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Au m' siècle le pape Corneille fut enseveli dans la région de Lucine: il est remarquable qu'on n'ait pas déposé son corps dans la crypte papale, avec ceux des autres évéques de Rome du même temps, et que son épitaphe soit rédigée en latin, alors que celles de tous ses prédécesseurs étaient écrites en grec. De Rossi, pour rendre compte de cette double anomalie, lait observer que Corneille appartenait à une famille patricienne, alliée à celle des Caecilii et. par conséquent, à celle aussi des Pomponii; d'anciennes inscriptions associent le nom des Cornelii au nom des Maximi Caecilii. C'est le premier pape qui ait été de si haute naissance; le choix du lieu de sa sépulture et l'emploi de la langue nationale dans son épitaphe s'expliquent par un attachement persistant aux vieilles traditions de sa gens.

La seconde area du cimetière de Calliste, qui renferme la crypte papale et celle de sainte Cécile, lire son origine, comme la première, d'un domaine funéraire privé. Sainte Cécile appartenait par sa naissance à la famille des Caecilii; elle vivait au temps de Marc-Aurèle' ; mariée à \'alérien, elle refuse de se donner à lui, parce qu'elle s'est vouée au service de Dieu; elle gagne à la foi chrétienne son mari et son beau-frère Tiburce, que le pape Urbain baptise, et elle ensevelit avec eux les corps des martyrs; le prétet de Rome condamne Valéricn et Tiburce à être déca-

i.Cf. I. DuciiKSNE. Le Liber yoiitijicalis, 11, p. 03-66; A. DuFouKCQ. Etude .sur les Gesta viartyrum romains, Paris. igoo, p. ii<i; P. Q. Kiuscii, Die licilige Càcilia, Fribourgen-Brisgau. i()cu. — Plusieurs érudits contemporains placent le martyre de sainte Cécile au 111° siècle, pendant le règne d'Alexandre Sévère, ou même au i\^ pendant le règne de Julien PApostat.

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pitcs, ainsi qu'un officier nommé Maxime, qui s'est conveniau cours même de leur procès; Cécile prend soin de leurs corps: à son tour elle est arrêtée et égorgée le 22 novembre. D'après ses Actes légendaires, le pape Urbain lui auiait tait le grand honneur de l'inhumer parmi les évéqucs de Rome; la crypte papale serait plus ancienne que sa tombe. Mais les auteurs de ce récit commettent une confusion : il y eut deux personnages du nom d'Urbain, tous deux évèques et tous deux enterrés aux catacombes : un pape, contemporain d'Alexandre Sévère 284-331 , enseveli au cimetière de Calliste, et un évèque d'une communauté chrétienne des environs de Rome, contemporain de Marc-Aurèle, enseveli au cimetière de Prétextât. Le corps de sainte Cécile fut déposé dans ïarca funéraire de sa famille avant que la propriété ecclésiastique eût été constituée et que l'on commençât à enterrer les papes sur la voie Appienne. Un peu plus tard les Caecilii chrétiens tirent don à l'Eglise de Rome du domaine qu'ils possédaient à coté de celui de Lucine; par la réunion de l'un et de l'autre, dont le pape Zéphvrin remit l'administration au diacre Calliste, se forma le premier cimetière que les chrétiens de la capitale aient possédé en nom collectif; alors seulement les restes des papes y prirent place. Les évèques de Rome n'ont pas accueilli, par privilège, les reliques de sainte Cécile au milieu de leurs sépultures; ce sont, tout au contraire, les Caecilii qui ont cédé à l'Eglise leur propre area. De Rossi inclinerait même à penser que sainte Cécile reposa d'abord dans la chapelle où les papes furent ensuite inhumés; on l'aurait transférée dans une autre crypte au moment où le cimetière de

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Calliste dcviiii, a la place du N'atican. le lieu officiel des sépultures pontiricales.

On devait toucher encore deux fois à ses reliques. Une église du Transtévère porte son nom et occupe remplacement de la maison même de ses parents, où elle subit le martyre; elle avait été condamnée à périr par asphyxie dans sa propre salle de bains; pour hâter sa mort, ses bourreaux lui tranchèrent la tète; en souvenir de son supplice, l'antique demeure païenne de Caecilii fut transformée plus tard en basilique chrétienne ; de nos jours, des fouilles entreprises dans le sous-sol de la basilique, sur rinitiaiive du cardinal Rampolla, du litre de Sainte-Cécile-au-Transtévère, ont permis de dégager d'importants vestiges de la domus Caccilioi'iim\ En l'année 821 le pape Pascal I"" voulut retirer des catacombes les restes de la sainte et les transporter au Transtévère; ses premières recherches dans la crypte papale du cimetière de Calliste n'eurent aucun succès ; mais Cécile, d'après la légende, lui apparut en songe et lui ht connaître elle-même l'endroit où se trouvait son tombeau; Pascal reprit aussitôt les fouilles et parvint enrin jusqu'à la sépulture. Dans un cercueil en bois de cvprès, le corps était intact et merveilleusement conservé; enveloppé d'une robe à broderies d'or, des linges ensanglantés à ses pieds, les blessures dont il portait la trace correspondaient à celles que lui prêtait le récit des Acta sanctoriinr, il fut déposé dans la basilique du Transtévère, où il est encore. En 1599 le cardinal Siondraii fit rouvrir