I. Cf. Malebranche, Rech. de la Vcrité, passim

est quelque chose de ténébreux et d'étourdissant. » — Tel est le système que Conti propose, mais il n'est pas admis par Mlîe de S..., sa noble interlocutrice^ à qui il laisse le beau rôle. — «Oui, dit -elle, je conçois très-clairement dans mon Système que l'étendue intelligible est sans pesanteur, sans couleur, sans odeur et sans autre qualité sensible, mais je conçois aussi que par son efficace elle me touche et me pique l'âme. Le plaisir et la douleur qui accompagnent la 'perception en sont les effets et les dépendances, mais ne sont pas la perception elle-même. La perception porte notre âme jciomme hors d'elle, 'pour regarder les objets ourles idées ; mais le sentiment de plaisir ou de 'douleur n'a aucun rapport aux choses extérieures, il est tout en nous et n'a rapport qu'à nous... La volonté n'est pas une perception, donc tout ce qui est dans notre âme n'est pas perception ; le sentiment n'est peut-être pas plus perception que la volonté... Ne vaut-il pas mieux augmenter le nombre des perfections de notre âme pour la rendre plus digne de son auteur, que de les. diminuer pour le vain intérêt d'un système?... Enfin, l'Auteur de mon être s'est servi de la voie courte et vive des sentiments pour m'avertir de ce que j'ai à craindre ou à espérer des objets environnants. Si les sentiments n'étaient Qu'une foule de perceptions, n'eût-il pas été plus simple de m'en c'onner une seule qui me fît connaître la proportion de l'objet avec mon corps? » f