Cette copie est de l'écriture de Caffiéri

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donnait, de faire intervenir M. d'Angiviller lui-même dans ses négociations avec les Académies. C'était un moyen adroit, sinon discret, de répandre le bruit de sa munificence et d'y intéresser le Directeur des Bâtiments. En conséquence, il lui écrivait en ces termes :

Monsieur le Comte,

Permettes de vous mettre sous les yeux un état des tableaux, sculptures et gravures que j'ay prié en différens tems notre Académie de vouloir bien accepter. Mon amour pour les arts m'a toujours porté à prendre des connoissances particulières sur ceux qui s'y sont distingués et à faire de nouvelles recherches pour ajouter à la gloire des artistes qui ont mérité l'immortalité par leurs travaux. Mon but seroit doublement rempli si mes intentions avoient le bonheur de vous plaire.

Il y a quelques années que j'ay eu l'honneur de vous écrire que je désirois donner à l'Académie royale des Sciences un buste en plâtre de Colbert, moulé sur le marbre que nous avons à notre Académie. Si cette offre a le bonheur de vous plaire, j'ose attendre de vos bontés que vous voudrés bien le proposer à cette Académie. Présenté par vous, il aura un double mérite. J'attens vos ordres à ce sujet1.

J'ai eu l'honneur de vous demander au mois de janvier dernier l'échange du logement que vous m'avés donné aux Galleries du Louvre contre celui qu'occupoit feu M. Le Bas2.

Je suis avec respect....

Caffiéri 3.

Paris, ce 3 juillet 1785.

Réponse du Directeur Général.

Du 14 juillet 1785.

J'ai reçu, Monsieur, avec votre lettre du 3 de ce mois, l'état des divers dons que vous avez faits à l'Académie royale de peinture et sculpture en portraits sculptés, peints ou gravés de grands hommes, et surtout d'artistes célèbres. J'y vois aussi quelques médailles et manuscrits provenans de M. de Troy. Je ne puis que donner les plus

1. Montucla, premier commis des Bâtiments, a écrit en marge de ce passage : « Il est bien le maître, m'a dit M. le comte, mais il ne veut pas s'en mêler. » M. d'Angiviller était membre de l'Académie des Sciences, ce qui explique le rôle que voulait lui donner notre artiste en cette circonstance.

2. Note de Montucla : « Ce n'est point l'intention de M. le comte. »