DISCOURS DE M. JOSEPH FABRE

Le 8 juin, jour où la proposition de loi fut discutée et votée au Sénat, M. Joseph Fabre prononça lediscours suivant, dont les détails sur les manœuvres et les arrièrepensées de la réaction, et sur la campagne de quelques francs-maçons peu clairvoyants, sont d'une actualité frappante.

M. Joseph Fabre. — L'orateur qui descend de celle tribune a affirmé que ses amis n'avaient rien à se reprocher, et que c'était bien à tort que nous avions imaginé qu'ils avaient entrepris d'accaparer la grande figure de Jeanne d'Arc.

De fait, quand nous répubhcains, mettant la patrie audessus de tout, nous voulons faire de l'apothéose de Jeanne d'Arc la glorification du patriotisme, vous avez entrepris, vous, d'en faire la revanche d'un parli. {Rumeur à droite).

M. LE MARQUIS DE l'AnGLE-BeAUMANOIR. — OÙ aVCZ-VOUS VU

cela? Nous venons de vous prouver le contraire; je suis moimême monté à la tribune pour le dire.

M. Joseph Fabre. — Les paroles sont des paroles et les faits sont des faits. Je dis que vos amis ont tout fait pour confisquer Jeanne d'Arc au profit de la monarchie et de la théocratie. {Très bien! à gauche.)

Jeanne d'Arc et la réaction. — S'il n'y a pas en ce moment unanimité complète parmi les républicains, s'il a été présenté un contre-projet, ce sont vos amis qui en sont cause. C'est à cela qu'ont abouti leurs manifestations.

les écoles publiques, une fêle scolaire, consistant en jeux, représentations et chants patriotiques, avec conférences ou lectures sur l'histoire de Jeanne d'Arc, héroïne et martyre, et sur l'histoire d'autres grands patriotes. Le samedi, la fête scolaire ; le dimanche, la /ète civique. )■) Joseph Fabre. — [Le mois de Jeanne d'Arc).

AU SEÎnAT. 127

A droite. — Quand? Où?

M. JosEi'ii Fabre. — Elles se sont produites une première fois le jour même de la fêle de Notre-Dame. Cette fête eut pour préface une réunion où se trouvaient le général Charelte avec sa bannière du Sacré-Cœur, ses zouaves pontificaux et une élite aristocratique, puis des prêtres, puis des ouvriers: les trois ordres étaient représentés. L'un des deux orateurs ecclésiastiques, l'abbé Maigne, exprima le vœu que, sous les auspices de Jeanne d'Arc, le général Charelte, plus heureux qu'elle, vît le plein triomphe de sa cause : le rétablissement du pouvoir temporel et le rétablissement de la royauté.

M. Buffet. — Je proteste contre le caractère que vous donnez à ce débat dont vous semblez en ce moment vouloir faire un sujet de discorde, alors qu'il devait être une occasion solennelle d'union et d'une manifestation unanime de tous les Français. Est-il tolérable qu'on le fasse descendre dans la polémique où vous vous engagez en ce moment?... {Approbation à droite.)

M. Joseph Fadre. — C'est un projet d'union, et nous voulons l'union ; mais encore dois-je constater que, si la désunion a pu se produire, c'est de votre côté qu'elle est venue. J'entends que le pays sache, au cas où cette fête ne serait pas votée, à qui est imputable la scission qui s'est produite parmi les républicains.

Il y a un fait certain : c'est que, à l'origine, nous étions tous d'accord à gauche ; et il y a un autre fait certi^in : c'est que, à la suite des faits et gestes de vos amis, beaucoup de républicains ont été ébranlés et se sont dit : Sans doute, nous aimons Jeanne d'Arc, sans doute nous aimons la patrie; mais nous aimons aussi la République, nous haïssons la théocratie, et si nous devons compromettre la Répubhque au profit de la monarchie et du cléricalisme, nous ferons le sacrifice de cette fête' [Très bien! et applaudissernents à gauche.)

Rappellerai-je les propos antirépublicains du général Charette, présidant la conférence du révérend père GafTre à Lille ?

Et le banquet de Paris où le héros de Patay expliqua que Jeanne d'Arc menait au roi?

Naguère c'est de Boulanger qu'on disait qu'il menait au roi... {Exclamations a droite.) Oui, certains exploitent aujourd'hui la bannière de Jeanne d'Arc comme hier ils exploitaient le cheval noir du trop fameux général.

