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ment que le venin de la vipère ne devenait dangereux que si l'animal était irrité. Après avoir montré que le venin n'est autre chose qu'une liqueur jaunâtre secrétée par le reptile, Redi établit que l’intoxication est produite même par du venin pris sur un serpent mort: ce qui détruit le préjugé. Encore faut-il que le venin ait été introduit dans le sang ; avalé simplement, il est inoffensif.

Tout cela n’était qu'une préparation à l'ouvrage capital de Redi: « Osservazioni intorno agli Animali viventi » (Florence 1684). Comme il le dit lui-même dans une lettre à Etienne Pignatelli (1), il se propose surtout de renverser les erreurs accréditées par l'ignorance ou la mauvaise foi de médecins indignes de ce nom: « Una sola prerogativa riconosco in me: desidererei di potere sciogliere gli uomini da quei lacci, da quella cecità, nella quale sono stretti ed imbavagliati dalla birba, dalla ciurmeria, dalla ciarlataneria, dalla furfanteria dei medici ignorantoni e dei filosofi (alchimistes) che tormentano i poveri Cristiani e poi li fanno morire (con cCirimonia € con lusso di peregrini e superstiziosi rimedii ». En cela il fut fort bien secondé par Malpighi, qui plus d’une fois collabora avec lui. D'ailleurs, les études d’anatomie et de médecine ne lui faisaient point négliger la physique, ainsi qu'en font foi ses recueils d’expériences : « Osservazioni intorno a quelle gocciole di vetro che, rotte in qualsiasi parte, tutte si stritolano — Lettera intorno all’ invenzione degli occhiali » etc. Bref, il n’est guère de branche du savoir humain qu’il n'ait embrassée, Et si quelque dhose a éclipsé sa renommée de savant, ce n’a pu être que sa gloire d'écrivain. II mourut en 1607.

Au nom de Francesco Redi, il est juste d’unir celui de Megalotti (1637-1712), comme lui savant et comme lui écrivain. Il fut presque seul en son siècle à apprécier les beautés et les grandeurs de Dante, Membre de lArcadie