CHAPITRE IV

LES TYPES CARACTÉRISÉS PAR LA PRÉDOMINANCE DE L'ASSOCIATION PAR CONTIGUÏTÉ ET RESSEMBLANCE

Les associations par contiguïté et ressemblance, ces formes secondaires de la vie de l'esprit, paraissent bien caractériser certaines personnalités. En tout cas elles sont particulièrement développées chez quelques-uns d'entre nous. Les gens qui ont « une bonne mémoire » sont, en général, des gens chez qui les associations par contiguïté se lorment très facilement. I1& pourront, par exemple, répéter sans trop de peine de longues» séries de mots dont l'ensemble n'a aucune signification et qui restent dans l'esprit simplement parce qu'ils ont été entendusles uns à la suite des autres. Chez d'autres, l'idée d'une chose sera suscitée par ressemblance, sans aucune raison logique,, sans aucun profit pour l'esprit. S'ils ont à s'occuper, je suppose, d'un objet de couleur blanche, au lieu de suivre la logique des pensées et des actes, ils laisseront leur esprit flotter et passer à d'autres objets qui n'ont rien à faire avec le premier^ simplement parce qu'ils seront blancs comme lui. Il ne s'agit pas là seulement d'un type intellectuel ; ce qui se passe dansl'intelligence peut s'étendre aux phénomènes actifs. On connaît l'histoire du philosophe qui, ayant aimé dans sa jeunesse une jeune fille qui louchait, en garda, pendant toute sa vie, une certaine prédilection pour les yeux louches. Un de nos écrivains les plus (( sensitifs » nous raconte ainsi les impressionslaissées en lui par un livre qu'il avait oublié, pendant son enfance, dans un jardin et qui y fut mouillé par la pluie et souillé par des escargots : « Eh bien ! ces traînées d'escargots