M. SÉBLiNE. — Ne faites pas des rapprochements antipatriotiques! Vous ne pouvez pas comparer Jeanne d'Arc à Boulanger. {Très bien! à droite.)

M. Joseph Fabre. — Oh ! certes non ! Mais je signale que la République a des adversaires qui s'attachent tour à tour à ce qu'il y a de plus bas et à ce qu'il y a de plus haut, pour s'en faire des réclames électorales. {Allons donc! à droite.) A un moment donné on se servait de Boulanger, qui n'était qu'un César de carton, pour s'attirer la popularité; puis voici qu'on exploite le plus grand souvenir de notre histoire. {Très bien! à gauche, — Interruptions à droite.)

N'est-ce pas, en vérité, méconnaître l'évidence que de nier qu'en ces derniers temps des amis du trône et de l'autel ont eu la préoccupation de monopoliser la mémoire de Jeanne d'Arc ? Il y avait là une magnifique fête, acceptée par tous, et dont le succès a été mis en péril par vos coreligionnaires politiques ; j'avais le droit de vous le dire et de vous le prouver.

Parlons enfin de Jeanne d'Arc.

M. Buffet. — Il serait temps !

M. Joseph Fabrk, — 11 est temps, en effet, d'autant plus que, lorsqu'il en était temps pour eux, pendant de longs siècles, vos amis ne s'en sont pas occupés. Et vraiment n'y a t-il pas un contraste saisissant entre l'empressement tapageur avec lequel aujourd'hui certain parti glorifie Jeanne et l'espèce d'abandon où, maître du pays, il avait laissé sa gloire pendant plus de quatre cents ans? L'initiative de son apothéose nationale revient à la République.

Un sénateur à gauche. — A vous !

M. Joseph Fabre. — A des répubhcains, si vous voulez.

C'est depuis la Révolution que Jeanne d'Arc est devenue populaire. Les Hoche et les Marceau nous ont fait comprendre

la grande héroïne ; et sa renommée, qui devait monter à son comble au lendemain de nos épreuves de 1870, a grandi à proportion que grandissait en France le sentiment du patriotisme, jusqu'alors si imparfait qu'on avait pu voir les Bourbon, les Guise, les Rohan, les Condé, les Turenne, les Broglie, les La Rochejacquelin, les Charette et tant d'autres, admettre des pactes d'union faits avec l'ennemi.

J'ajoute que c'est à partir de la Révolution qu'ont été faits les grands travaux qui ont eu pour résultat de mettre la figure de Jeanne d'Arc dans son vrai jour. Michelet, Henri Martin, Quicherat sont des fils de la Révolution; et à eux est due cette immense popularité de Jeanne d'Arc dont ils ont en quelque sorte retrouvé les titres.

Reste à notre république l'honneur d'acquitter enfin vis-àvis de Jeanne d'Arc la dette de la patrie, que la monarchie n'a pas su payer. [Mouvements divers.) Oui, il y a une immense dette; et les républicains veulent la payer en se plaçant au point de vue le plus large, au point de vue de l'union entre tous les Français. {Interruptions à droite. — Bruits.)

M. Buffet, ironiquement. — Vous n'en prenez guère le chemin.

M. Joseph Fabbe. — Monsieur Buffet, ce n'est pas moi qui ai commencé ; ce n'est pas moi qui ai fait les manifestations déplorables auxquefies j'ai dû faire allusion ; ce n'est pas moi qui ai porté le trouble dans l'esprit de mes collègues et qui ai détourné tels d'entre eux de conserver leur faveur à une proposition qu'ils avaient signée*. Non, ce n'est pas moi; et si ce n'est pas vous, ce sont vos amis.

1. Voici les noms des 59 sénateurs qui avaient signé la proposilion et qui ne la votèrent pas :

Baduel, Barbey, Berthelot, Bonnefoy-Sibour.

Calvet, Camescasse, Chaix, Chantemille, Adolphe Cocliery, Combes, Combescure, Coste, Couteaux.

Danelle-Bernardin, Decauville, Dellestable, Bésmons, Dethou, Paul Devès, Dufoussat, Jean Dupuy, Durand-Savoyat.

Fayard, Floquet, Francoz.

