Antiquités de Sauva/, loin. ] . p. i

Du susdit establissement Sçavoir au vrai les ordonnances Circonstances et dépendances, Les peuvent lire tous les jours Dans les placards des carrefours*.

Le dix-huit de mars nostre veine D'écrire cecy prit la peine 2 .

Suivant Sauvai , ces voitures furent , durant les premiers jours, poursuivies par la populace avec des huées et des coups de pierres. Ce fait nous paraît plus que douteux; Loret n'en a pas parlé, et il n'eût pas manqué d'en faire la remarque. Il existe au reste une autorité bien supérieure à cette preuve négative; c'est le récit fait par madame Perier, sœur de Pascal, et par Pascal lui-même, de la joie publique que causa dans Paris l'apparition des carrosses à cinq sous.

i . Nous publious deux de ces placards, a. Loret, Muse lùstorique, liv. XIII. Le tire onzième, datée du 18 mars 1662.

Ce récit est contenu dans une lettre écrite par madame Perier 1 et par Pascal à Arnauld de Pomponne qui, enveloppé dans la disgrâce du surintendant Fouquet, venait d'être exilé à Verdun. L'original de cette lettre fait partie des manuscrits de la Bibliothèque royale de l'Arsenal.

Ainsi que Pomponne, Pascal et sa sœur avaient un intérêt dans l'entreprise; on a même cru dans le temps que c'était Pascal qui en avait donné la première idée. Sauvai , comme on le verra tout-àl'heure , le dit positivement , et madame de Sévigné semble y faire allusion, lorsqu'elle passe si brusquement, dans une de ses lettres, de Pascal aux postillons' 1 .

r. G liberté Pascal, femme de Florin Perier, conseiller à la cour des Aides de Clermont-Ferrand. Elle devint veuve en , et mourut en 1687.

1. « A propos de Pascal, je suis en fantaisie d'admirer « l'honnêteté de ces Messieurs les postiUons qui sont itices- « sammeut sur les chemins pour porter et reporter nos lettres. » {Lettre à madame de Grignan, du ia juillet 167 1.)

Il n'est pas vraisemblable que Fauteur des P/winciales ait inventé les carrosses à cinq sols. 11 était à cette époque si accablé par des infirmités prématurées, qu'il avait renoncé, depuis plusieurs années , à l'étude des sciences , même à celle de 1 Ecriture sainte; il n était plus occupé que des oeuvres de piété et du soin de soutenir une vie languissante; il n'écrivait même plus de lettres, comme le dit madame Perier dans la pièce que nous publions. Il est plus probable qu'étant l'ami du duc de Roanès, il avait placé des fonds dans l'entreprise dont ce seigneur venait d'obtenir le privilège '. Mais Pascal ne ressemblait pas à la plupart des spéculateurs; il ne désirait d'obtenir des bénéfices que pour

i. Le duc de Roanès était si lié avec Pascal, qu'il fut un de ceux qui lui conseillèrent de proposer au public ses célèbres problèmes sur la C)cloïde, ou la Roulette. (Discours sur la 'vie et 1rs ouvrages de Pascal, par Bossu t, à la tête de l'édition des Pensées. Renouard, i8o3, p. xciv.)

verser dans le sein des pauvres de plu* abondantes aumônes. Madame Perier nous apprend cette circonstance touchante dans le petit ouvrage qu'elle a consacré à la mémoire de son frère ; nous en citerons ce passage :

« Dès que X affaire des carrosses fut éta- « blie, il me dit qu'il vouloit demander « mille francs par avance, pour sa part, à

« des fermiers avec qui Ton traitoit

« pour envoyer aux pauvres de Blois; et « comme je lui disois que l'affaire n'étoit « pas assez sûre pour cela , et qu'il falioit « attendre à une autre année, il me fit « tout aussitôt cette réponse : qu'il ne « voyoitpas un grand inconvénient à cela, « parce que, s'ils perdoient, il le leur ren- « droit de son bien, et qu'il n'avoit garde «d'attendre à une autre année, parce « que le besoin étoit trop pressant pour « différer la charité : et comme on ne « s'accordoit pas avec ces personnes, il

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« ne put exécuter cette résolution, par lace quelle il nous faisoit voir la vérité de « ce qu'il nous avoit dit tant de fois, qu'il « ne souhaitait avoir du bien que pour « en assister les pauvres, puisqu'en même « temps que Dieu lui donnoit l'espérance « d'en avoir, il commençoit à le distribuer par avance, avant même qu'il en « fut assuré »

On a vu que la première route fut établie le 18 mars 1662. Ce jour-là sept carrosses parcoururent pour la première fois les rues qui conduisent de la Porte- Saint-Antoine au Luxembourg'.

La seconde route, qui commençait à la rue Saint-Antoine, vis-à-vis de la Place- Royale, et se terminait *à la rue Saint- Honoré, à la hauteur de Saint-Roth, fut ouverte le onze avril 1662.

1 . Vie de M. Pascal, par madame Pcrier, sa sœur, à la lèle des Pensées de Pascal. Amsterdam , 1700, p. 34.