Ecoutons le grand géographe français, Elisée Reclus
« Quoique le nom de Bulgarie soit appliqué officiellement au seul versant septentrional des Balkans, la véritable Bulgarie s'étend sur un territoire au moins deux fois plus considérable. Des bords du Danube inférieur aux versants du Pinde, tout le sol de la péninsule appartient aux Bulgares, sauf pourtant les îlots et les archipels ethnologiques où vivent des Turcs, des Valaques, des Zinzares ou des Grecs. » (Nouvelle géographie universelle. Paris 1879, page 218.)
Dans l'édition du même ouvrage de 1876, alors que les terres bulgares faisaient encore partie de la Turquie d'Europe, on lit à la page 229:
« Villes principales des contrées bulgares, avec leur population approximative :
Ghoumla . . .
50,000 hab.
Eski-Zagra .
18,000 hab.
Roustchouk . .
Bazardjik
Philippopoli . .
Nich . . .
Monastir
Keuprili (Vélès)
ou Bytolia
Rasgrad . .
Uskiub (Scopié)
Tirnova . .
Kalkhandelen
Slivno . . .
(Tétovo) . .
Prilip . . .
Sofia ....
Kezanlik . .
Viddin . . .
Stenimacho .
Silistrie . . .
Florina . .
Sistova . . .
Kourchova .
Varna ....
Soulina . .
92. — E.-Ph. Engelhardt, connu pas ses excellents ouvrages sur la Turquie, s'exprime ainsi : « Les Bulgares, à part quelques enclaves disséminées au sud et au nord des Balkans, forment une masse homogène d'environ 4 500 000 âmes qui, circonscrite par le Danube, le Timok, la Morava, le Haut-Vardar, le lac Okhrida, Salonique, Bourgas et Roustchouk, occupe près de la moitié de la Turquie d'Europe. Ils subissent la domination des Osmanlis depuis la fin du XIVe siècle (1390). » (La Turquie et le Tanzimat. Paris 1882—1884, t. H, p. 130.)
93. — Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr. Dans le «Cours de géographie » professé à l'école pendant l'année scolaire 1911/12,
Témoignages français.
on trouve des cartes-croquis en couleurs, touchant l'ethnographie. Sur le croquis n° 24, portant le titre « Races et nationalités de l'Autriche et des Etats des Balkans», les Bulgares sont mentionnés comme peuplant, entre autres, toute la Macédoine jusqu'à Salonique et l'embouchure de la Strouma; les villes de Skopié, Monastir, Okhrida, etc., sises sur terres bulgares.
94. — Grâce à ses multiples et érudits travaux sur les Slaves et ses voyages dans les Balkans, Louis Léger, membre de l'Institut, professeur au Collège de France, est peut être le Français le mieux qualifié pour nous dire la vérité sur la repartition ethnique des Slaves du sud. Nous en citons pour preuve quelques extraits de ses ouvrages:
«Au point de vue politique, on désigne sous le nom de Bulgarie: 1° La principauté établie par le traité de Berlin entre le Danube et le Balkan, avec Sofia pour capitale; 2° le groupe formé par cette principauté et la province autonome de Roumélie orientale, réunies à la suite de la Révolution qui s'est accomplie en septembre 1885 à Philippopoli. C'est de ce groupe que nous allons nous occuper ici; mais il est bon de faire remarquer qu'il ne comprend pas encore tout l'ensemble des Bulgares. Il laisse en dehors les Bulgares de la Macédoine et de la Roumélie occidentale destinés vraisemblablement à être réunis quelque jour à leur frères affranchis, ceux de la Dobroudja, abandonnée à la Roumanie par le traité de Berlin, ceux des départements de Pirot, Nich et Vrania, que le traité de Berlin a donnés à la Serbie. » (Grande Encyclopédie, t. VIII, page 400.)
« L'intégrité de la Bulgarie comporte certains débouchés sur la mer Egée et la possession de la Macédoine, pays essentiellement bulgare.» (Brochure sur «Les luttes séculaires des Germains et des Slaves». Paris 1916, pages 22—23.)
« Privée de la Bosnie et de l'Herzégovine, la Serbie étouffait dans ses frontières. On lui persuada qu'elle avait ailleurs des frères à délivrer, que la plus grande partie de la Macédoine était serbe — alors qu'elle est en réalité bulgare — et on sema de nouveau les germes de discorde entre les deux nations.» (Ibid., page 35.)
