Elle est datée du 8 mai
3. Cette lettre est reproduite dans l'Académie de France à Rome. Paris,
iy52] SCULPTEUR DU ROI. 1 77
« ration de l'église de Saint-Louis et pour l'honneur de l'Aca-
« demie, m'a demandé sy, parmi nos sculpteurs, il ne s'en trou-
« veroit pas un en état d'entreprendre un grouppe de figures
« représentant une Trinité pour être placée -sur le fronton du
« maître-autel, en stuc. Caffiéri, comme le plus ancien et ayant
« du mérite, est chargé de cet ouvrage, auquel je donnerai tous
« mes soins pour tâcher qu'il. s'en tire avec honneur. Parla suite,
« le sr Pajou aura un autre morceau dans la même église. »
Quelques mois après, le Directeur de l'Académie de Rome revient sur le travail auquel il a promis de donner toute sa sollicitude. C'est à la date du 14 septembre de la même année qu'on trouve, dans sa correspondance, le passage suivant ' :
« Le sieur Métay et à la fin de ses trois années aussy bien que « le sieur Cafiéri. Cafiéri finy son morceau de sculpture à l'église « de Saint Louis représentant une Trinité. Celuy-ci manque pour « n'avoir pas assés étudié l'entique; cela fait que cet ouvrage, où « il y aura du méritte, luy coutte des paines infinie et beaucoup « de tems parce qu'il n'ait pas sûr dans ses opérations, et, maigre « cette foiblesse dont il devroit s'apersevoir, il est entêté et très « dificile à gouverner, ce qui et venu aux oreilles de M. de « Canillac 2 qui a bien voulu me confier la conduitte de ce tra- « vail. Il luy a parlé aussi de la bonne sorte, et, en nous entrete- « nant ses jours passé sur la décoration de cette église avec M. de « Canillac, nous disions que nos pensionnaires ont presque tous « le défaut de ce croire fort habille dès qu'ils ont ce titre, et « croiroient dégrader s'ils alloient chercher les bons avis et les « corrections dont nous avons toujours besoin dans ses talents sy. « Les deux pensionnaires, aussy bien que le sieur Clérisseau, « désirent une prolongation. Je leurs ay dit qu'il falloit qu'ils « envoyassent quelques choses de leurs ouvrages et qu'alors vous « fériés ce que vous jugeriés à propos. Ce à quoy ils travaillent. » Natoire, on le voit, était bien revenu de son indulgence. Caffiéri
Didier, 1874, p. 255. 11 est regrettable que cet ouvrage soit aussi superficiel et aussi incomplet.
