Se. V

Chè non mi celi nell'eterno orrore?

Chè non mi schiacci, o simulacro (1), sotto

Le tue ruine? O padri, o sacerdoti,

Vi pregô per pietà, deh, m'uccidete»:

Il tombe en s'écriant : «Padre, Livilla !»— A ce moment entre Agrippine. Tibère lui reproche sa complicité dans le prétendu crime . Elle répond «E' nuovo

Che, di velen trattandosi o di morte,

Altri che tu possa accusarsi in Roma»(2). On recherche le témoignage de Plancus ; Séjari l'a fait disparaître. Mais en mourant l'esclave a tout découvert, le crime de son maître et l'adultère de Livilla. Séjan est perdu. Tibère reste muet, partagé entre la colère et le remords. Ce dernier acte est d'une énergie, d'une grandeur qui placent Drusus bien au dessus de la Mérope de Maffei. L'action est bien conduite, les passions sont fortes et bien rendues, les caractères mis en relief par le contraste entre Drusus et Agrippine d'une part, Séjan et Tibère de l'autre. Les rôles de femmes sont effacés, sauf celui d' Agrippine fière, fidc'.e à son mari défunt, mère avant tout... Séjan est un personnage nouveau sur la scène italienne et digne d'Alfieri ; mais ce qui présage mieux encore le grand tragique, c'est le soin de faire de chaque type le symbole d'une caste, d'un groupe social.

La matière historique, tirée de Dion Cassius, de Tacite, de Suétone, était peu abondante. Conti pour remplir sa pièce dut avoir recours à des anachronismes et aussi à des inventions destinées à éveiller la grande passion cartésienne, l'admiration (meraviglia). Aussi Drusus est-il plus original que César. Ce ne fut pas non pfus sans peine que Conti garda les trois unités, car il tenait à observer la règle — quoi-