui te connaissent; mais il n’csl pas rouge à ce point-là, allons donci ça n’a pas le sens commun, il a l’air d’un biberon. Ah çà ! il s’agit de nie laire le plus tôt possible, entendez-vous?

. — A l’instant si vous voulez.

— Je vous prends au mot. C’est égal, vous avez beau dire, Tabarot est trop rouge : s’il n’était pas si rouge, il serait parfait; mais il ne l’est pas. Où est-ce que vous me mettez?

— Où bon vous semblera.

— Ici, dans ce coin-là. J’aime à me tenir le plus loin possible de la lumière; le grand jour m’incommode.

— Mais, où vous vous mettez, vous ne serez pas éclairé.

— Je serai toujours assez bien, soyez tranquille. Comment voulez-vous m’avoir?

— Comme vous voudrez ; prenez une position (|ui vous soit habituelle.

— Voulez-vous comme quand je lis?

— Je veux bien.

— Avez- vous un livre?

— • En voilà un.

— Qu’o.st-ce que vous me iloimez là ?

— Voltaire, Siècle de Louis XIV.

— Voltaire, je l’aime assez ; il prenait beaucoup de café. C’était un gaillard qui avait bien des moyens : tout ça ne

LE HOERGEOIS

l’.i pas pmpcVhi'; de mourir : j’ai tous ses ouvrages dans nia Itibliolhèqiic, mais jonc les lis pas ; je ne puis pas lire cinq minutes sans m’endormir . Je suis souvent comme ça quand je lis, voilà ma position en lisant.

— Votre livre me cache une partie de votre ligure.

— Vous trouvez? Aimez-vous mieux ceci?

Et notre homme, éprouvant déjà l’effet prédit; laisse tomlier son menton sur sa poitrine, cligne les yeux une seconde, souffle comme un phoque, et met l’artiste dans la uéeessitéde lui crier : Monsieur ! Monsieur ! ! !

— Ah ! ah!... voilà, voilà, voilà!

— La tète est trop penchée.

— Vous avez raison, ç^a me ferait descendre le sang ; vous me feriez rouge comme Tabarot. Préférez- vous ça?

— Un peu trop levée, la tète.

— Alors je ne sais pas ce que vous voulez. J’ai bien encore une laonne posture ; mais je ne l’ai que l’Iiiver, celle-là ; c’est quand je me chaulTe.

— Voyons -la.

— Comment la trouvez-vous?

— Assez bien, mais la figure est tout à fait cachée ; à moins que vous ne vouliez être fait de dos.

— Chez moi ça ne produit pas cet effct-là : vous seriez derrière moi, placé où vous êtes, vous me verriez dans la glace. Eh bien, où me mettez-vous définitivement ?

— Restez où vous êtes, si vous voulez bien.

— Je ne demande pas mieux; mais finissons-en, je vous en prie.

— A présent vous êtes à merveille.

— Surtout ne me faites pas rouge ; je ne le suis pas. Ce n’est pas la première fois que je me fuis faire. Dieu merci !

— Vous vous êtes déjà fait peindre?'

— Parbleu! oui. j’ai mon |X)rtrait et celui de mou

LE BOtUGEOlS

épouse assez de fois ! Tenez, sur ma tabatière, voyez-vous? sur ma chemise ; tenez, dans mon portefeuille : je l’ai partout. Voilà qui est joli ! C’esI un Bibocliet ; en avez-vous déjà vu, desBibochet?

— Pas encore.

— Vous n’en avez jamais vn?

— Jamais.

— C’élail cependant un fameux; il n’y avait rien de plus à la mode : tout le monde voulait se faire faire par Bibocliet; on ne jurait que par lui. Il m’a fait payer ça un petit écu.

— Il n’était pas cher.

— Il allait si vite ! il y avait queue chez lui ; il y a gagné de l’or, ce Bibochet, ce qui ne l’a pas empêché de mourir à l’hèpital. Il appartenait cependant, à ce qu’pu disait, à des gens comme il faut, mais il n’a jamais voulu rien faire; il était sans ordre, comme vous êtes tous : des paniers percés.

— Monsieur. .

— Voyons, soyez juste, et ne vous fâchez pas ; avouez que ce que vous faites là n’est pas un étal, et que si vous le faites, c’est contre le gré de vos parents : ne mentez pas.

— Non, pas du tout.

— Alors je ne les comprends pas... je n’ai jamais su ce que c’est que de me tenir tranquille... ça me produit toujours le même effet quand je me fais faire... c’est malgré moi... ça m’endort !...

Et effectivement, an bout de cinq minutes, le Bourgeois est endormi !