Bégin, Lettres, p

époque, puisque, en 1820, il en recevait un facsimilé de Vienne^.

Bégin cite, sans l’avoir lu^, l’article que Denis a consacré à ce cachet, en 1830, et prend la date de l’article pour celle de la découverte ; les auteurs qui ont suivi ont eu le tort de le croire sur parole et d’adopter la même date.

Les cachets trouvés à Naix, dans la fouille de 1807, étaient dans un milieu bien romain, et on les a rendus au jour à l’endroit même où on en faisait usage et où ils ont été ensevelis au moment de la ruine de Nasium. Celui dont nous nous occupons ici a eu une existence moins simple, car un trou, dont il est percé de part en part.

indique clairement qu’il a été porté comme amu-

1. C’est sans doute ce fac-similé ou une empreinte que Denis a communiqué à Bégin.

2. L’article de Denis {Narrateur du 21 juin 1830) commence en effet ainsi : « Nous ferons connaître les inscriptions inédites encore, bien que nous en ayons déjà parlé une fois, mais imparfaitement, d’une tablette..., » etc. Si Bégin s’était donné

lette. C’est une raison de plus pour lui refuser la même origine qu’aux cachets de Naix.

En outre, le Musée de Vienne possède un autre cachet, également de provenance inconnue, et percé aussi d’un trou disposé d’une façon semblable (le n° 185 d’Espérandieu). Les deux cachets n’auraient-ils pas été trouvés ensemble?

Nous avons dit à plusieurs reprises que Denis, dans son manuscrit de Nasium, écrit en 1818, fixait le nombre des cachets à huit, et à vingtdeux le nombre de leurs tranches gravéesL Mais, après 1820, ayant adopté le cachet de Glyptus, Denis, dans son manuscrit sur Les voies romaines ^ rédigé beaucoup plus tard, parle de vingt-quatre inscriptions^. Il a en effet ajouté aux premières les deux inscriptions du cachet de Glyptus, la tranche trois portant, non plus une véritable inscription, mais des restes de lettres déjà à moitié effacées pour faire place à une nouvelle inscription ; en outre, de Vienne, on lui avait écrit que cette tranche devait avoir été gravée après coup, à une époque récente ^

la peine de lire le passage auquel il renvoie, il aurait eu la pensée de rechercher où Denis avait déjà parlé une fois de ce cachet, et il aurait trouvé l’article du 5 novembre 1820.