I. C.t. Mgr Crostarosa, ilans le Siiovo Ihdh'tt., ir)on

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LKS CATACOMBf.S DE ROMi: 14?

le tombeau ; sous les étofics précieuses et tachées de sang, le cadavre apparut de nouveau, la tète à demi détachée du tronc, dans le même état qu'au IX'' siècle; deux témoins oculaires et très dignes de foi, le cardinal Baronius, l'auteur des Annales ecclésiastiques, et Rosio, le premier explorateur des catacombes, l'affirment en termes formels; nous connaissons, d'ailleurs, d'autres faits analogues : c'est ainsi qu'au mois d'avril 1485 on avait retrouve dans un tombeau romain de la voie Appienne, entre le cinquième et le sixième mille, un cadavre de jeune tille qui ne présentait, lui non plus, après douze cents ans, aucun symptôme de corruption; il fut exposé publiquement au Capitole, dans le palais des Conservateurs, et ne tarda pas à tomber en poussière au contact de l'air '.

Dans la basilique transtévérine une statue célèbre du sculpteur Maderna représente sainte Cécile, telle qu'on avait pu la voir au moment de la découverte de 1599; elle reproduit, avec une saisissante fidélité, l'attitude gracieuse de son corps et l'expression touchante de son visage ; c'est, en quelque sorte, l'image symbolique de la Rome souterraine tout entière, que des siècles d'ensevelissement n'ont pas anéantie et que le zèle pieux des Bosio et des de Rossi a ramenée à la lumière.

I. II. TiioDK et ('il. Hll;i.sk.n, dans les Mittltciluii^cn des Instituts fitr ùstevrcicliisdic GcschiclitsfoisclitDigcn, i883. p. 75-()i Cl p. 4?o-44(i.