Yar.: Courtoisies

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que demy-hcure entre ces trois coquettes de bourgeoises, et n'eussent esté sy tost rompus, sans que la femme d'un advocat, fort sage et discrette de son naturel , fit eu sorte de changer de battene. Pour venir à l'cffect de ce dessein , elle fit feiute de se trouver mal et de s'esvanouir, ce qui les occasionna de prendre garde à elle et d'apporter tous les soulagemens que l'on peut s'imaginer aux foiblesses qui arrivent par fois aux femmes grosses , de manière qu'après estre revenue en son premier estât, elle fut interrogée de la compagnie si elle estoit grosse, ains elle afferme qu'elle n'avoit garde de l'estre.

— Cela peut pourtant bieu estre , dit la femme d'un pourpointier , jalouse au possible de son mary ; vous qui estes à vostre aise et qui avez un bon mary qui gaigne bien sa vie et qui vous avme comme il faut, qui vous empescberoit de le devenir ?

— Je ne manque point, grâces à Dieu, de toutes ces félicitez que vous me dittes , mais j'ay une affliction qui m'empeschera d'avoir des enfaus.

— Hé! quelle aiSiction, luy répliqua la pourpointière. Madame ?

— Madame , quoy que j'aye un bon mary, ce n'est pas tout : j'ay perdu ma mère depuis peu , j'ay une sœur malade sur les bras, et un frère nouvellemeut rendu des univcrsitez, qui veut se faire

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advocat un de ces matins, et s'il n'est qu'un sot habillé en homme.

— Voire ! advocat ! les rues de Paris en sont pavées. Si j'estois que de vous, Madame, je ferois en sorte de le porter dans les finances ; car, ayant le bien qu'il a, il pourra paroistre un temps à ses despens pour apprendre, et puis asseurement il prendra aussi bien que les autres.

— Voilà un bon advis, Madame, dit une autre pourpointière qui a quitté la boutique pour besongner en chambre ; aujourd'huy il n'y a que d'en avoir; chacun se mocque de la nécessité, et le vray moyen de l'éviter pour le jourd'huy, c'est d'cstre financier, car infailliblement la guerre ne durera, et pendant le temps il adviendra que les vieux se defferont de leur charge , ou pourront mourir; ce qu'estant, les jeunes s'avanceront et feront leurs bourses.

— Quelque mestierque ce soit, dit la notaire, est tj'ès bon quand on y profite et quand il ne fait point perdi-e son maistre , ce qui se voit assez rarement; toutesfois, si j'avois à choisir pour me pourvoir, je prendrois plustost un financier qu'un advocat.

— La femme de l'advocat s'en sentit un peu intéressée, et comme estant légitimement picquée au jeu , elle ne peut s'empescher de dire qu'on n'avoit jamais veu de financiers devenir gardes des sceaux et chanceliers , mais bien garde-prisons

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assez souvent , lequel l'on pourroit bien voir quelque malin, la paix estant faicte, pour les obligations et malversations qu'ils avoient commis depuis que la guerre est commencée.

— Laissons là les qualitez, Mesdames , dit la quinquallière ; qui bien fera bien trouvera. Si les financiers ont desrobé l'argent du roy, comme il y a de l'apparence , le conseil en sçaura bien faire la recherche ; et ce faisant , le proffit qu'ils auront faict ne sera qu'un emprunt qu'il faudra rendre avec les[interests.

— 11 semble que voussçachiez les particularitez de ces Messieurs , dict là-dessus la belle pourpointière.

— Ce que j'en sçay, répliqua la quinquallière, c'est le receveur que j'ay tant aymé qui m'en a compté une partie , et le reste , c'a esté le sieur Gesselin , comme je discourois avec luy de la belle Angélique, qu'il a tant de peine à marier,

— Mais, à propos , Madame, dit la marchande de passement , la fille de laquelle vous parlez estelle aussi jolie qu'elle estoit lorsque le sieur advocat la recher choit en mariage?

— 11 s'en faut plus de la moitié , luy respondit la quinquallière, et si je double d'elle ce que je ne veux publier, pour le respect du sexe.

