CHAPITRE Vil Moiiohlct et ses cachettes

« Dès l;i Révocation de l'Edit de Nantes » avons-nous écril dans un précédent ouvrage (1), « la région entre Monoblet et La Salle fut le refuge préféré des prédicants i'l plus lard des pasteurs du Désert. Par sa situalion entre Sauve, Anduze, Sl-llippolyle et La Salle, Monoblet était la première étape du pays bas aux Cévennes. Arrivés dans ce village, les proscrits pouvaient se transporter facilement en des points très différents, mais faciles à atteindre pour ceux qui connaissaient la topographie des Gévennes, moins sillonnées de routes qu'aujourd'hui. Des sentiers de chèvres, à Iravers bois leur permettaient d'éviter les agglomérations importantes. Dans tous les mas environnants, les prédicants brouvaienl aide e1 secours auprès de leurs coreligionnaires. -

...<( CYsl loiil jiulour de Monoblet, à La Cam, à Fossemale, à Airesèche, à Valestalière, au Contre entre St- Félix el Monoblel qu'eurent lieu les premières assem-

(1) Dr L. Malzac, Les Ponrbalèe. Histoire d'une famille huguenote des Céverones. Hachette, Parie, 1013. Gr. in 8, 241 p. Edition privée,

blées du Désert. En août 1715 le premier synode des protestants de France se tint encore dans une carrière abandonnée vers les plâtrières de Paillés, dans la paroisse de Monoblet. »

Région de roches calcaires, fissurées à l'infini, surtout du côté de St-Hippolyte et de Sauve, les environs de Monoblet présentaient aux proscrits huguenots de nombreux abris naturels dans les grottes cachées au milieu des chênes. De là ils pouvaient gagner, entre Sauve et Ouissac les abris semblables de la montagne de Coûta, si chère au prédicant Monbounoux.

Malgré celle facilité naturelle du terrain, les protestants de la région de Monoblet surent aussi recevoir dans leurs maisons ceux que poursuivait ta justice impitoyable de l'intendant du Languedoc et leur procurer des cachettes très sûres pour se mettre à l'abri. Là aussi, comme dans la région de Ste-Croix de Caderles, ces abris hospitaliers étaient silué< de distance en distance, semblanl jalonner la route du Pays-Bas à La Salle. Nous les avons retrouvés à Pascalou, à l nas, au Bruguier, à La Cam, à Novis, à Paillés. Bon nombre d'autres peuvent avoir disparu ou échappé à nos recherches.