Voir notre étude sur Alberico Gentile

. #. De Blasiis. Racconti di Storia Napoletania : passim,

La condamnation de Galilée, advenue en 1633, clôt cette liste sanglante.

Moins suspectes que la philosophie, les sciences de la nature prenaient un nouvel essor. Déjà l’Italien Monti avait opposé à la cosmologie d’Aristote, un essai d’explication scientifique du monde ; Patrizio, dans son premier dialogue, : dont le titre est « Lamberto », donna, avant tout autre, la théorie de la Terre. Avant Descartes, Bruno eut une idée des tourbillons et de la matière subtile, tandis qu’il prévenait Leibnitz sur d’autres points. Plus tard, Gassendi soutint le système des atomes et la pluralité des mondes, si brillamment défendue par Fontenelle. Si Descartes publia le premier, dans sa « Dioptrique », les véritables lois de la réfraction, l'Italien Giambattista Porta n’en avait pas moins analysé la lumière et perfectionné la chambre obscure; si, dans ses « Météores », Descartes donna de l’arc-en-ciel ne explication très juste, basée sur l'expérience du prisme, cela ne saurait faire oublier les expériences ingénieuses faites à ce sujet par Antonio de Dominis.

H n’est pas jusqu’à l’Anatomie qui n’ait, de très bonne heure, tenté la curiosité des savants italiens. Les initiateurs en cette matière, furent Faloppio et le fameux Paolo Sarpi. Eustachio se rendit célèbre par ses recherches sur l’ouïe ; Colombi de Crémone et Andrea Cesalpini firent sur la Circulation des découvertes qui ouvrirent la voie à Harvey.

C’est ainsi que la méthode scientifique produisait ses fruits, avant qu'aucun théoricien eût songé à la définir. Cependant Lorenzo Valla avait tenté de simplifier les classifications d’Aristote. Au grand scandale des scolastiques, il avait réduit à trois les « Prédicaments » ou Catégories :

1° La Chose (res) considérée comme substance et comme cause.

20— La qualité, qui appartient à la chose en tant que substance.

39 — L'acte, qui lui appartient en tant que cause,