Dans la série cataloguée Histoire de France (Qb. g

2. Cf., dans ses Scènes de voleurs, le Défi, et, au Musée de Rouen, une Scène de la Vie de M, de Fontenay (n» 49).

dâtre; souliers, noirs à semelle rouge. — Homme au bras tendu : cheveux, blonds ; jaquette, noisette; pantalon, écarlate sombre; tablier, vert olivâtre sombre; hottes, gris noir pourpre; envers de la patte de poche, citron; mouchoir, rose de garance clair; chapeau, gris noirâtre ; sac sur le dos, gris pourpre. — Homme PRÈS de lui : cheveux, châtain noir; habit, gris beige verdi; culotte, garance; guêtres, gris lilacé sali; chapeau, noir. — Élégant : cheveux, blonds; habit, gris olivâtre clair; gilet, rose carminé; culotte, beige; bas, gris lilacé; jabot, très blanc; chapeau, noir, à cocarde tricolore. — Homme aux deux bras levés : veste, bis lilacé clair; boutons, c\x\y tq; pantalon, gris de cobalt; chapeau, beige. — Le suivant : cheveux, châtain; habit, lilas; à revers, ocre; gilet, noisette; cravate, gris de cobalt clair; linge, très blanc à ombres gris vert; pantalon, terre verte; chapeau, noir. — Derrière lui, un bonnet phrygien, écarlate. — Femme : cheveux, châtain; corsage, blanc à ombres, gris lilacé ; Jttj?e, lilas changeant, les clairs, bleus, les ombres pourpres; bonnet, blanc, à ombres gris lilacé. — Homme derrière elle les bras tendus : habit, gris légèrement olivâtre; guêtres, noisette claire. — Deuxième jeune FEMME : cheveux, châtain; corsage, lilas; jupe, gris souris un peu lilacé; rubans, rose vineux clair; chapeau, vert malachite.

— Enfant : cheveux, blond cendré; habit, bleu de roi; col, épaulettes, passepoil, écarlate; revers, culotte, guêtres, gris; boutons, cuivre. — Homme vu de dos, en gris noisette. — Le PERSONNAGE SUIVANT i bonnct, écarlate à cocarde tricolore; cheveux, blond cendré; yeux, bruns; habit, gris lilacé; jabot, blanc cru; pantalon, gris olivâtre léger; baudrier, cuir gris; sabre, garde, cuivre; fourreau, noir. — Soldat : habit, bleu de roi; col et revers, écarlate; aiguillettes, tricolore; chapeau, noir galonné d'argent; culotte, blanche; bottes, noires. — Femme : bonnet, blanc; fichu, gris «lilacé, à bande vermillon éteint à filets blancs; corsage, gris terre verte; tablier, gris sali; jupe, vermillon rabattu. — Homme a droite : redingote, gris olivâtre. — Officier au premier plan : bonnet, écarlate claire; à fond, cobalt vert; à gland, tricolore; cheveux, poudrés; capote, gris noisette clair; épaulettes, or; baudrier, gris blanchâtre; fourreau, noir; garde, cuivre; guêtres, noires.

— Jeune femme : cheveux, châtain clair presque blond ; corsage, cobalt verdissant; jttj?e, rayée beige et vert; tablier, gris lilacé; bonnet, blanc. — Soldat : habit, bleu; à revers, blanc sale; gilet, idem; chapeau, noir; écharpe, lilas vineux, clair. — Personnage plus loin : vêtement, gris lilacé; bonnet phrygien, écarlate. — Gens accrochés au pilier, gris ardoisé. — Foule,

gris lilacé, gris et garance. — Architecture (le détail soigneusement dessiné an crayon) : les grands clairs, blanc cm de calcaire; demi-tons, gris beige; ombres, gris lilacé divers; vitres, gris verdâtre. — Sol : gris beige et gris lilacé.

165-167. — BoiLLY (Louis) : Portraits de P.-Jos. Redouté ^ de François Hoffman, d'Isabey et de Taunay.

