AYANT- PROPOS

L'iiisloire, à noire «-poquc, après avoir cliorclit; la vérité dans nn contrôle rigoureux des pièces authentiques, l'a poursuivie encore dans les mémoires et les correspondances. Mais il appartenait à notre société démocratique, qui a créé le mol de document humain, de s'intéresser moins à la biographie et à l'opiniou des grands de ce montle, qu'à celles des luinihlcs et des petits.

Aussi avons-nous vu paraître à In lumière et coup sur coup : le» cahiers du capitaine Coignet, les cahiers du sergent Fricasse, ceux du paysan anglais William I^awrence, qui ont pu rontre- Italancer le succès des mémoires de madame de Hrnius.-ii.