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Mais la distance n’était qu’à moitié franchie. De chaque crête, de Chaque hallier, de chaque ravine, n’allait-il Pas surgir de nouvelles séductions, toutes sortes de diableries en travers du chemin?

Les buttes Chaumont se prêtaient alors à toutes les conjectures. Le soir, après le coucher du soleil, entre chien et loup, il y avait dans ce désert, dans ce chaos, toutes sortes d’apparences bizarres et de monstruosités fantastiques.

Là, disait-on, revenaient les morts de la bataille de Paris, tambours et clairons en tête. Ici, vers Montfaucon, les fourches patibulaires, et les gibets se redressaient. Les pendus revenaient danser au clair de la lune, y compris le fameux Enguerrand de Marigny, le terrible Olivier-le-Daim, Olivier-le-Diable.

Cependant Barnabin n'avait pas peur. Il ne redoutait que les occasions de flanerie et de plaisir,

Mais quel est ce spectre aux grands bras noirs qui gesticule dans le ciel rouge?

C’est le moulin de la Galette.

Un joyeux cabaret dont on renomme la piquette et la cuisine.

Au-dessus de la haie, un long corps se dresse. Une grosse voix s'écrie :

— Eh! c’est Barnabin! Bonjour, petit! fa!

fa ! A:

Vous avez déjà reconnu Polydore, la hagso.

contre du théâtre de Belleville.

Il est en compagnie de tonte l'élite de la trou-

pe.

. — Aimes-tu la gibelotte, Rataplan? je te convie à la nôtre, qui est transcendante. A chacun son lapin... f4,.. fA..., c’est moi qui régale!

La gibelotte embaumait. Barnabin raffolait de la gibelotte.. et cependant il passa souhaitant aux autres un bon appétit.

A! si m’man n’est pas contente, Ça ne sera pas juste! Va-t-elle m’embrasser quand elle conneîtra les épreuves dont je sors triomphant.

Pauvre mère!

Il arrive. Personne.

— Ah! fitil d’un air contrit, pas de chance!

où peut-elle être allée si tard! Je vais l’attendre. DS

Il se campa dans un grand fauteuil; quelques minutes plus tard, il était endormi.

Le timbre de la pendule sonnant minuit, le réveilla en sursaut.

Personne encore! Où donc pouvait être la dame noire?