Ibid

2, Aujourd’hui très-rare. Un exemplaire de l’édition de 1716, d’ailleurs incomplet, ss trouve À la Biblioth, Nationale de Naples (23, E, 41).

dei cultivatori di essa » (1). Un autre traité, aujourd’hui perdu, avait pour titre : « De nihilo » ; il était écrit en latin, comme. les nombreuses dissertations juridiques de Valletta. Nous avons aussi de lui quelques travaux historiques : une préface pour l’Histoire de Giannetasio ; des Leçons faites à l’Académie de Medina-cœli sur les institutions de la Perse et de Rome : « Lezioni recitate nell’ Academia del Vicerè Medinacœli » (2). Enfin il fut un des premiers à cultiver la science alors nouvelle de l’économie politique : son mémoire sur les monnaies, retrouvé dans un recueil de travaux du même genre, fut qualifié de « prodigio di erudizione economica »(3).

Muratori donne à Valletta le titre de « Vir celeberrimus ». Dans une lettre à Nicolas Valletta, son petit-fils, il n’hésite pas à l’appeler « uno dei più celebrati letterati della nostra Italia ». La lettre est &u 10 juillet 1719 ; Joseph Valletta avait soixante-quatorze ans. Il mourut quatre ans plus tard, Ie 16 mai 1714. Son portrait gravé est conservé à la Bibliothèque Cuomo à Naples. De ses deux fils, Nicolas-Xavier et Diègue, le premier seul montra quelque aptitude pour les sciences. Ses filles furent religieuses. Quant au fils de Xavier, le jeune Nicolas — le correspondant de Muratori — il mourut avant d’avoir pu réaliser les espérances que son heureux génie avait d’abord fait concevoir (4). La fameuse bibliothèque de Guiseppe Valletta fut vendue, mais non dispersée : les Pères de l’Oratoire l’acquirent en 1726.

Mais ce qui resta surtout de son œuvre, ce fut le courant de pensée libre et vraiment scientifique qu’il avait transmis