Giornale dei Letterati Ital. XXXVI. p
vrage, imprimé avec la date d'Amsterdam, mais en réalité à Naples, en 1723. « La fiiosofia di Paolo Mattia Doria, con la quale si chiarisce quella di Platone ». Quatre ans après, Doria le faisait suivre d'un livre toujours en faveur des Anciens, mais dirigé cette fois contre Locke et les sensualistes : « Difesa délia metafisica degii aritichi contro il signore G. Locke ed alcuni altri modérai autori, divisa in due parti ». Dans la première partie, il attaque le sensualisme de Locke ; dans la seconde, il parle des tendances intellectuelles propres à l'esprit humain, et de la logique qui doit les satisfaire. Il y montre que la Géométrie n'est qu'un moyen de parvenir à la métaphysique, qui en est le couronnement ; il s'y déclare partisan des idées innées ; recherche quelles furent les opinions des Anciens sur l'origine et l'essence des formes tant sensibles qu'intelligibles, soutenant qu'Aristote s'est contredit lui-même là où il a combattu Platon. Sur la question de l'âme des Bêtes, il s'en tient aux doctrines de ces deux anciens philosophes. Enfin il établit la possibilité d'un système de morale et d'éducation fondé sur une base purement philosophique, sans blesser le moins du monde les droits de la religion.
Ces opinions valurent à Doria l'inimitié d'un Cartésien fort connu et très puissant, Francesco Spinelli, prince de la Scalea. Ce seigneur avait accueilli sur ses terres et assisté à ses derniers moments Gregorio Caloprese. Il hérita de ses manuscrits, parmi lesquels se trouvaient, paraît-il, certains dialogues inédits dûs à la plume de Doria. Spinelli crut y découvrir des traces de spinosisme, et accusa aussitôt Doria de professer cette doctrine. Doria se défendit en déclarant qu'il ne connaissait point Spinosa, n'en ayant guère entendu parler à Naples et moins encore à Gênes, d'où il était parti tout enfant. «Se voi affermate che i Spinozisti m'abbiano sedotto, questi devono essere necessariamente in Napoli, rnentre io venni di Genova, mia patria, cosi giovanetto e cosi nudo di fiiosofia, che se uno m' avesse nomato Spi-
nosa, avrei creduto clïe egli avesse inteso nomare quell' animale chc si nomina il rieck), a cagione chc la s.li pelle è tutta piena di spine » (1). La controverse durait encore en 1734, comme en fait foi une lettre de Doria écrite à cette époque (2).
En 1737. il publiait à Venise un autre ouvrage important: Ragionamenti e poésie varie ». Lui-même nous apprend dans l'Introduction quelle en fut l'origine. Ces « ragionamenti » étaient destinés à l'Académie « des Oisifs, Accademia degli Oziosi », — fondée ou plutôt restaurée à Naples par Nicolas Salerno. Ils sont dédiés à une femme de lettres, Jsabelle Pignon del Carretto, duchesse d'Erce. Le premier traite de l'Amour en général et de l'amour platonique ; le second examine lequel d'un beau visage ou d'une belle voix est plus apte à exciter l'amour ; le troisième est une critique de l'histoire de Charles XII par Voltaire. Dans le quatrième. Doria émet quelques idées sur un de ses sujets favoris, l'art de la guerre. Le cinquième « ragionamento » est un parallèle quelque peu ironique entre la Sagesse antique et celle des Modernes, entre la Vertu antique et la nôtre. Le sixième renferme des réflexions sur l'art de lire et de converser avec profit. Le septième est un examen de l'opinion de Descartes sur l'automatisme des Animaux. Dans le huitième et le neuvième, Doria disserte sur l'âme, à l'aide de réminiscences de Platon ; enfin, dans le dixième, il raille les auteurs de systèmes, qui se vantent^ bien à tort selon lui, d'inventer quelque chose de nouveau. Le volume des « ragionamenti » contient des fragments de deux traités inédits : l'un sur la géométrie, l'autre sur l'art militaire, ainsi qu'un dialogue en
