IL — CATHEDRALE DE VANNES

LA cathédrale de Vannes, dédiée à saint Pierre, fut une église romane; reconstruite aux XII P et XV'= siècles, elle ne fut terminée qu'au siècle dernier. Elle garde encore des parties anciennes : le chœur avec son rond-point et la croisée du transept. On a supprimé au XVI IP siècle les deux absidioles greffées sur le déambulatoire et remplacé celle du chevet par d'importantes annexes. Le transept a été rebâti au XV'= siècle ; la nef a été reconstruite à la même époque et flanquée de chapelles latérales à la place des nefs latérales primitives. La tour, qui s'élève au côté Nord de la façade d'Ouest, remonte au XII P siècle, mais a été reconstruite en 15 14 avec le portail, lequel a été encore refait de nos jours. Sa haute flèche pyramidale, renversée par la foudre en 1S24, a été relevée par l'architecte Brunet-Dehaises.

La nef appartient au style ogival flamboyant et décadent. Le chœur attriste l'œil par sa pauvreté; même dans sa forme la moins pure, le style gothique écrase ici le style classique de toute sa supériorité. Ses voûtes sont de la fin du XVI II" siècle.

A l'extérieur, les murs garnis de contreforts élégants à pinacles fleuronnés, percés de fenêtres aux meneaux restaurés avec larmiers en accolade, surmontés d'une balustrade ajourée et agrémentée de gargouilles, sont d'une riche architecture.

I. Ch. Le Clergé, Guide des Voyageurs à Poitiers, Poitiers, 1872.

La chapelle n)nde du SaintSacrentoil, ou ihc Pardon, élevée au côté Nord de la nef, est un curieux et gracieux morceau de la Renaissance. C'est comme une grosse tourelle, qu'un entablement léger coupe en deux étages et que couronne une élégante corniche à modillons. Le rez-de-chaussée s'agrémente de fenêtres aveugles à frontons, courbes et rectilignes alternativement, et l'étage est percé de fenêtres cintrées, ébrasées, s'ouvrant entre des pilastres ; le tout est conçu dans ces formes savoureuses et libres, classiques de thème, gothiques d'esprit, qui caractérisent la première renaissance française.

A côté se dresse le délicat pignon du transept Nord, d'une fine architecture gothique mourante, aux maigres saillies, avec son gracieux portail coiffé d'un gable, ses fenêtres rayonnantes au larmier lleuronné, la balustrade qui souligne le triangle fleuronné, et les contreforts précieusement ouvragés d'arêtes saillantes, de ressauts et des pinacles (').

Saint- Pierre renferme le tombeau de saint Vincent Ferrier et la sépulture de plusieurs évêques.