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33Q LES CARTESIENS D'ITALIE

Les plantes sortent du sol ; puis les animaux, qui sont de pures machines ; sur ce dernier point, l'auteur s'expliquera encore plus nettement au chant XII, «i Bruti»:

«Che i bruti poi sien macchine viventi Prive affatto, direi, di conoscenza, Che sembrano aver sensi é sentimenti Per opra d'una fabbra onnipotenza, etc. (1).» Enfin, comme un anneau entre l'esprit et la matière, l'homme apparaît. Un peu de terre suffit à former son corps. Mais, ainsi dénué de raison, l'être humain semble rougir de sa bassesse. Dieu lui communique alors son propre souffle : c'est l'âme avec ses facultés. L'homme, à peine créé, se pose la question essentielle: que suis-je? Il commence par le doute méthodique, puis établit la vérité fondamentale, base de toute philosophie. Il s'affirme et s'étudie luimême ; c'est désormais, non plus le monde extérieur, mais le tmonde intérieur des idées, que nous allons explorer avec lui.

«Io che son? Chi son io? Si, corpo io sono, Che altro non vegglo in me che il corpo mio. Ma se corpo ison'io, corne ragiono, E son cosa che penso e che desio?

Pur se di corpo in me le parti sono, Corne penso che corpo or non son io?

In me se corpo e se pensiero aduno, Corne due non son io, corne son uno?

Se penso dunque, e corpo esser pens'io, Son corporeo pensier, corpo che penso ; Ma corne, se è corporeo il pensier mio, Dal corpo astratto il mio pensier ripenso? Ne corpo io son, che di pensa r cfesio, Perché i pensier, isolo in pensar, dispenso ;