Comment n'en aurais-je pas gros sur le cœur, ayant la conviction profonde que rétablissement d'une fête nationale de Jeanne d'Arc est une des plus belles choses que puisse accomplir la République et que le vote en a été compromis par les manœuvres de la réaction?

Jeanne héroïque et humaine. — Mais ne serait-il pas possible d'en venir à oublier les misérables querelles de parti et de secte pour glorifier purement et simplement l'héroïne que nous n'expliquons pas tous de même, mais que nous admirons tous à l'envi ?

Le peuple ne discute pas sur la grande patriote; il la vénère. Dans ses couches profondes s'est élaboré tout un poème d'amour pour celle qui le personnifia en ses qualités natives et reconquit la patrie.

Comment les femmes, les soldats, les paysans de France n'auraient-ils pas le culte de cette paysanne improvisée guerrière, qui, la première, a donné à son pays la conscience de lui-même, et qui, par le miracle de sa vie et aussi par la sublimité de son martyre, s'est élevée à une telle hauteur d'héroïsme, que non seulement les Français, mais encore les étrangers, reconnaissent en elle le type le plus pur de la beauté

Galtier, Gayot, Géry-Legrand, Alfred Girard, Girault, Goujon, Guyot.

Hugot.

Jouffrault.

Labrousse, Leporte-Biscuit, Maxime Lecomte, Leporcher, Alexandre Lefèvre, Lelièvre, Le Monnier, Lesueur, Levrey.

Magnin, Félix Martin, Edouard Millaud, Munior.

Nioche.

Peytral, Pradal.

Ranc, Régismanset.

Scheurer-Kestner, SousLre.

Tassiii, Tolain, Trarieux.

Velten, de Yerninac.

M. Loubet, et M. Fallières, les deux anciens présidents de la République, figurent parmi les sénateurs qui signèrent la proposition et la votèrent.

morale, en même temps qu'ils proclament qu'elle n'a pas seulement vaincu et souffert pour la France, mais pour l'universalité des peuples dont elle a incarné les droits en face de l'esprit de conquête?

D'autres sont sensibles à la fortune, aux honneurs, à la gloire ; Jeanne n'a été chef de guerre que pour sauver son pays. {Très bien! très bien!) Une fois l'œuvre de libération accomplie, son rêve est de rentrer dans l'obscurité de sa chaumière pour y redevenir la servante de son père et de sa mère.

Quel contraste entre elle et ces conquérants sans entrailles à qui se prostitue la gloire ! Elle veut que le peuple français lutte pour son indépendance sans menacer l'indépendance des autres: elle s'offre à la mort sans jamais la donner; elle sanctifie la victoire par l'humanité.

Catholique et royaliste, patriote avant tout. — Il s'est trouvé des gens qui ont dit : La République n'a pas quahté pour fêter Jeanne d'Arc qui était une cléricale. Et là-dessus on parle de sa piété, de ses visions, de ses voix.

Oui, cette Jeanne qui, devant le tribunal ecclésiastique de Rouen, devait représenter si magnifiquement les droits sacrés de la conscience et ne s'en remettre qu'à Dieu de son œuvre civique, était une croyante, une chrétienne pieuse. La voudrait-on libre-penseuse au xv" siècle?

Eh pourquoi s'offusquer de la ferveur de sa foi? Rien de grand ne se fait sans une foi profonde. Le scepticisme ne fonde rien. Ayez des convictions de chrétien ou de philosophe ; mais ayez des convictions.

Ouest surpris des visions de Jeanne et de ses voix. Mais ce qu'elle vit par-dessus tout, c'est la grande pitié qui était dans le royaume ; ce qu'elle entendit, c'est le cri de la patrie en détresse [Très bien!)

La grandeur des œuvres héroïques des anciens se trouvet-elle diminuée par les croyances cp'ils y mêlaient? Jugerat-on amoindri un Décius parce qu'il croyait aux dieux infernaux, ou un Scipion parce qu'il consultait les entrailles des victimes? Par ses croyances Jeanne fut de son temps; par ses

vertus elle domine tous les temps. Croyez ce que vous voudrez, et sauvez la patrie !

On ergote encore sur ce point que Jeanne était royaliste. Imagine-t-on par hasard qu'elle aurait pu être républicaine?

Représentant les traditions et les intérêts de tous, lien vivant du passé et de l'avenir, le roi personnifiait la France. Être royaliste alors, c'était être patriote.

