YI. - DISCOURS DE M. MAURICE BARRÉS

Voici le discours prononcé au mois de mai 1913, par iM. Barrés, député de Paris, lors des fêtes célébrées à Paris par la Ligue des patriotes en l'honneur de Jeanne d'Arc:

Mes chers camarades,

A l'appel de Paul Déroulède, le cortège des patriotes vient de se dérouler dans l'ordre et l'enthousiasme ; nous avons déposé nos fleurs aux pieds de Jeanne d'Arc, et maintenant nous voilà réunis pour exprimer le vœu d'une fête nationale où tous les Français, de tous les partis, s'uniront dans un grand mouvement fraternel autour de l'héroïne de la patrie.

Mais d'où me vient l'iionneur d'être votre porte-parole et de suppléer en ce jour notre très cher président et illustre ami? C'est que je suis compatriote de la Vierge lorraine et que je représente, comme député du premier arrondissement, le morceau de terre parisienne qu'elle arrosa de son sang.

Messieurs, vous vous rappelez la scène tragique du 8 septembre 1429. C'était après le sacre de Reims. En dépit des pacifistes de ce temps-là, qui jugeaient que les succès obtenus étaient assez grands, qu'il fallait se contenter du petit royaume de Bourges et laisser l'Ile-de-France aux Anglais, Jeanne d'Arc avait entraîné l'armée sous les murs de Paris. En personne, elle donna l'assaut à la porte Saint-Honoré,

franchit le premier fossé plein d'eau profonde, et se trouva vers cinq heures du soir, avec quelques-uns de ses gens, devant un second fossé qui la séparait des murailles, à l'endroit même, si je ne me trompe, où s'élève aujourd'hui sa glorieuse statue de la place des Pyramides. Voici alors ce qui se passa, comme nous le raconte dans son journal un de ses ennemis, le mystérieux Bourgeois de Paris : a Là, dit-il, était leur Pucelle, avec son étendard, sur le dos d'âne entre les deux fossés, qui criait à ceux de Paris : « Rendez-vous, de par Jhésus, à nous autres, et vite, car si vous ne vous rendez avant qu'il soit nuit, nous y entrerons par force, le vouliez ou non, et tous serez mis à mort sans merci. » — « Voire ! dit un archer, paillarde! ribaude ! » Et tira de son arbalète droit à elle et lui perça la jambe tout oultre... » Jeanne resta étendue jusqu'au soir sur le revers du fossé, ne cessant pas d'exciter ses gens à l'assaut....

Paillarde ! ribaude ! Ce sont des Français qui lui jettent ces injures ! Elles ont retenti quatre siècles. Durant quatre siècles, des Français ont traité l'héroïne de simulatrice, d'hallucinée, ou bien de débauchée. Il a fallu les travaux de Quicherat, il a fallu qu'on nous mît sous les yeux les textes mômes du procès pour faire justice de ces calomnies et nous restituer la Pucelle dans sa vérité historique. Mais l'œuvre de réparation n'est pas achevée. Il y a encore des gens, comme l'archer de la Porte Saint-Honoré, qui la repoussent et la prennent pour cible. Oui, aujourd'hui encore, en plein Paris. J'ai vu, j'ai entendu combattre Jeanne au Palais-Bourbon.

Depuis huit ans, je fais partie à la Chambre de la commission chargée d'examiner l'institution d'une fête nationale de Jeanne d'Arc. Dès les premières séances, il apparut avec évidence qu'un certain nombre de commissaires, n'osant se déclarer tout haut contre l'opinion générale, utiliseraient tous les moyens obliques pour faire échouer le projet. « Nous sommes des hommes pohtiques, disaient-ils, et nous devons examiner les résultats politiques de notre décision. » Entendez : Nous sommes des produits électoraux, et nous devons examiner le produit électoral de notre décision. « Supposons qu'elle soit instituée, cette fête de Jeanne d'Arc, continuaient-