Recherche de la Vérité, I

de l'être universel, l'intime et nécessaire union de cette idée avec notre âme, au point que la pensée de l'être est plus essentielle à notre esprit que la pensée de notre propre moi » (1). Mais cette idée vague et générale que nous avons de Dieu n'est pas, aux yeux de Malebranche, une lumière créée: c'est Dieu lui-même, et c'est en lui que nous percevons les créatures: « Dieu ne tient pas son être des créatures ; mais toutes les créatures ne sont que des participations 'imparfaites de l'être divin (2) ». Le père Juvénal se garde de cette conclusion à tendance panthéiste. Comme il y a une âme spirituelle essentiellement distincte du corps, il y a un être suprême essentiellement distinct du monde des êtres finis. Dieu crée et conserve les choses finies ; il n'est pas lui-même l'univers. Sans doute, la connaissance certaine, évidente que nous avons des choses vient de la lumière de la vérité éternelle, non de l'espèce qui nous représente ces choses ; sans doute juger, définir, raisonner sont des actes qui exigent l'intuition du rayon divin : oui ; knais la perception de l'image n'en demeure pas moins indispensable ; l'espèce intelligible reste le moyen de toute connaissance. Dieu est nécessairement connu de notre intelligence antérieurement à toute démonstration, à toute inférence : soit ; mais il est connu simplement comme lumière universelle des esprits, comme mesure commune des choses à définir, « tanquam ratio mentaliter et rationaliter operandi ». En effet, suivant la remarque de Saint-Augustin, si nous n'avions aucune notion innée de la raison objective des principes éternels et nécessaires, nous ne pourrions p éferer l'éternel et l'immuable à l'éphémère et au continrent.— Cette conclus on est d'un mystique, qui douant des es de la raison dont il a constaté les hésitations et les erreurs, a recours à l'assistance de l'être souverainement