Op. cit., lib. III, c. lx, de Thuribulo fusili

2. M. Viollet-le-Duc, avec beaucoup d'ingéniosité, s'est appliqué à donner un corps aux descriptions techniques du moine-prêtre Théophile et à reconstituer l'encensoir dont celui-ci décrit la fabrication. A'oir Ann. archéolog.^ t. VIII, p. 96.

3. René de Lespinasse et François Bonnardot, les Métiers et Corporations de la fille de Paris, p. 79 et 84.

vant (titre XLII) concerne les « fermailliers de laiton », dont l'activité se bornait à la confection des fermoirs de livres. Enfin le titre XLV traite des « lampiers », qui avaient le privilège de fondre les lampes et chandeliers de cuivre.

On voit ce qu'était devenue cette profession jadis si importante , si puissante , si honorée , si artistique , et à quels travaux modestes son activité se bornait au xilc et au xine siècle. Ce désintéressement des grands ouvrages de métal, cet abandon complet de l'exécution des statues en bronze, est d'autant plus surprenant que partout, à cette époque, les corporations des ymagiers, chargés de sculpter, en bois et en pierre, les innombrables représentations humaines de toutes tailles et de tout caractère, qui embellissaient les édifices civils et religieux, nous apparaissent particulièrement nombreuses et des plus occupées.

Gomme le constate fort justement Mérimée i : « A ce moment la sculpture, longtemps abandonnée, reparaît, et joue même un rôle considérable dans la décoration. Des statues, souvent colossales, des bas-reliefs, garnissent les parois et les tympans des portails... Souvent même les façades présentent des suites de niches, qui n'ont d'autre but que de servir d'encadrement à des figures de ronde bosse ou de bas-relief. » A l'intérieur, la prodigalité n'est pas moins grande. Partout les statues se multiplient, s'accrochent aux murs, enveloppent les chapiteaux, se greffent aux intrados des baies, dominent les autels, ou, les mains jointes et les yeux clos, reposent doucement sur les sépultures. Par leur nombre et par leurs attitudes peu édifiantes parfois, elles justifient, dans une certaine mesure, les sévères objurgations de saint Bernard : « Dans les cloîtres, et devant Lles frères occupés à lire, s'écriait le fougueux réformateur, que font ces étonnantes monstruosités, ces laides beautés, ces belles laideurs? Que font là ces