ACTE I, SCENE VI

gros rieur, nul comme son souverain ; il y a tout à parier, si nous avons le bonheur de vivre longtemps sous la domination de son successeur, que la fausseté, l'égoïsme et l'avarice deviendront un jour le caractère dominant de la nation napolitaine. Et c'est au moment où nous brisons nos fers, au moment où nous nous réveillons enfin de cette léthargie mortelle et caractéristique, que vous, monsieur Nefasto, homme d'honneur s'il en fut, vous mettriez au service de pareils princes votre nom , votre influence et votre appui! Renoncez à cette maudite place, mon ami; renoncez-y, je vous en supplie.

NEFASTO (après un momenl d'hésitalion ).

Abandonnons cette discussion , ma chère amie ; vous savez que nous ne sommes jamais d'accord là-dessus.

JULIE

Mais, mon père, en admettant la totalité des circonstances que vous venez de nous apprendre , rien n'est encore fini ; il y aura au moins cinq jours d'intervalle d'ici jusqu'à l'arrivée de ces Autrichiens; un coup dans l'obscurité est bientôt frappé; ceux que vous persécutez étaient naguère vos amis.,.

NEFASTO.

Mes amis, ma fille!

JULIE

Ils étaient enfin avec vous, dit-on ; ils connaissent vos habitudes: mon père, écoutez les conseils de ma bonne mère, ne méprisez pas ceux de votre fille bien-aimée!

24 LES CAKBONARI,

IVKFASTO.

C'est inutile, vous dis-je : n'ajoutez pas à la lâche rigoureuse que je me suis imposée, le chagrin de vous désobliger avec une persévérance que vous pourriez qualifier d'obstination. Je ne m'aveugle pas, mes amies, sur les dangers qui m'entourent en acceptant cette place dans un moment comme celui-ci; mais ce sont ces dangers mêmes qui m'obligent à ne pas reculer; dans tout autre moment je me serais empressé d'acquiescer à vos désirs: et comment appelleriez-vous un dévouement qui consisterait à n'accepter les places et les honneurs, que lorsqu'ils sont exempts de périls? Les dangers, mes amies! eh bien, que ma destinée s'accomplisse ! Quel sort plus heureux pour moi que celui de donner ma vie pour le service de mon maître adoré ! Ce n'est pas le seul , ni le plus grand des sacrifices que je suis décidé à lui faire.

MADAME NEFASTO. ( à paii }.

Laissons le tête-à-tête avec Julie ; seule, elle réussira peut-être mieux. ( V.IU so.t en nusam (luelques signes à Julio).