« Je reviens aux Bulgares. Es ont pris rang parmi nos ennemis et nous n'avons aucune raison d'avoir pour eux une tendresse
84 Témoignages français.
particulière. Mais le devoir des savants est avant tout de rechercher et de proclamer la vérité.
« La Macédoine, malgré les affirmations contraires des Grecs et des Serbes, est à peu près entièrement peuplée de Bulgares. Les prétentions des Grecs et des Serbes ne sauraient prévaloir contre les constatations précises des ethnographes indépendants tels que Lejean, Kiepert, Rittich, Grigorovitch, Hilferding, Mackenzie. En réalité, le mont Char (Char Dagh) indique la limite des nationalités bulgare et serbe. Les Slaves macédoniens se considèrent comme Bulgares et parlent un dialecte bulgare.
« Ce n'est qu'après le traité de Berlin, lorsque la Serbie s'est vu définitivement enlever la Bosnie et l'Herzégovine que certains de ses hommes d'Etat ont eu l'idée de chercher une compensation du côté de la Macédoine et de supposer des Serbes dans les pays peuplés de Bulgares ». (Le panslavisme et l'intérêt français. Paris 1917, page 12).
95. — Léon Lamouche, commandant du génie et écrivain français, connu par ses ouvrages sur les Balkans, prit part à l'action réformatrice que les grandes puissances avaient entreprise dans la Turquie d'Europe. Sa connaissance des langues balkaniques et son séjour en Macédoine lui ont permis d'approfondir les causes de la querelle des races de l'Orient européen.
Voici quelques appréciations glanées dans ses ouvrages:
«Le groupe de population bulgare le plus important, en dehors des limites de la Principauté est celui de la Macédoine, au sujet duquel les appréciations varient de un à deux millions et pour lequel on peut accepter un chiffre moyen de 1,500,000 âmes». (La Bulgarie dans le passé et le présent. Paris 1892, page 140).
« En Macédoine donc, la campagne intérieure est exclusivement peuplée de Bulgares; mais ceux-ci, sauf dans la ville de Salonique, où ils sont du reste très peu nombreux, n'atteignent jamais le bord de la mer. La limite méridionale de leur race passe à Vodena, Salonique, Sérès, Brama, puis remonte vers le Rhodope. » (page 144).
« En Macédoine, la nationalité des Slaves qui forment la grande majorité de la population, a été, particulièrement depuis 1878, l'objet de discussions passionnées entre les Serbes et les Bulgares qui revendiquent, chacun pour sa race, la totalité de ces Slaves macédoniens.
Témoignages français. 85
« Jusqu'en 1878, on peut dire que le caractère bulgare des Macédoniens ne faisait de doute pour aucun de ceux qui avaient étudié cette question. Des voyageurs d'origines diverses, français, allemands, autrichiens, anglais, tels que Lejean, Hahn, Ami-Boué, Kanitz, l'historien tchèque Jiretschek, etc., sont d'accord sur ce point. Les Macédoniens eux-mêmes ont, depuis longtemps, conscience de leur communauté de race avec les habitants de la Bulgarie; lors des luttes religieuses entre Grecs et Bulgares, les habitants d'Uskup, de Prilep, de Monastir, furent les plus ardents à défendre les intérêts bulgares. Aussi, la nationalité bulgare de la Macédoine était-elle alors considérée comme de notoriété publique. Dans le projet de réorganisation de la Turquie d'Europe, élaboré en 1876 par la conférence des ambassadeurs à Gonstantinople, la Macédoine est rattachée à un vilayet ayant pour chef-lieu Sofia ; le traité de San-Stéfano la fait entrer presque tout entière dans les limites de la principauté de Bulgarie, de cette Grande-Bulgarie coupée plus tard en trois tronçons par le Congrès de Berlin
« Les autorités turques, du reste, reconnaissent également que les habitants des vilayets de Salonique, de Monastir et du sandjak d'Uskup sont en majorité bulgares. J'ai pu interroger à ce sujet des fonctionnaires de plusieurs villes de Macédoine et leurs réponses ont été identiques. » (La Péninsule balcanique. Paris 1899, pages 21—22).