Comme ceste parole s'achevoit , la femme d'un procureur de la Cour, demeurante en l'Université, entre dans la chambre suivie d'une petite

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csmerillonnée ' de servante , qui se douta de ce qu'on vouloit dire de la belle Angélique; et, ayant prins place , le caquet fut renforcé par elle , et meut les autres si fort à caqueter, que le meilleur secrétaire n'eust peu rédiger le tout par escril. Neantmoins, encore que leur bahilloire allast bien viste, je ne laissay d'en profiler et de remarquer ce que je jugeay pouvoir apporter du contentement aux curieux. Entre autres choses j'appris l'invention qui se praticque parmy les bourgeoises pour paroistre,quoy qu'elles n'ayentny rente ni revenu. Sçachez donc, suivant la relation mesme delà procureuse , que l'invention de paroistre * a esté trouvée par les femmes depractique, depuis quinze ou seize ans en çà, à dessein d'aller au pair avec

i. Vive comme Vémérillon , sorte de faucon.

5. Le paroistre, comme il est dit ici , étoit le ridicule de l'époque DWubigné s'en prend surtout à cette manie d'ostentation , dans son Baron de Fœnesle. Le nom même du héros , qui n'est que le verbe grec signifiant parnilrc ingénieusement francisé, en est une preuve. Dans un livret très rare du même temps , on s'explique ainsi , de la façon la plus claire, sur le mot et sur la chose : «... Un ramoneur lombard, entendant les merveilles des bottes..., jura... qu'il se viendroit icy naturaliser et en achepter deux paires pour se rendre estafier chez quelque honneste homme à bottes, et tascher par ce moyen de pareslre (c'est le mot qui court) et faire ses affaires s'il pouvoit. » La mode qui court à présent el les singularitez d'icelle, ou fut , re, mi, fa , snly la, de ce temps, Paris, Fleury Bourriquant, i6i3, in-i9, p. n.

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les damoiselles de race et d'extraction , et pour faire à croire qu'elles en ont, mais c'est du contant , invention qui est tournée en perfection , si perfection se doit appeller le vice ; en sorte que , pour le jourd"huy, on ne voit plus ny femme de notaire , ny de procureur, ni d'advocat, ny mesme de marchand et d'artisan, à qui la soye ne traine depuis les pieds jusques à la teste; et pour entretenir cet estât , que se fait-il , sinon qu'un plan de cornes aux pauvres maris , qui froidement vont au Cbastelet ou au Palais , tandis que leurs femmes se donnent carrière; et qu'ainsi ne soit, demandez à Jouan, procureur, s'il n'est pas genin dans son haut de chausse; s'il ne vous dit assurément que ouv, je veux boire un verre de vin muscat à jeun pour ma pénitence. Je vous en nommerois assez d'autres s'il estoit besoing, mais je me contenteray pour le présent de celuy-là, en considération qu'un jour il demanda acte à monsieur le lieutenant de ce qu'il venoit de trouver un homme botté et cspcronné couché avec sa femme. Passons outre, et revenons à nos marchandes : les cessions et les banqueroutes de leurs maris leur bastissent une belle fortune, sans le tour du baston qu'elles font de leur costé , et de la façon elles paroissent en damoiselles, excepté la coiffure, tesmoing ceste picquc debiscaye* delà ruëS.-

1. C'est— à-dire se donnant des airs de commandement. La pique de Biscaye étoit, sons Charles IX, Tanne des colonels.

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Denis , qui a fait faire plusieiu's fois cession à son mary, et ne laisse pourtant de tenir boutique ouverte.

Or sus , revenons au caquet de nos bourgeoises et de nostre procureuse. Si tost donc qu'elle fut assise , elle fit signe à sa servante de s'approcher d'elle , pour luy dire qu'elle s'en allast quérir ce qu'elle avoit oublié , qui estoit un libelle en vers contre plusieurs filles et femmes de ceste ville. Aussi tost dit, aussi tost effectué, et à peine avoitelle dit à la compagnie ce que c'estoit, que ladite servante revint , et apporta ledit libelle , qui fut en mesme temps présenté sur le tapis, et la lecture s'en fit par la marchande passementière, comme la plus curieuse de toutes, lequel j'ay faict en sorte de coppier, pour en contenter ceux à qui la niriosité resveille l'esprit, et à cause de la gentillesse de sa poésie :

Une petite vendant du clou Fut apperceuë par un trou Qui enfiloit à la chandelle ; Un petit de nom et de faict S'est délecté dans le caquet Qu'on a faict depuis de sa belle.

Un grand jancu de bon minois, Afin de violer les loix Du sacrement de mariage , Eq la maison d'un pourpointier A fait despriser le raestier

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Pour honorer le cocuage.

Un gros coquin garny d'escus, Aspre aux plaisirs et aux abus, Fit tant que Gauniont, tout folastre , Luy presta sa femme à minuict Afin d'en prendre son deduict Puis en a faict l'acariastre.

