Est-ce un compas

27. Un compas, un instrument tranchant, peut-être un gros couperet, et un objet rond à manche, voilà ce qu’on voit dans l’épitaphe de Léopard, déposé à dix-huit ans et six mois, le 4 des ides d’août. En marge, on lit qu’il a été enseveli le jour de Vénus. Dans le cercle de 1 objet rond est mentionné un certain Florentius ; son nom remplace sa figure dans ce miroir, où on la suppose visible, caprice ingénieux. Dans le cadre de l’objet voisin (du couperet), on lit que ce second personnage a vécu vingt-six ans.

28. Un peigne, des instruments tranchants, un miroira tout cela nest pas inconnu. Le mundus des femmes pompéiennes était rempli d’objets semblables. Il reste à savoir si c est ici la désignation d’un fabricant de peignes, d’un marchand d’objets de toilette, ou d’une coiffeuse, comme il y en avait tant dans la société romaine, où elles portaient le nom d ’ornatrices. Le gros objet en forme de couperet nous ferait croire qu’il s’agissait simplement d un marchand d’objets de quincaillerie.

29 et 3o. Le dolium , tonneau, est l’emblème probable d’un tonnelier. Ailleurs, on le trouve combiné en un jeu de mots avec le nom de Doliens ou le participe dolens. Certains auteurs 1 ont pris pour un symbole soit d’eucharistie, soit de joie. On n’a en faveur de cette opinion quun passage' de saint Jérôme, probablement trop figuré pour être pris au pied de la lettre et pour indiquer la réserve eucharistique2. D’autres en ont fait le corps, ce vase fragile.

31. L’épitaphe de Flavia porte une sorte de serpette. L’humble ouvrière qui se servait de cet outil aimait à se nourrir, comme un oiseau céleste, de la grappe des joies d en haut.

32. Une balance. Nous expliquerons ailleurs la croix et la feuille, qui sont des symboles. La balance elle-même pouvait être ou l’emblème du jugement, ou, suivant Cavedoni, la marque de l’acquisition et de la vente de la tombe, par ces et libram. Ici elle n’est que l’enseigne du boulanger Mercure, quifaisaitbon poids sans doute.

33. Un forgeron, tenailles en main, serre un morceau de fer et le place sur une enclume; de la droite il soulève un marteau, tandis que plus loin un aide souffle le feu sur un foyer éleve. L’imperfection du dessin permet à peine de deviner que son soufflet est une outre emmanchée qu’il presse, pour la dégonfler, contre le massif de son foyer. Cette pierre a été trouvée dans les cryptes de Calliste, et on la croit du IIIe siècle.

V. fa pi. VII, nB 9.-2. « Ibi dolium aureum habens manna, receptaculum scilicet spiritalis alimoniæ. »