Tome XV, p
I780] SCULPTEUR DU ROI. 3oj
« M. Caffiéri a représenté saint Satyre dans le moment qu'il harangue le peuple. Cette statue est superbe dans son genre. Elle est d'environ huit pieds de haut : l'action de l'orateur est parfaitement bien saisie, pleine de mouvement, de vérité et de noblesse. La draperie, traitée d'une manière large et à grands plis, n'est pas ce qui attire le moins les cpnnoisseurs. Cet ouvrage ne déparera point ceux du même genre qu'on admire aux Invalides. »
Un incident, fort intéressant à noter ici, fournit encore au compilateur l'occasion de revenir sur le saint Satyre de Caffiéri4 :
« M. le prince de Montbarrey, dont on attendoit la venue chez M. Caffiéry pour lui faire agréer la statue dont on a parlé, avant de la poser, l'a vue avec beaucoup de plaisir. Il en a commandé tout de suite une seconde à l'artiste, et se propose de faire travailler aux autres qui restent à faire pour orner les diverses chapelles de l'église des Invalides, afin de completter, sous son ministère, ce superbe monument. »
Enfin le continuateur de Bachaumont rapporte encore, quelques jours plus tard, l'opinion d'un bel esprit du temps2. Ce passage nous montre que le succès de Caffiéri, au lieu de diminuer avec le temps, ne faisait que grandir. Ce n'était pas seulement affaire d'engouement ou de camaraderie; la réflexion avait ratifié le jugement de la première impression :
« M. Feutry, auteur ancien de quelques poésies qui étoieiit restées ensevelies dans les journaux, depuis quelque temps acquiert de la consistance ; il fait des vers pour les grands et ses bons mots se répètent. On cite que ces jours derniers étant allé voir le saint Satyre de M. Caffiéry, dont on a parlé, on lui demanda son avis : « il égale le plus bel antique, répondit-il, et « je le trouve digne de la main qui nous a donné le grand Cor- « neille au Sallon », en ajoutant : a l'un pense et l'autre parle. » Eloge juste, laconique et très-bien senti des deux ouvrages. »
Nous ignorons le sort de cette statue. Sous une des niches de la chapelle Saint-Ambroise, dans l'église des Invalides, on lit encore le nom de saint Satyre; mais la statue qui occupe actuellement