Siir cecy la passementière change de couleut et voulut deschirer le papier où estoit escrit ces vers : à quoy s'opposa formellement la procureuse, promettant à ladite passementière que jamais personne n'auroit la cognoissance de sa part, dont elle en fut conjurée par rAccouchée, qui neantmoins avoit dessein d'en rire une autre fois plus particulièrement. Ainsi ce papier fut reserré , et commença-on de cacqueter de ceste sorte :

— A propos , Madame , dit la femme de l'advocat , est - il vray qu'on doit publier un edict pour la reformation des habits*, et que

i. Louis XIII, en cela, n'eût fait qu'imiter son père, qui ne fit pas moins de trois édits contre les clinquants et dorures : l'un en lôg^, le second en 1 60 1, le troisième en 1606. C'est de ee dernier, enregistré au Parlement le 9 janvier 1607, que Régnier a parlé dans sa 8» satire, v. 75 :

A propos, on m'a dict

Que contre les ciiaqaiuits le roy faict un edict.

Le projet d'ordonnance dont il est question ici fut, du reste, réalisé quelques années après, en 1627. Nous trouvons à la suite d'une pièce parue alors , le Tableau à deux faces de la foire Saint-Germain , etc., Paris, 1627, in-n, p. 10, une

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Clialange ' en doit entreprendre l'exécution*.

— J'en ay aucunement entendu parler, respondit la procureuse; mais pourtant je ne le puis croire , car il s'est trouvé trop empesché à l'edicl des procureurs**.

— iNeantmoins, répliqua l'advocate , on en

Consolation aux dames sur la réformation des passements et habits qui venoit d'avoir lieu par ordonnance royale.

I . C'est le même partisan , l'un des plus riches alors, qui est nommé dans ce passage de la 16* satire de Régnier :

i>uis jusques au conseil les maîtres des requestcs , Ne t'enquiers, curieux, s'ils sont hommes ou besles. Et les distingue bien : les uns ont le pouvoir De juger finement un procès sans le voir; Les autres, comme dieux , près le soleil résident. Et, démons de Plutus, aux finances président : Car leurs seules faveurs peuvent , en moins d'un an , Te faire devenir Chalange et Montauban.

Ce dernier ne s'appeloit Montauban qu'à cause de sa ville natale ; son vrai nom étoit Moysset. Il étoit trésorier de l'Epargne. V. la Chasse aux larrons, p. ai.

a. Chalange se mêloit de toutes ces grosses affaires ; il achetoit pour ainsi dire la promulgation de tout édit onéreux , et tenoit compte d'une part des profits aux ministres à qui il l'avoit fait rendre. Sa faveur étoit ainsi devenue très grande a la cour. « Ainsi voit-on que Chalange et autres tels partisans, dit le Contadin provençal, ont plus d'accès aux favoris que les grands et les vieux conseillers de l'Etat. » (Recueil cité, p. 98.)

3. C'étoit un de ces édits comme il y en eut tant de promulgués alors contre les gens de justice. Il fit crier autant au moins que la revente des greffes, qui, selon un libelle

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bruicte fort par la ville, et dit-on de plus qu'il passera plus facilement que nul autre qui ait passé depuis deux ans*, parce que ou les ambitieux, pour paroistre, donneront de l'argent en forme de l'ente , si on l'accorde ; ou bien chacun sera cognu selon sa qualité.

— Hé ! qu'importe d'estre cogneu par sa qualité, pourveu qu'on ait force pistoles, dit l'accouchée?

— Non, non. Madame, respondit d'affection nostre advocate , il est bien nécessaire de procéder à ceste reformation ; l'argent n'est rien au res-

du temps , fut cause que le roi « fut Tolé de six millions de livres », dont s'enrichirent les partisans. {Raisons de la reine-mère, dans le Recueil des pièces curieuses, etc., p. 275.) Toute la basoche , qu'on rançonnoit , fut en émoi de cet édil des procureurs, et ce qu'on dit ici des empêchements qu'y trouva Chalange semble assez naturel quand on sait à qui il avoit affaire et ce qu'il demandoit. « Les trois quarts de vostre vermine de procureurs étoient réduits au bureau des Innocents , faute d'avoir de quoy satisfaire à l'edit, dont on s'est tant trémoussé dans vostre palais. » {Advis donné au roi, etc.. Recueil, etc., p. lôg-i^o.) V. encore surcetédit Y Anti-Caquet, à la fin de ce volume, et nos Variétés hist. et litlér., t. X, p. ai5-2i6.

