CÉLÉBRATION DE LA FÊTE DE JEANINE

d'été, le mouvement, la vie et la pensée; les autorités décerneraient des médailles aux parents qui auraient le plus de tils sous les drapeaux et inscriraient solennellement au nombre des citoyens tous les jeunes gens atteignant dans Tannée l'âge fixé pour le droit de vote.

^feis pourquoi donner des détails? La fête serait diversifiée selon les inspirations que les temps et les lieux suggéreraient au peuple. L'essentiel serait qu'à la glorification de Jeanne d'Arc et de la patrie fût associée l'apothéose du printemps et de la femme.

Chose frappante ! Jeanne ne fut enviée, outragée, persécutée que par des hommes. Pas de femme qui ne l'aime et l'honore. Durant sa captivité, les parentes de Jean de Luxembourg, les dames du Crotoy et d'Abbeville, s'empressent autour d'elle. Aux jours de son triomphe, femmes et jeunes tilles lui courent au-devant et baisent ses joues, ses mains, ses vêtements. N'étaient-elles pas les descendantes ^des patriotes dont Du Guesclin disait : « Il n'y a fileuse qui ne filât une quenouille pour parfaire ma rançon »? Elles sentaient bien que, sous ses habits d'homme, Jeanne, soldat de la France, glorifiait son sexe, loin de le déshonorer.

La vierge à qui nous devons de n'être pas Anglais a préservé d'un alliage étranger ce composé exquis de beauté et de grâce, d'esprit et de goût, d'enthousiasme et de bon sens, qui s'appelle la femme française.

Aux femmes françaises de prendre à cœur la glorification de Jeanne d'Arc et de jeter ce grand nom en défi à tous les égoïsmes, à toutes les lâchetés, à toutes les intolérances.

N'est-ce pas le propre des figures féminines d'exercer sur les masses une séduction puissante? Voyez Isis, Minerve et les autres déesses, dans le Panthéon païen; la vierge-mère et les saintes, dans le Panthéon chrétien. Notre fête du patriotisme sera d'autant plus poétique qu elle sera la fête d'une femme, et par là même la fête de toutes les femmes.

Et qui ne prévoit le profit moral d'une fête intéressant plus particulièrement nos mères, nos épouses, nos sœurs, nos filles? Combien les grandira le retour annuel d'une solennité ajoutant au culte du foyer l'enthousiasme de la patrie ! Or,

ce que perd ou gagne la femme, l'homme le perd ou le gagne. L'homme est l'action; la femme est l'inspiration; l'homme fait les institutions; la femme inculque les mœurs; l'homme moule le corps social; la femme y insuffle une âme. Quel homme ne se sent dispos pour le sacrifice quand il a reçu d'une femme, avec le baiser de l'amour, la consigne du devoir? J. F.