Voir M. de Rossi, Bull, di Arch., i

INTRODUCTION

si tardivement barbouillée ont dû y être ensevelis ; mais c’est l’art du moyen âge que seul on y peut étudier.

Il a du exister un cimetière chrétien à la place où est Saint-Pierre du Vatican; mais était-ce une catacombe? Aucun témoignage visible ne le prouve aujourd’hui. Dans de simples fosses, sous le pavé de l’ancienne basilique ou dans des sarcophages, on a trouvé beaucoup de corps. Bosio a publié un grand nombre de ces monuments, datant, pour la plupart, du IVe et du V8 siècle. La majorité de ceux qui subsistent sont maintenant rangés dans le musée chrétien de Saint-Jean de Latran. C’est tout ce qu’on a conservé de ce cimetière. Nous discuterons plus loin ses titres d’ancienneté.

De plusieurs autres cimetières chrétiens nous ne pourrions citer que les noms, soit parce qu’il est absolument impossible de les visiter, soit parce que nous ne les avons pas étudiés et qu’on ne les montre plus à Rome- ils sont fort nombreux. On a nommé ceux de Saint -Valentin, sur la via Flaminia • de Saint- Zenon, ad aquas Salvias; de Saint -Pamphile, sur la via Pinciana ; de Saint-Nicomède, près de la porte Nomentana ; de Sainte-Félicité , sur la via Salaria nouvelle; de Saint-Hippolyte, sur la via Tiburtina ; de Saint e-Félicosa, sur V Ardeatina; ad clivum Cucumeris, sur la via Salaria vieille; de Calepodion, de Saint- Paner ace sur la via Aurélia , etc. Mais parmi ceux qui sont distants de plus de trois milles des murs de Rome, il en est deux plus particulièrement importants que nous devons mentionner.

Celui de Sancta-Generosa, sur la route de Porto, à cinq milles de Rome, contient quelques peintures curieuses. Bosio l’avait mentionné, mais c’est le D' Henzen, secrétaire de l’Institut de correspondance archéologique à Rome, qui, en 1 866, cherchant des fragments d’épitaphes dans le bois des Arvales, a découvert ce cimetière chrétien. Celui-ci doit dater de l’époque de Damase, à qui le bois sacré enlevé aux prêtres arvales dut être concédé. On y trouve, en effet, des peintures de la fin du IVe siècle et du Ve à côté d’autres plus tardives. (Voir notre planche XCV.)

A sept milles de Rome, au delà de l’Anio et du mont Sacré, à moitié chemin de Mentana, se trouve le cimetière de Saint-Alexandre, d’époque tardive. Pourtant Bosio lui donne pour origine la sépulture du pape de ce nom, qu’on a dit martyrisé sous Adrien, en i32; ce renseignement n’est pas d’accord avec la chronologie des successions au siège pontifical. Au reste, les Actes des martyrs parlent d’un autre Alexandre évêque. Serait-ce à lui que ce lieu devrait son nom ? Quoi qu’il en soit, on y voit les restes d’une basilique souterraine ornée de colonnes, et des tombes qui se rapprochent plus du V° siècle que du IVe, à ce qu’il semble. Ce fut probablement le cimetière de colons disséminés dans la campagne, et l’on sait que les campagnes ont été converties les dernières. (Voir notre planche LXIII pour l’architecture de la basilique.)

Tout YAgro romano est semé de cimetières qui méritent attention, et que M. de Rossi décrit dans son Bullettino. On peut en étudier la carte telle qu’il l’a publiée en 1873. Nous tirons notre planche XCIV du cimetière d’Albano. Puisqu’il a contenu des corps de martyrs, il faut bien en faire remonter assez haut les origines, mais les seules peintures qu’on en connaisse vont du Ve siècle au XIIe. De même il y eut encore des cimetières à Marino ou Castrimænium, à Bovillœ,k Sainte-Euphémie ou Castel Savelli, à Aricia, à Sublanuvium, à Velletri, à Monte Cavo. Dans la direction de Tusculum, sur plusieurs points de la route de Rome, il y a des sépultures chrétiennes. Il y en a à Porto , à Ostie, quoiqu’en ces points, d’un littoral très bas, elles ne pussent être souterraines. Mais nous ne faisons pas. ici une étude topographique.

Que serait-ce si nous voulions ajouter la description des trois cimetières juifs de la via Appia, de la via de Porto, de Porto même? Nous dirons, en expliquant la planche V, en quoi ils ressemblent aux cimetières chrétiens, en quoi ils en diffèrent.

Nous aurions tort enfin de ne pas mentionner les sépultures des hérétiques : celles des Donatistes (?), sur la via Prenestina1 2; celles des Sabelliens, près de Domitilla3; sans oublier la milhriaque voisine de Prétextât, plusieurs fois prise pour chrétienne par Bottari, Raoul Rochette, Perret, etc., mais dont le P. Garrucci a donné une bonne étude -K On dit qu’il devait exister une séparation entre les

1. Rendu insignifiant par la ruine des sépultures. Un seul caveau contient encore un poisson, une colombe et un génie décoratif au milieu du plafond.