1 . On n'étoit pas dupe des raisons qui faisoient promulguer ces lois successives, « tant d'edits nouveaux, dit un pamphlet du temps, contre Luynes et les partisans ses créatures , qui ne servent que pour affliger le pauvre peuple , et ne sont inventez que pour assouvir leur avarice. » {Le CoHtadin prûtençal , Recueil, etc , p. 98.)

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pect des mœurs , et certainement il est plus à propos d'honorer l'ame de belles actions que de parer son corjis de beaux vestements, qui ne servent en efFectque de desguisement quand on y apporte tant de sorte d'inventions.

La marchande passementière, qui voyoit bien que c'estoit d'elle qu'on parloitparticulièrement, fit forme d'avoir affaire à son logis, et sur ce discours print congé de la compagnie. La sortie de laquelle apporta une plus grande licence de parler d'elle; et qui en entama le discours, ce fut la procureuse , qui dict : Vrayement , la marchande qui vient de sortir a bien changé de poil depuis qu'elle a quitté sa boutique; la cognoissez-vous bien particulièrement, Mesdames?

A ceste demande , personne ne voulut respondre que la petite affetée de notaire , qui dict que du temps qu'elle estoit fille on en parloit fort, et qu'elle alloit la nuict trouver un certain homme pour coucher avec luy, et qu'affin de n'estre recognuë qu'elle preuoit un habit desguisé.

— Son mary estoit donc aux champs quand elle faisoit ce train-là? respondit la procureuse.

— Non , non , Madame , luy répliqua la notaire ; c'estoit luy-mcsme qui luy faisoit aller, et ceste façon de faire a duré deux ans et plus, et puis le badin en est devenu jaloux jusques là que de l'avoir accusé d'adultère.

— Madame, Madame, soulagez un peu l'hon-

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neur de vostre voisine , luy dit la quinquallière; on ne sçait pas ce qui nous peut arriver : toutes choses estaus sujettes aux changemens, il faut peu de chose pour nous renverser véritablement.

La quinquallière ayoit raison de parler de la sorte , car elle a les talons si cours qu'il ne faut la pousser guère fort pour la faire choir, et de cecy je m'en rapporte à ce qui en a esté escript et produict , ainsi qu'il se voit par le libelle cy -dessus, extraict des mémoires curieux d'un des beaux esprits de ce temps qui la cognoit assez familièrement.

Cet entretien commença de desplaii-e à Taccoachée ; aussi elle fit en sorte de faire signe à la garde de luy apporter la colation , ce qui occasionna les bourgeoises de sortir et de prendre congé d'elle , au moyen de quoy elle print relasche d'une demy-heure ; et après ce temps une autre compagnie vint la saluer, qui se tint avec elle jusques au soir.

Les discours que ceste compagnie tint n'ennuyoient pas l'accouchée comme les autres : car on n'usa jamais de mesdisance , sinon qu'une mercière de la rue de la Harpe , enquesteuse au possible des affaires d'autruy, comme on parloit de la misère du temps, accusans en partie la sienne, ne peut s'empescher de parler d'un de la vacation de son mary, qui a quitté sa boutique du Palais pour faire faire monstre à ses filles ; elle

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n'eust garde de dire que sa boutique estoit toute remplie de nenny, que son mary faisoit passer les conventions matrimoniales par la forest d'Angoulesme *, ny qu'elle toleroit la desbauche de sa servante à cause qu'elle n'avoit dequoy luy payer ses gages ; aussi c'eust esté mal à propos de parler de la maison et de ce qu'il s'y faict , puis qu'on en parle assez en Bretagne et en Noi-mandie.

Or, après qu'une certaine gantière assez cognue , quoy que sa mère soit garde d'accouchée , voulut mettre son nez au caquet, et commença de parler d'un procez que son mary avoit contre un advocat , la perte duquel elle redoutoit fort si elle ne s'y employoit de cul et de teste...

— En craignez-vous la perte? luy dict la femme d'un commissaire qui a pris la vache et le veau. Vraiment, puisque vous avez de l'argent, comme l'on dict, vous avez beau moyen de le gaigner.

— A la vérité , répliqua la gantière , si les conseillers de la Cour sont aussi friants de presens comme ceux qui ont rendu la sentence dont est appel, je suis asseurée d'avoir gaigné la cause.

— Madame, Madame, luy dit une grosse damoiselle de Normandie qui logeoit naguères chez un chirurgien, j'en ay gaigné pour le moins une douzaine au Parlement, sans que j'aye employé