DEUX DE DENIER ET TROIS D'ÉPÉE

PROVENANT D'UN JEU DE TAROTS ÉDITÉ A PARIS PAR JACQUES VIÉVIL (1643-1664)

(BIBLIOTHÈQUE NATIONALE. — ESTAMPES

propriété de M. Victor Gay, qui a reproduit le valet d'épée dans son Glossaire archéologique.

Le comte Léopold Cicognara possédait un jeu de tarot complet dont il nous a donné, planche XIV de son ouvrage, six fac-similés : quatre as et deux figures de tarot, le Soleil et l'Amour, plus une reproduction du revers de ces cartes, montrant deux enfants luttant parmi les rinceaux sur fond noir. Selon lui, le jeu est formé de quatre couleurs, Spade, Bastoni, Coppe et Denari, chacune avec quatre figures et dix cartes de points, soit en tout 56 cartes, puis vingt-deux tarots, soit 78 cartes pour le jeu complet. La manière dont

ces cartes sont exécutées, nous apprend Passavant, rappelle, jusqu'à un certain point, celle de Nicoletto de Modena, toutefois avec plus de simplicité dans les hachures.

On conserve à la Bibliothèque de Rouen un jeu de tarot de la première moitié du seizième siècle provenant de la collection Leber, qui est d'un travail fort remarquable, mais où l'on commence à sentir une simplification dans la manière d'exécution. X

Le travail de ces cartes, qui de toute évidence ont été fabriquées à Venise, est fort soigné. Le trait, gravé sur bois, a été décoré de couleur rehaussée d'or et d'argent. Ces tarots sont dans un très bon état de conservation.

On remarque la figure du Pape el des anciennes monarchies. La figuration un peu libre du Fou rappelle aussi une naïveté de mœurs qui est bien loin de nous. Ce personnage, ridiculement armé à l’antique, dit M. Leber, est représenté faisant, à jeu découvert, ce qu'apparemment le joueur est supposé faire, à force de rire, en le regardant.

Ces cartes sont bordées et le revers est agrémenté d’une décoration dans le goût de celle qui accompagne les figures. Une femme maintient une arbalète sous son bras droit, tandis que dans la main gauche est. placée une longue flèche qu'elle semble examiner. À sa gauche se tient un Amour ailé qui semble vouloir se mettre à l'abri des atteintes d'un dragon rampant aux pieds de la chasseresse. Dans le ciel, au milieu des nuages, est un char sur lequel se trouve un homme barbu enlacant dans ses bras une femme nue; ce char est poussé et trainé par deux couples d'enfants ailés, ils sont à moitié cachés dans les nuages.

Les figures des atouts sont : Alexander Magnus, rex Macedonicus, Imperator Assiriorum, Mida rex Lidorum, Ninus rex Assiriorum, Thamaris Regina Mastagatarum, Pontifex Pontificum, Mareus Curtius Romanus, Castor Amigleus, Perditorum Ruptor, Omnium Dominatrix, Rerum Edax, Inelitum Studus, Achilles Romanus, Exhis quantum libet quilibet Summito.

Les deniers présentent les efligies de personnages romains.

Les coupes sont représentées par diverses pièces de table richement décorées.

Les épées figurent des glaives romains dans leur fourreau.

Les bâtons sont rerpésentés par des arbust et met en image la fable du renard et des raisins.

Il existe aussi un jeu de tarots italien du seizième siècle, malheureusement incomplet et qui ne contient plus que trente-cinq cartes assez grossièrement colorices. Sur le dix de deniers, on lit: « Carte fine Dalla Tore in Bologna », et sur le bouclier du valet d'épée, S.P.Q.R.

Citons aussi un autre tarot italien de Vergnano de Turin; il est assez analogue au jeu de tarots de Marsville, à cette différence près que les objets dispersés sur la table du bateleur sont des ustensiles de cordonniers, tandis que, dans nos tarots français, ce sont généralement les accessoires dont se servent les faiseurs de tours qui sont représentés. La croix que porte le Pape en haut de son bâton est également remplacée par une tulipe, et enfin le mot «reine » a été le remplacant de celui de «dame ». Les marques du fabricant sont sur le deux de deniers où on lit Vergnano, et sur le deux de coupe où se irouve l'inscription :

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: le deux figure une vigne

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