A MUSIQUE
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V'oy. it- utou yc , Malines, 1844 L) Foy. du Petit-Thouars, Voyage autour du
onde. Cetouvrage renferme de curieux détails r les chasses des Californiens.
exactes de ces danses dans le curieux ouvrage de Choris (1), qui les a même naïvement figurées et qui donne la musique de certains airs propres à régler leur mouvement. Mais il en est une sur laquelle les anciens voyageurs se taisent, et qui a un caractère trop essentiellement original pour que nous n’en reproduisions pas ici la description; elle eût fourni quelques traits excellents à ces vieux peintres du moyen âge, dont la fantasque imagination aimait à s’inspirer des danses macabres.
« Une fois, dit M. Duflot de Mofras, étant campé sur la rivière del Sacramento, nous apercûmes de loin une soixantaine de squelettes qui dansaient une danse guerrière autour d’un grand feu. En approchant , nous reconnûmes que ces Indiens étaient des guerriers Kosumnès qui avaient peint en blanc, sur leurs corps naturellement fort noirs, et avec une exactitude effrayante , toutes les côtes et les ossements de la charpente humaine (2). »
ÉTAT DE LA CALIFORNIE DURANT LE DIX-HUITIÈME ET LE DIX-NEU- VIÈME SIÈCLES. — EXPULSION DES JÉSUITES. — PARTAGE DES MISSIONS ENTRE LES FRANCISCAINS ET LES DOMINICAINS.
Dans ce rapide coup d’œil, nous devions indiquer les divers établissements auxquels la population indienne avait, servi de base, et les efforts persévérants qui leur donnèrent naissance; le tableau exact fourni par l'ouvrage de M. de Mofras répond, quant aux dénominations du moins, aux faits indispensables pour suivre le récit historique.
On ne saurait exiger ici un rapport circonstancié des moyens mis en usage par les missionnaires pour opérer ce développement. Les missions formées à la suite de tant d'explorations laborieuses coûtèrent quelquefois plus d'efforts que celles du Paraguay, mais furent loin d'acquérir en Europe ia célébrité dont celles-ci ne tardèrent pas à jouir.
L’on peut dire même que sans Île tra-
(1) Voyage pittoresque autour du Monce, avec des portraits de sauvages d’ Amérique, d’Asie, d'Afrique et des tles du Grand Océan; Paris, 1821, 1 vol. in-fol. fig.
{2) Exploration de l'Orégon et de la Californie, t. IX, p. 376.
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