Patriote avant tout, voilà ce que fut Jeanne d'Arc. C'est l'amour sacré de la patrie qui, dès l'âge de treize ans, l'entraîne à faire le serment de se conserver pure de corps et d'âme pour vouer toutes les énergies de son être au servicede la France. C'est l'amour sacré de la patrie qui fait qu'à dix-sept ans elle brise devant soi tous les obstacles, et à force de persévérance indomptable unie à la plus touchante candeur, se fait accepter comme libératrice. C'est l'amour sacré de la pairie qui fait qu'en présence des théologiens de Poitiers qui la harcèlent, elle trouve de ces réponses sublimes qui n'ont d'égales que les paroles cornéliennes de ses inoubhables interrogatoires de Rouen, par exemple ce mot magnifique : « Notre Seigneur Dieu a un hvre où nul clerc n'a jamais lu, aussi bon clerc soit-il. »

Elle avait bien raison, notre patronne de demain, d'opposer à ces doctes hommes, esclaves de leurs écritures, une science plus haute, celle qui vient du cœur, du cœur qui a ses raisons que la raison ne connaît point. Un des témoins de sa mort n'a-t-il pas raconté que, lorsque le corps de Jeanne eut été entièrement consumé par les flammes, son cœur encore saignant subsistait tout entier, comme s'il y avait en lui je ne sais quoi d'impérissable dont elle fit le legs à sa patrie? {Très bien! très bien!)

Jeanne martyre. — Mais Messieurs, ce qui met Jeanne, hors pair parmi les patriotes, ce qui fait que, même parmi ceux, si nombreux et si grands, de notre Révolution, il n'y en a aucun qu'on puisse lui comparer, ce n'est pas tant l'éclat et la rapidité de ses victoires rendant la France aux Français, que le long, le douloureux martyre qu'elle a subi pour sa patrie.

En un sens, il y a lieu de bénir ces prélats, ces chefs d'abbayes et de prieurés, ces moines, ces chanoines, ces doctes prêtres de l'Université, et ces Anglais eux-mêmes dont les membres du tribunal ecclésiastique étaient les serviteurs à gages, d'avoir ajouté à la gloire de Jeanne d'Arc sa plus belle auréole [Exclamations et rires à droite).

Vous pouvez railler, Messieurs, en imaginant gratuitement que je me réjouis de ce que Jeanne d'Arc a été brûlée... il n'en est pas moins certain que, si elle n'avait pas été emprisonnée, torturée et finalement livrée au bûcher, elle ne se serait pas élevée au faite qu'elle a atteint. Pareille à l'or affiné par le feu, la vertu resplendit plus pure au creuset de la souffrance. C'est aux heures de sa passion, quand les docteurs de la loi et les princes des prêtres machinent sa mort, que l'héroïne de dix-neuf ans, mise aux fers, bravant les tourmenteurs, ne défaillant un moment que pour se relever plus grande, acceptant enfin de mourir plutôt que de renier l'intime témoignage de son âme, devient incomparablement sublime.

M. SÉBLiNE. — Ce n'est pas une raison pour bénir les bourreaux; il faut les exécrer!

M. Joseph Fabre. — Sans doute, il faut exécrer les bourreaux; mais en même temps, il faut se dire qu'il est heureux, au point de vue éternel des choses, que ILhéroïsme de Jeanne d'Arc ait été couronné par le martyre. {Bruits et interruptions sur divers bancs). Oui, Messieurs, je crois que du supphce de Jeanne est résultée une grandeur nouvelle ajoutée à toutes ses grandeurs. Certes, on ne peut qu'abhorrer ses bourreaux, et je les abhorre autant que vous; je les abhorre davantage notamment que certain de vos prédicateurs, le jésuite Claude de Marolles, qui disait à la fête d'Orléans : « Bénissons les décrets de la divine providence qui a voulu, en envoyant Jeanne au bûcher, la châtier de son indocihté ! «Je hais donc les bourreaux; mais en même temps je constate que nous bénéficions du martyre de Jeanne, élevée si haut, par sa mort, qu'il n'y a de comparable à l'hérétique de Rouen sur son calvaire que Socrate dans sa prison ou Jésus sur sa croix ( Très bien! très bien!)