... « Pendant ce temps, on étudiait le tracé des frontières. Là aussi, le travail avançait lentement, car les difficultés étaient nombreuses. L'ensemble du tracé avait été, dès l'origine, divisé en deux sections destinées à être étudiées séparément. La première section dite du Nord et du Nord-Est, partant de la Mer Adriatique dans la région de Scutari et aboutissant au lac d'Okhrida, intéressait les Etats slaves, le Monténégro, la Serbie, et, dans une certaine mesure, la Bulgarie, à laquelle pouvaient revenir les pays essentiellement bulgares de Dibra, Strouga et Okhrida. La section sud qui s'étendait du lac d'Okhrida à l'Adriatique, visà-vis de Corfou, touchait surtout aux intérêts grecs.» — («La naissance de l'Etat albanais » — Revue politique et parlementaire, numéro du 10 mai 1914, page 221.)
96. — Victor Bérard, après son voyage en Macédoine, disait en 1897. à propos des luttes des peuples balkaniques: «La ré-
86 Témoignages italiens.
ponse pour moi ne saurait être douteuse, et j'en reviens toujours à ces trois mots slaves appris dans ma traversée de Macédoine: «la sam Bougarin» (Je suis Bulgare). Les Slaves macédoniens se disent Bulgares : Strouga est bulgare, Okhrida bulgare, et bulgare aussi Resnia. Le vilayet de Kossovo peut encore être champ de lutte entre Bulgares et Serbes ; mais dans le vilayet de Monastir, les Bulgares savent bien qu'ils n'ont plus qu'un ennemi, et cet ennemi c'est l'Hellène » (La Turquie et l'Hellénisme contemporain. Paris 1897, page 222).
97. — L'histoire complète du peuple bulgare, parue en France est due à Guérin-Songeon R. P. des Augustins de l'Assomption. Cet ouvrage unique fut fort bien accueilli par les spécialistes, tels que M. Schlumberger. Nous en relevons l'alinéa suivant concernant l'importance numérique et la distribution géographique dudit peuple hors du royaume: «Dans le vilayet d'Andrinople et en Macédoine, on compte 1,800,000 Bulgares. Leur nombre atteint 150,000 en Roumanie; ils peuplent surtout la Dobroudja; ils occupent une cinquantaine de villages de la Valachie. Dans la Serbie méridionale, aux alentours de Pirot et dans la vallée de la Morava, on en trouve 100,000. Il y en a 180,000 en Bessarabie, dans le gouvernement de Kherson et de la Tauride. A peu près 20,000 sont dispersés en Grèce et en diverses contrées de l'Europe. Il s'en rencontre 30,000 en Amérique et en Australie. En Autriche-Hongrie, le Banat possède 33,000 Bulgares catholiques. Le nombre des Bulgares de l'intérieur et de l'extérieur s'élève à environ 5,500,000.» (Histoire de la Bulgarie. Paris 1912, page 19).
Témoignages italiens.
98. — Le Vénitien, Benedetto Ramberti, fit partie en 1534 de l'ambassade de Daniel Ludovici à Constantinople, voyage qu'il décrit dans ses « Libri tre délie cose dei Turchi. » Venetia 1539. Nous y lisons à la page 7: «Le 24 février, après avoir franchi 28 milles, nous arrivâmes à Clissouritsa. Ce village est situé déjà en Bulgarie, car la montagne de Kounovitsa sépare la Serbie de la Bulgarie. »
Témoignages italiens. 87
99. — L'cdtinerario di Marc' Antonio Pigafetta, gentihuomo vicentino.» Londra 1585, pages 176— 178: «De Calatino nous arrivâmes, en six heures et demie (dix-neuf milles), à Pirot, comme l'appellent les Bulgares, en turc Char-Keuy, bonne ville, située sur la rive gauche de la rivière Nichava . . . Nous traversâmes la rivière et, en six heures (dix-huit milles), arrivâmes à Souha- Clissoura, ce qui signifie « le défilé sec », village bulgare ... De Souha-Clissoura nous nous rendîmes dans la ville de Nich, située à droite de la Nichava, aux confins de la Serbie, où finit la Bulgarie. »
100. — « Diario del viaggio da Venezia a Constantinopoli di M. Paolo Contarini nel 1580», page 80: «Partis de Nich, ils parcoururent, après trois heures de voyage, une plaine très fertile, qui s'appelle Nichava, nom de la rivière qui la traverse, et entrèrent dans une étroite vallée bordée de forêts, dite Kounovitsa; après deux heures de voyage à travers cette vallée, ils firent halte au village de Kounovitsa ... Là commence la Bulgarie »...