Petites merveilles iconographiques.

Déterminé par des touches de bistres légères et transparentes, le modelé de la chair est d'un art consommé qui sait allier en proportion juste la précision, la franchise et la délicatesse. Les costumes sont rendus avec une rare aisance et avec un sens remarquable de l'effet.

Surtout, cette vérité est admirablement expressive ! De la caractérîsation des types, de l'apparence vivante des yeux, des particularités vraisemblables des attitudes et des gestes naissent de la réalité physique et de l'individualité morale.

Quoi de plus fin que l'effigie de Redouté? De plus significatif de l'habitude professionnelle, — peut-être aussi de plus malicieux de la part de l'auteur, — que la tournure et le mouvement de Hoffman, un spécialiste de la critique? De plus naturel que la pose d'Isabey? De plus signalétique de l'attention et de la myopie que celle de Taunay?

A tant de qualités s'en ajoutent trois autres : une distribution et une gradation savantes et pittoresques de la lumière; un coloris fin, chaud et harmonieux à la fois, avec des blancs traités de la plus jolie façon; une facture aisée, décidée, souple, sachant définir d'un coup de pinceau, d'un accent de lumière, d'un rehaut de pâte.

Nous avons choisi ces portraits, — ainsi que ceux présentés dans l'article suivant, — dans une précieuse collection de vingt-sept études que Boilly exécuta d'après nature en vue de la composition de sa Réunion d'artistes dans Vatelier d'Isabey» Achevé en 1800 pour M. Seguin, un. des principaux amateurs du temps, ce tableau fut exposé au Salon de Tan VIII où, pour employer les termes de Chaussard, le critique d'art de la Décade philo-

François Hoffman Joseph Redouté

ISABEY ET TaUNAY GiRODET

Louis Boilly

sophique, « la foule l'assiégeait tandis que les œuvres de Gérard et de Girodet n'obtenaient que des hommages solitaires* ».

A cette époque, Isabey, âgé de trente-trois ans, était déjà un maître à la mode, consacré par le titre officiel de « peintre des relations extérieures ». Mondain et à l'aise, il tenait salon, et c'est d'une de ses réceptions que Boilly fixa l'image. Elle montre le maître de maison incliné, accoudé sur un siège, s'entretenant avec Gérard d'une de ses peintures placée sur un chevalet. Celle-ci est examinée, par-dessus son épaule, par Taunay (lySS-iSBo), paysagiste dans la tradition des Hollandais, alors en pleine vogue. La pose de P. -Joseph Redouté (1759-1840), que ses contemporains appelèrent « le Raphaël des fleurs », s'explique par le fait qu'il converse, assis à une table, avec son émule Van Dael et avec le peintre d'histoire Charles Meynier. Quant à François- Benoît Hoffman (1760- 1828), poète, dramaturge et journaliste, il est, à l'extrême gauche, occupé à persuader un interlocuteur.

N* 73 (n** 6, 5, i3, 14). Papiers marouflés sur toile. N" 6 : hauteur : o"'i25; largeur : Cio (tête : o"o5). — N" 5 : hauteur : o»»i85; largeur : o"i5 (tête : o"^)55). — N" i3, 14 : hauteur : 0*29; largeur : o''25 (fig. : 0*045).

Achetés à M. Julien Boilly, en i863.

Les portraits d'Isabey et de Taunay ont été gravés par A. Milius pour VArt. Celui de Hoffman figura en 1878 à V Exposition de portraits nationaux du XVIII* siècle (n* 579).

Échantillonnage. — Portrait de Redouté : cheveux, châtain clair; habit, gris de fer et cobalt; gilet et cravate, blanc. — Portrait de Hoffman : cheveux, gris poudrés; habit, marron lilacé; gilet, ocre mat; cravate, blanc à ombres gris un peu verdâtre. — Portrait d'Isabey : cheveux, châtain sombre; favoris, châtain; habit, vermillon écarlate; gilet, bis; cravate, blanche. — Portrait de Taunay ; cheveux, gris poudrés; favo-

i. En i853, le tableau appartenait à la veuve de M. Seguin. Il passa dans la vente Horsin-Déon en 1867. Selon le catalogue annexé au livre de M. Harrisse sur Louis Boilly (Paris, 1898), il se trouve chez M"* Monrival. Le cabinet des dessins du Musée de Lille possède un dessin d'après lui (n** 11 16).

ri*, grisonnants; habit, marron lilacé clair; cravate et jabot, blanc. — Fonds : frottis roussâtres.

