Ch. III et IV

2. Chant iV, st. 6, 7, 8. Cf. Problemi naturali, probl. XVIII, Délia virtù attrattiva délia bellezza. début.

Malheureusement tout cela est déparé par une certaine fadeur arcadique et plus encore par un incroyable abus de l'allégorie. Ainsi les vers qui précèdent sont mis dans la bouche d'une femme,

« donna

In ammanto rnodesto e maestoso,

Matura si, ma bella ; a tal che in viso Misto col bianco ancor serba il vermiglio. » Cette ifemme est la Philosophie ! — La Théologie la suit de près. C'est elle qui nous exposera, en une savante leçon, les divers degrés ou «mouvements» de la contemplation active. Le premier degré (primo moto) consiste à s'élever jusqu'à l'idée de Dieu. Il suppose les dons surnaturels de sagesse et d'intelligence. — Le deuxième degré (Vita contemplativa di secondo moto) consiste à comprendre Dieu, autant que cela est possible à l'homme. Or on comprend Dieu surtout par négation. Cette partie du problème (chant V) est plus philosophique que théologique, avec ça et là quelques vers qui rappellent Dante :

« Che hai di Dio fatta in inf inito estensa

Idea forse a te par col positivo?

Ma vieppiù incomprensibile ed immenso

Col modo ne tfarai che è negativo :

Di tante perfezioni or tu ripensa

Che nulla in Dio : si ha l'essere eccessivo,

Che tante perfezion se son ristrette

E se create son, son imperfette.

Di, che di ogni bellezza è la bellezza E che d'ogni saper la sapïenza, Che di ogni altra è maggior la sua grandezza, Che d'ogni altra è maggior la sua potenza, Che eccede ogni splendor la sua chiarezza, Che eccede ogni altro ben la sua eccellenza,

Dî, chc un essore sia, ch'è il più perfetto,

Ti par che liai detto assai? Ma nulla hai detto.

E stendi i tuoi pensier quanto tu vuoi

E tutti i béni attribuisci ad esso ;

Inalza le sue glorie a quanto puoi,

E questo poi moltiplica in eccesso ;

Con iperboli esalta i pensier tuoi

E di che questo è Dio ; ma non è desso ;

Per una eternità nulla farai :

Vuoi saper ciô che è Dio? Cio che non sai.

«Lascia di Dio quanto hai di Dio prefisso

E acciecati in tai ténèbre di lume ;

Sol nel suo incompr nsibile sta fisso ;

Farfalla, a si gran fuoeo ardi le piume ;

Perditi tutto in queU'immenso abisso

E adora ed ama sol l'ignoto Nume :

Esclama alfin cosî : se il capissi io,

Io Dio sarai, o Dio non sarà Dio ! (1)» Nous avons en nous comme un reflet de la perfection divine, c'est notre intelligence ; et le poète en prend occasion de montrer la genèse de l'idée% bien distincte de l'image sensible qui a servi à sa formation (2). Puis il passe à une (contemplation plus haute encore et nullement discursive, n:ayant d'autre fondement que l'acte de foi. Elle est décrite *u chant VI: «La contemplazione attiva del terzo moto», Elle seule peut donner la béatitude, ce souverain bonheur que les philosophes ont en vain cherché. Ici le poète s'abîme de plus en plus dans les profondeurs de la théologie mystique. Après sainte Thérèse et d'autres grands contemplatifs du christianisme, il nous révèle les épreuves morales destinées à purifier l'âme, nous introduit dans cette «nuit obscu-