Deuxième année, 3e liv., mai-juin 1875, p. 87 à
2. Cette notice a été tirée à part. Elle a 6 pages in-8° avec une planche.
3. Nous avons déposé un exemplaire de cette reproduction à la bibliothèque de la ville de Paris.
4. Voir ces Statuts à la bibliothèque de la ville de Paris. Leur publication date de 1770.
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fiéri, et que M. F. Hucher a reproduite dans sa notice, ne laisse pas le moindre doute sur la destination de ce modèle; elle nous donne aussi , renseignement précieux , le nom du brodeur choisi par la communauté pour l'exécution du fameux poêle. Nous copions le texte de cette inscription dans la notice de M. Hucher:
« Dessain du poil pour la communauté des maîtres-fondeurs à « Paris, dont le marché en a été fait et passé, le 14 janvier 171 5, « avec le sieur Davoux, maître brodeur à Paris, par les soins de « messieurs Nicolas Brou, Jean Taupin, Hugues-Claude Trem- « blay et Pierre Le Vascher, gardes et jurés en charge. »
Sans répéter ici une description que nous avons minutieusement donnée ailleurs1, nous ne pouvons nous dispenser de rappeler les traits caractéristiques d'une composition aussi précieuse. Le dessin original mesure 61 centimètres de hauteur sur 46 de largeur. Les contours des ornements sont tracés à l'encre de Chine et les fonds indiqués par des teintes gris-clair. L'exécution , à en juger par le calque de M. F. Hucher, car nous n'avons pas vu l'original , est fort soignée et révèle la main d'un dessinateur habile.
Autour d'un cartouche central, encadré d'ornements chantournés et qui contient les figures des deux patrons de la communauté, saint Eloi et saint Hubert, représentés dans le costume et avec les attributs qu'on leur connaît, sont disposés dans d'élégants encadrements, ménagés aux quatre angles et sur les côtés, tous les produits qui sortent de l'atelier du fondeur-ciseleur. En haut, un flambeau, une torchère et une sphère armillaire; à droite et à gauche pendent une cloche et un lustre à deux branches ; au bas, deux flambeaux croisés attachés à une lampe d'autel, un calice et un ostensoir suspendus à un encensoir. Enfin sur la bordure inférieure repose un aigle formant lutrin entre un canon et un obusier. Dans la partie supérieure de la composition se voient sur un globe les trois fleurs de lis de France surmontées de la couronne royale.
L'élégance et la forme de ces divers attributs accusent déjà un style Louis XV bien prononcé, mais encore exempt de ces exagérations et de ces recherches qui le rendirent presque ridicule sur
1. Dans le Bulletin déjà cité de la Société de l'Histoire de Paris.
1746] SCULPTEUR ET FONDEUR-CISELEUR. j3
son déclin. La délicatesse des ornements qui encadrent les différents sujets et forment la bordure du poêle n'est pas la partie la moins remarquable de l'œuvre du dessinateur.
Assurément les fondeurs-ciseleurs durent être satisfaits de leur confrère; la richesse de l'exécution, à en juger par ce prix énorme de dix-neuf cents livres, répondait sans doute à la beauté du dessin, et il faut que ce drap mortuaire ait été pour la confrérie un objet d'orgueil pour que plus de cinquante ans après son exécution on songeât encore à le citer comme un des trésors les plus précieux de la compagnie.
Ces fonctions de dessinateur attitré de la maîtrise des fondeursciseleurs que J. Cafriéri remplissait jeune encore et presque au début de sa carrière, il les conserva jusqu'au terme de sa vie. En effet, en 1746, les membres de la confrérie à laquelle appartenaient tous les fondeurs-ciseleurs de Paris, ayant voulu faire graver une image destinée à rappeler aux confrères les patrons de leur pieuse association et les formules d'invocation, eurent encore recours au même artiste et lui demandèrent un nouveau dessin.
Nous avons donné dans le Bulletin de la Société de l'Histoire de Paris ' la description détaillée de cette image assez médiocrement gravée par Alexandre Maisonneuve sur le dessin de Caffiéri. Son principal intérêt pour nous est dans l'inscription placée au bas de la planche : « Invanté et dessiné par Jacques Caffiéri, maître de ladite communauté. » La corporation, qui faisait remonter son origine à l'année iqqS, portait le titre de communauté des MAITRES FONDEURS EN TERRE ET SABLE, SONNETIERS , BOSSETIERS, SIZELEURS ET FAISEURS D'INSTRUMENTS DE LA VILLE ET FAUBOURGS DE PARIS.
La composition de cette estampe rappelle beaucoup le dessin dont nous venons de nous occuper. Même panneau central, divisé en deux compartiments pour les deux patrons de la confrérie avec la prière destinée à chacun d'eux; puis autour de ce tableau principal, même encadrement dans le style Louis XV, enrichi des principaux attributs du fondeur-ciseleur, tels que croix, lustres, torchères, encensoirs, lampes d'autel, sans oublier le canon et l'obusier.