Rien de pareil dans l'histoire d'aucun peuple. Et c'est pour cela que, sous peine de la plus criminelle ingratitude, nous sommes tenus de glorifier Jeanne d'Arc. Nous le lui devons. Et nous le devons encore plus à nous-mêmes. Ah ! si les Allemands avaient une Jeanne d'Arc, comme ils en auraient fait leur sainte nationale, eux «qui, pour exciter leur patriotisme, jouent la pièce que Schiller a consacrée à l'héroïne française. Et les Anglais, qui ont à un si haut degré le culte de leurs gloires, comme ils auraient multiplié les hommages en son honneur ! Mais il n'y a que nous, Français, qui ayons une Jeanne d'Arc; et peut-être étions-nous les seuls qui pussions en avoir une ; car c'est l'expression même de l'âme française que cette gloire si pure née des plus nobles exaltations de l'esprit de sacrifice {Très bien! Très bien!)

Les fêtes publiques. — Danton disait que l'instruction du peuple ne se fait pas avec des livres; qu'elle se fait encore et surtout avec des fêtes publiques.

Tous les hommes de la Révolution pensaient de même.

Quand ils instituaient toutes ces solennités consacrées à la célébration des dates glorieuses du nouveau régime, des vertus de l'homme et du citoyen, des bienfaits de la nature et de la civilisation, leur grand souci était de convertir les jours de chômage en jours d'édification civique et de remplir les cadres vides laissés dans l'âme populaire par la décadence des vieux cultes.

Arrière ces doctrines de mort qui prétendent renfermer l'humanité dans l'utile ! Ne voyant que ce qui sert à la vie, elles oublient ce qui en fait le prix. Celui-là seul jouit de l'existence qui ne reste pas toujours courbé sur son travail et à certaines heures respire du côté de l'idéal. Il y a en chacun de nous autre chose qu'une machine de production et de consommation ; il y a l'homme. Moitié lutte, moitié jeu, telle doit être la vie. Baignez les jeunes cœurs dans une joyeuse atmosphère d'admiration et d'amour pour ce qui fut grand ; et vous les ferez grands! {Très bien! très bien!)

La cité moderne a besoin d'être vivifiée par ce noble culte des héros qui vivifia la cité antique.

Les deux fêtes nationales. — On objecte que deux fêtes c'est beaucoup, et .que Tune gâtera l'autre.

Je prie le Sénat de remarquer qu'à toutes les époques et dans tous les pays il y a eu plusieurs fêtes nationales. En France sous le Consulat, il y avait trois fêtes ; au plus fort de la Révolution, elles ne se comptaient pas; la monarchie de juillet en avait deux; il y en a trois en Allemagne ; deux aux Etats-Unis d'Amérique. Est-ce que ces fêtes se font obstacle l'une à l'autre? Loin de là. L'une ajoute à l'intérêt de l'autre. Lorsqu'il y a plusieurs fêtes, les partisans de chacune d'elles cherchent à lui donner un éclat très grand. S'il n'y en a qu'une seule, elle risque de tomber en désuétude.

On nous dit : S'il y a deux fêtes, l'une sera républicaine, l'autre anti-répubhcaine.

Je réponds : Non ! Il y aura deux fêtes répubHcaines : l'une, la fête de la liberté, intéressant particuHèrement ceux qui ont par-dessus tout le culte de l'œuvre admirable de la Révolution ; l'autre la fête de Jeanne d'Arc et du patriotisme, intéressant tous les Français, qui comprendront qu'il est un jour dans l'année où les partis doivent consentir une trêve civique pour célébrer l'indépendance et la grandeur française personnifiées dans la plus merveilleuse de nos gloires nationales.

Fête cléricale ou fête nationale. — Que si vous refusez de décréter cette fête sous prétexte qu'elle serait une fête cléricale et royaliste, il ne faut pas conclure pour cela qu'elle n'existera pas. Le besoin qu'éprouvent les âmes de manifester leur culte pour Jeanne d'Arc est si impérieux que même des fêtes célébrées en son honneur dans un esprit notoirement réactionnaire ont été suivies par des amis de la Répubhque, qui, zélateurs de la patrie, ne voulaient pas laisser passer une occasion de glorifier la libératrice de la France. Et parmi ceux qui, contenant les élans de leur patriotisme, s'abstiennent aujourd'hui et s'abstiendront tant que la question sera en suspens auprès des Chambres, combien n'y en a-t-il pas qui, plus tard, n'auraient garde de s'abstenir?