168-170. -- BoiLLY (Louis) : Portraits des peintres Swebachy Drolling, Girodet.

Notre appréciation des portraits présentés dans la notice précédente s'applique de tous points aux trois qui sont Tobjet de celle-ci. Toutefois, il convient de la compléter par une observation, également élogieuse, relative à la richesse d'effet qui distingue le premier et le troisième. Ses éléments sont, d'une part, l'originalité de la physionomie et de la tournure des modèles, de l'autre l'aspect poétique des jeux de lumière et d'ombre dont ils sont le théâtre. Vraiment ces figures de Swebach et de Girodet sont rembranesques à souhait et romantiques avant la lettre.

Elles sont d'ailleurs pleines d'accent et de caractère : celle de Girodet, en particulier, est nettement signalétique du tempérament de l'artiste, nature quelque peu déséquilibrée, esprit inquiet et ombrageux.

Sur le tableau achevé, Swebach dit Fontaine (1769- 1823), peintre justement réputé de scènes de genre en plein air, de chasses et d'anecdotes militaires, surnommé par les contemporains le « Wouwerman du temps », est debout, au fond, derrière Taunay. A sa droite, dans un créneau, la tête également expressive de l'Alsacien Martin Drolling (1752-1817), peintre de genre dans le goût flamand et hollandais, un des favoris du public et de la critique d'alors. Quant à Girodet (1767- 1824), il figure en premier plan, à droite, une feuille à la main, devant la table sur laquelle est appuyé Redouté.

L'exécution de ces merveilleuses effigies fut un jeu pour Partiste qui, dans la notice de son envoi au Salon de l'an IX, se vantait « de peindre un portrait dans une séance de deux heures ».

Il en tira d'ailleurs plusieurs éditions. L'année même ou il les employait pour la Réunion dans Vatelier d'Isabey, U groupa ces têtes en une sorte de bouquet intitulé Réu-

nion d'artistes* et dont il existe une lithographie par A. Clément. Sur un trompe-l'œil représentant un cadre d'images figurent les portraits de Swebach et de HofTman>. Il paraît bien que Boilly s'est amusé à donner les traits du premier à une des recrues, — la quatrième au premier rang, — du Départ des conscrits en 1S07, au Musée Carnavalet à Paris (no 465).

N» 73 (n" 10, 17, 26). Papiers marouflés sur toile. N* 10 : hauteur : o"i5; largeur : 0*1 15 (tête : 0*06). — N* 17 : hauteur : o"i75; largeur 0"i3 (tête : o"*o6). — N» 26 : hauteur : o*3i ; largeur : 0*24 (tête : 0^5).

Achetés à M. Julien Boilly, en i863.

Echantillonnage. — Portrait db Swebach : cheveux^ châtain; habit, brun pourpre sombre; gilet, bis; cravate, blanche; chapeau, noir. — Portrait de Drolling \yeux, gris; cheveux, gris poudrés; habit, gris lilas chaud; ^i/ef, vermillon écarlate; foulard, gris vert d*eau, rayé rose lilacé; ncsud de cravate^ blanc. — Portrait de Girodet : cheveux, gris poudrés ; habit, marron pourpre demi-clair; gilet, écarlate; culotte, gris noisette légèrement pourpré dans les ombres ; bas, blanc à ombres gris verdissant; à la main un portefeuille, garance carminée sombre; siège, gris pourpre sombre.

1. Collection du comte de Camondo. Cf. Harrisse, op, cit., n*" 595 de son Catalogue,