HISTORIQUE

Dès la plus lointaine antiquité, les calculs firent souffrir les hommes, et ceux que Monsieur Elliot Smith découvrit dans des momies fournissent la preuve de cette assertion. Le calcul vésical trouvé dans le tombeau préhistorique du village d’EI Amrab, près d’Abydos, fait remonter à 4.800 ans avant notre ère la formation de cette concrétion, soit plusieurs siècles avant le règne de Ménés 1”, roi d'Egypte. Et il est de toute probabilité, que le calcul, situé près de la deuxième vertébre lombaire de la momie du toinbeau de la seconde dynastie, (3.000 ans avant notre ére) était un calcul rénal.

Les Indous, aux notions anatomiques plutôt vagues, traitaient les calculs par le régime; mais les Chinois en indiquerent à peine l’existence, sans doute, la lithiase ne détermimait-elle pas de ces pouls « en perie roulée >» où « en eau qui déborde » qui orientaient leur diagnostic.

Il faut arriver aux Hébreux pour retrouver dans le Talmud et le Lévitique quelques faits concernant l’urologie. Les Persans comparaient la pierre rénale à « un morceau de résine, de myrrhe ou de pavoi. Par contre, les Grecs eurent des notions plus précises

et la première des quatre maladies d’Hippocrate pa-

Sy

rait répondre assez bien à des accidents lithiasiques.

Le romain Gallien, grand clinicien et observateur perspicace, garda cependant des idées doctrinales spéculatives et attribua au sable et aux concrétions toutes les maladies des reins.

Parmi les disciples de l’école de Salerne, Gariopuntus décrivit avec assez d’exactitude les signes des calculs, et la Tortula composa sur l’urologie les premiers écrits qui ne soient pas une simple transcription des Arabes. |

Ce n’est qu’en 1340 que fut donnée, en France, l’autorisation de disséquer les cadavres des suppliciés; malgré tout, l’étude de lanatomie resta encore très rudimentaire, et la chirurgie urinaire fit (peu de progrès.

Au XVe siècle, Guy de Chaulieu décrivit la maladie calculeuse dans sa pathologie urinaire. À cette époque, les opérations de la pierre étaient confiées aux barbiers, aux coureurs et aux femmes, cependant les chirurgiens de valeur finirent par s’émouvoir de Pimportance prise par les « figaros >» de l’époque, et obtinrent de Saint-Louis la licence de former la corporation de Saint-Côme pour défendre leurs droits. La lutte fut vive entre lies deux camps et se prolongea presque jusqu’au XVIII siècle; peut-être reprendra-t-elle, modernisée, entre les syndicats médicaux et les infirmières.

De la Renaissance au XIX° siècle, les progrès de l’urologie suivirent les progrès de l’anatomie. Vésale,

qui apporta à ses études anatomiques une ardeur

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telle qu’il fut soupçonné de déterrer les morts, n’eut cependant pas une notion exacte de la structure du rein, et ce n’est qu'avec Paré et ses élèves, Cabrol et enfin Bellini, Malpighi, Muller, Bowmann et Verheyen que se précisèrent les connaissances anatomiques de

cet organe.

Les derniers progres en urologie, en ce qui con: cerne la Hthiase à la fois au point de vue diagnostic et au point de vue des indications opératoires, ne furent vraiment acquis que grâce à la découverte des rayons Rôntgen. Au début de lapplication de la radiographie à l'exploration des voies urinaires, le manque de netteté des épreuves rendait leur interprétation difficile, aussi, la valeur des indications des images radiologiques était-elle discutable et de volumineux calculs pouvaient-ils rester inaperçus. Actuellement, les radiographies sont d'une netteté parfaite, et montrent de multiples détails; néanmoins nombreux sont encore les auteurs qui signalent tant en France qu'à l'Etranger des cas relativement fréquents de calculs urinaires n'ayant pas été mis en évidence que la radiographie simple. Peut-être, parce que comme le dit Henry Béclère. « nous demandons aux Ravons Rôntgen plus qu’ils ne peuvent nous donner ». Il ne faut pas oublier que lexamen radiologique n’est pas un moyen de contrôle absolu se

dressant en face de la clinique, mais, qu’il ne vient

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que compléter le diagnostic clinique, éclairer en quelque sorte l'interprétation des symptômes fonctionneïs et des signes morbides déjà méthodiquement étudiés. |

Ce fut une erreur de croire que la radiographie donnait la preuve absolue des calculs. Le professeur Félix LEGUEU a écrit : « la radiographie est arrivée à un degré de précision remarquable, peu de calculs peuvent échapper à cette investigation; grâce à elle, il est possible de savoir le nombre, le siège, le volume, parfois le poids des calculs >. En Allemagne, KüÜMMELL et RUMPEL affirmaient qu'avec une technique parfaite, on pourrait découvrir tous les calculs par la radiographie.

Cette croyance se montra bientôt erronée, mais reprit une vie nouvelle après l'emploi des écrans renforçateurs et des films à double couche sensible. Actüuellement, la foi dans les indications radiologiques est moins aveugle et la littérature urologique mentionne au sujet des calculs invisibles aux rayonx X

d'assez nombreux comptes-rendus.