Que notre proposition de loi soit rejetée, et les adversaires

de la République s'empresseront de monopoliser à leur service cette force immense, la glorification de Jeanne d'Arc. Résultat : il y aura une fête de la réaction à côté de la fête du 14 juillet; il y aura la fête blanche à côté de la fête tricolore. Le voulez-vous?

M. Gap.ran de Balzan. — Non !

M. Joseph Fabre. — Alors votez la fête nationale; absorbez les ennemis de la République dans la grande masse des républicains et dans un irrésistible courant de fraternité patriotique.

Au lieu de songer aux vieilles querelles, ce jour-là, on ne songera qu'au pays, à Jeanne d'Arc. Ce sera le mot d'ordre. Qui voudrait introduire dans la fête l'esprit de secte, serait vite réduit au silence par un flot de patriotiques protestations.

Songez-y, Messieurs : le mouvement est créé ; la fêle de Jeanne d'Arc sera.

Si vous ne la voulez pas royaliste et cléricale, faites-en la fête de tous les Français ! Vous aurez fondé la fête d'un parti, si vous ne fondez pas la fête de la Nation.

En vérité ne serait-il pas étrange de paraître se dire : l'événement a prouvé que l'idée dont nous avons eu l'initiative, nous républicains, était très bonne, puisque nos adversaires veulent nous la prendre. Donc, laissons-la leur.

Leur empressement à accaparer Jeanne d'Arc n'est-il pas un motif de plus pour que nous la réclamions, non en vue de l'accaparer nous-mêmes, mais pour la déclarer ce qu'elle est, une propriété nationale? Car enfin, il serait temps qu'on en finît avec ces misérables querelles : Elle est à nous ! Non, elle est à nous! Elle n'est ni à ceux-ci, ni à ceux-là ; elle est à tous; elle est à la France.

Une initiative maçonnique. — On a proposé un contreprojet bornant nos hommages à l'érection d'un monument à Jeanne d'Arc là où on la brûla.

Le Sénat me permettra de faire l'historique de ce contreprojet. Tout d'abord, parmi les sénateurs républicains, il n'y avait pas de voix discordante au sujet de l'établissement d'une

fête du patriotisme sous l'invocation de Jeanne d'Arc ; il était permis d'espérer que l'unanimité des adhésions serait ratifiée par l'unanimité des votes. Mais on s'est effrayé des manifestations qui ont eu lieu et on en a conclu que, l'Eglise et les adversaires de la République voulant exploiter Jeanne d'Arc, il ne fallait pas leur fournir l'appui de l'Etat républicain en instituant une fête nationale de Jeanne d'Arc.

C'est un fait connu que différentes loges maçonniques se sont prononcées en ce sens.

M. Le Royer. — Ce n'est pas du tout le mobile du contreprojet.

M. Joseph Fabre. — Ce contre-projet supprime la fête nationale ; et ses auteurs proposent de manifester, par l'érection d'un monument, qu'au surplus la République veut bien glorifier Jeanne d'Arc. Or, des appels conformes ont été adressés à nombre de sénateurs et de députés par des loges maçonniques. [Exclamations.) (Moi-même, simple profane, j'en ai reçu. M. Wallon lui-même en a reçu... {Rires.)... et il n'est pas, je crois, du bois dont on fait les Vénérables, si vénérable soit-il. {Nouveaux rires.)

Mais, à côté de ces loges, il y en a eu d'autres qui ont manifesté en sens contraire, et qui ont appuyé notre projet en se fondant sur les mêmes raisons que les loges qui ont cru devoir le combattre. Je citerai le conseil général de l'Isère, composé en majorité de francs-maçons, et qui s'est unanimement prononcé, dans sa dernière session, pour l'établissement de la fête nationale de Jeanne d'Arc.

Cela prouve qu'il n'y a pas une orthodoxie maçonnique, comme il y a une orthodoxie romaine, mais qu'au contraire, dans le sein de la maçonnerie, toutes les opinions peuvent librement se produire. C'est pourquoi. Messieurs, j'espère que vous saurez vous dégager des sentiments défavorables que des appels fâcheux ont pu vous inspirer.

Le monument et la fête. — La fête que nous vous proposons d'instituer est une nécessité nationale. Nous lui devrons de donner une fois par an aux étrangers un autre spectacle que celui de nos malheureuses dissensions.

