Arch. Nat., CM 1235, fol

328 JEAN- JACQUES CAFFIERI, [l7&2

conservé le souvenir de l'aventure. On voit, par la lecture de ces pièces, que le sculpteur ne fut pas autorisé à faire imprimer son apologie ; le manuscrit dut être retourné à Fauteur, il reste donc peu de chances de le retrouver.

Lettre de M. Lenoir à M. d'Angiviller.

A Paris, 3 décembre 1782.

Le sr Caffiéri, sculpteur du Roy, Monsieur, se propose de faire imprimer et de rendre publique l'avis ci-joint. Je n'ai pas crû devoir lui en accorder la permission, sans au préalable vous l'avoir communiqué. Je vous prie de vouloir bien me faire connaître vos dispositions à ce sujet.

J'ai l'honneur d'être....

Lenoir.

Réponse de M. d'Angiviller à M. Lenoir.

Versailles, le 8 décembre 1782.

J'ai reçu, Monsieur, le manuscrit de la petite feuille que M. Caffiéri avoit dessein de faire imprimer et que vous m'avez fait l'honneur de me renvoyer. Je vous en suis sensiblement obligé. J'en juge l'impression au moins fort inutile, et même je ne dissimulerai pas à M. Caffiéri que je désapprouve fort qu'il ait tenté de publier cette feuille sans m'en avoir prévenu.

J'ai l'honneur, etc. '.

Salon de 1783. — Statue de Molière.

A peine les décorations du nouveau Théâtre-Français étaientelles terminées que Caffiéri entreprenait plusieurs ouvrages importants. Son talent semble arriver à son apogée, car c'est alors qu'il exécute une de ses œuvres les plus célèbres, restée un de ses meilleurs titres de gloire : le buste de Rotrou. Au même moment, il est chargé par le Directeur des Bâtiments d'une nouvelle statue pour la suite des grands hommes de la France.

En 1779, il avait exposé le Corneille. On savait probable-