II. L’hôtesse et les trois buveurs
On met secrètement un des quatre valets au-dessus du jeu; on prend les trois autres et une dame que l’on met sur la table ; montrant ces trois valets’, on dit: Voilà trois drôles qui se sont bien divertis , et ont bien bu au cabaret, mais qui n ont pas d'argent pour payer; ils complotent ensemble de s’enfuir sans payer l’hôtesse que voilà (on montre la dame ) ; à cet effet, ils lui disent d'aller chercher du vin à la cave, et pendant ce temps-là, ils s'enfuient chacun de leur côté (on met alors un des valets au-dessus du jeu , un autre au-dessous, et le dernier au milieu du jeu). L'hôtesse étant de retour, et ne les trouvant plus, veut courir après eu.r (on met la dame au-dessus du jeu), et elle rattrape mes trois gaillards. On fait couper et remarquer que la dame se trouve avec les trois valets.
Nota. Comme il se trouve un valet qui n’est pas de la couleur de ceux qu’on a fait voir, il faut reformer le jeu aussitôt qu’on a laissé apercevoir cette dame avec les trois valets.
Si la société n’est pas saisie du plus vif enthousiasme, on lui révèle le tour de la carte trouvée dans une bague. Au cas où vous seriez disposés à employer ce dernier moyen de séduction , « faites faire une bague à deux chatons opposés entre eux, dont l’iin et l’autre soient garnis d’une pierre ou
cristal rectangulaire de môme grandeur; disposez l’une de ces deux pierres de façon qu’on puisse y appliquer, par-dessous, la figure d’une carte peinte en petit sur un papier, que l’anneau de cette bague soit assez grand pour qu’elle puisse tourner facilement dans le troisième ou quatrième doigt de la main gauche.
« On fait tirer par une personne une carte semblable à celle qu’on a introduite sous l’une des deux pierres de cette bague, et on lui dit de la brûler à une bougie ; pendant cet intervalle, on fait voir cette bague qu’on a au doigt, en ne présentant que le côté où se trouve la pierre, sous laquelle n’est point la petite carte ; on prend ensuite, avec le doigt de la main droite , un peu de cendres de la carte brûlée, et, sous le prétexte d’en frotter la pierre , on fait retourner la bague dans son doigt , on la montre ensuite du côté où est la petite carte, et on y fait remarquer celle qui a été brûlée, qu’on suppose avoir fait reparaître par le moyen de ses cendres. »>
Il est inutile et il serait long d’énumérer les prodigieuses inventions des prestidigitateurs. Ils ont trouvé des recettes pour gagner forcément à divers jeux. Heureusement qu’il faut de très-longues préparations pour arriver à ce résultat, et que l’usage n’en peut être redouté.
Comme j’ai un profond respect pour les petites
soUises des gens oisifs, je leur ferai part d’une de ces découvertes. 11 y a en province un assez grand nombre de gens qui n’ont d’autre souci que d’égayer par une manifestation imprévue des ressources de leur esprit la société au sein de laquelle ils passent leur soirée. Ils ne seront pas fâchés de savoir qu’il y a un coup de piquet où l'on peut faire un repic avec des cartes blanches. Ils s’ingénieront à apprendre par cœur les prescriptions du professeur, ils s’exerceront chez eux, ce qui leur fera une journée très-occupée, et ils iront, le soir, provoquer un innocent. Ils le gagneront contre l’allente générale, en ayant soin d’assaisonner leur partie d’un bon nombre de ces jolis mots qu’ils savent trouver à l’occasion, et il n’y aura qu’une voix pour leur dire, après le succès : « Mon Dieu, monsieur Bernard , que vous ôtes donc un homme agréable ! Vous nous faites mourir de rire. Notre petite ville* n’est pas à plaindie, puisqu’elle vous possède. »
Je laisse la parole au professeur, ayant toujours soin de m’effacer devant lui, dès qu’il s’agit d’instruire le public de ces mystères, parce qu’il possède une éloquence toute spéciale et un style assez difficile à imiter.
Laissons-le donc parler.
1. Expression pleine d’une apparente modestie, mais envenimée de dépit au delà de ce qu’il en parait.
PréparatioD.
On disposera secrètement les cartes dans l’ordre ciaprès ;
Ordre des cartes avant de les mêler.
K Dix de pique.
1 1 Sept de trèfle.
2 Dame de trèfle.
12 Dix de cœur.
3 Dame de cœur.
13 Dix de trèfle.
4 Roi de pique.
14 Huit de carreau.
6 Valet de trèfle.
15 As de cœur.
6 Valet de cœur. C. L.
' 16 Valet de pique.
7 As de pique.
17 Neuf de cœur.
8 Roi de cœur.
18 Neuf de pique.
9 Roi de trèfle.
19 Valet de carreau.
10 Sept de pique.
20 Huit de trèfle.
21 Dame de pique.
27 Dame de carreau.
22 As de carreau.
28 Roi de carreau.
23 Sept de cœur.
29 Dix de carreau.
24 Sept de carreau.
30 As de trèfle.
25 Huit de cœur.
31 Neuf de carreau.
26 Huit de pique.
32 Neuf de trèfle.
Les cartes de ce jeu de piquet ayant été ainsi disposées , on les mêlera une seule fois , et on donnera ensuite à couper à celui contre lequel on joue , ce qui produira l’ordre
ci-après :
Ordre des cartes après les avoir mêlées et fait couper à la carte
large :
1 As de pique
2 Sept de pique
’ ■ j Premier en cartes.