Pensez-Yous qu'il soit superflu d'affirmer publiquement, de temps à autre, notre culte de la patrie?

Ceux de nos collègues qui croient atteindre le môme but, en proposant d'élever une nouvelle statue à la libératrice de la France, se trompent singulièrement. Outre que cette statue ne pourrait être érigée sur l'emplacement où Jeanne subit son martyre — (cet emplacement est occupé par un théâtre qu'il faudrait pour cela démolir) — ce n'est pas de cette façon que la mémoire de l'héroïne veut surtout être honorée . Que font à Jeanne d'Arc quelques blocs de marbre de plus ou de moins? Ce qu'il lui faut c'est non point son efligie taillée dans la pierre, mais son image gravée dans les cœurs. {Très bien! Très bien!)

Jeanne d'Arc n'a pas besoin de nos glorifications; mais nous avons besoin des exaltations d'àme que produirait la commémoration annuelle de son souvenir et de nos autres gloires patriotiques, non par ces fêtes banales toutes en feux d'artifice, illuminations, quadrilles et beuveries, mais par de vraies fêtes civiques, artistiques, poétiques, moralisatrices, diversifiées selon les temps et les Heux, faisant revivre les jeux, les costumes, les cortèges, les danses, les chants, les faits et gestes de la France d'hier devant la France d'aujourd'hui, mettant en scène tous les citoyens, telles enfin que l'antiquité et nos pères de la Révolution les aimaient.

Ajoutez, mais ne substituez pas à la fête nationale ce monument deux fois funèbre, qui n'a été imaginé que pour enterrer notre proposition.

Ne vous exposez pas à un profond dissentiment entre le Parlement et le peuple de France qui, lui, veut à tout prix fêter cette grandeur de la vieille patrie qui commence à Vercingétorix, le dernier des héros gaulois, le premier des héros français, et se continue jusqu'à Hoche et Danton en passant par l'incomparable Jeanne d'Arc, à la fois le Hoche et le Danton de la défense nationale, et quelque chose de plus. {Bruii et interruptions à droite.)

L'union en Jeanne d'Arc. — Messieurs, jamais l'union n'a été plus nécessaire à notre pays. Quand des entrepreneurs de

publicité, pour remplir leur caisse et corser leurs réclames, jouent avec les secrets d'où dépend la sécurité nationale, quand il se trouve" des fanfarons de cosmopolitisme pour dire qu'il n'y a que des intérêts de classe et pas de patrie, — vrais fanfarons certes, car si demain l'ennemi apparaissait aux frontières et que de tous les points du pays s'élevât l'appel de la patrie, eux aussi sans doute courraient aux armes ; et pris par les entrailles, reniant des blasphèmes qui ne sont qu'au bout des lèvres, chacun d'eux s'écrierait : C'est ma mère, ja la défends! {Très bien! Très bien!) — quand, de par le dévergondage des idées et de parla sophistication des plus précieux sentiments, les forces vives de notre société sont en proie à une désagrégation croissante, n'avons-nous pas le devoir de dresser devant tous, en une figure vivante, l'idéal de la patrie faisant fraterniser les âmes dans de grands souvenirs et dans de grandes espérances? Il ne suftit pas qu'un peuple regarde devant soi ; il faut aussi qu'il regarde au-dessus de soi ; il faut qu'il ait son étoile dans la nuit : faites de Jeanne d'Arc l'étoile de la France! [Très bien! très bien! sur plusieurs bancs.)

Après tout, au lieu de récriminer les uns contre les autres, n'avons-nous pas tous à faire amende honorable à cette grande mémoire? Catholiques, des centaines de vos hommes d'église, faisant leur théologie complice de l'envahisseur, ont jugé, condamné, brûlé comme hérétique la libératrice de leur pays, sans encourir ni déchéance, ni excommunication. Royalistes, un de vos rois, sauvé par elle, n'a rien fait pour la sauver. Libres penseurs, Voltaire, le père de la libre-pensée, l'a profanée dans un poème qui est la plus sacrilège débauche du génie. Unissons-nous dans une juste réparation: et qu'il y ait un jour, chaque année, où, n'étant plus divisés en Armagnacs et Bourguignons, ne songeant qu'à être Français, nous allumerons nos cœurs au contact du grand cœur de Jeanne d'Arc. [Très bien! Très bien! — Applaudissements sur un grand nombre de bancs.)