CONCLUSIONS
Conclusions concernant les méthodes d'examen.
L'aperçu qui précède avait pour but de nous renseigner sur la valeur des travaux de chaque auteur en particulier concernant la question des influences économiques sur la production des délits. Il nous reste à apprécier les résultats donnés par les ouvrages analysés, ainsi que la signification des méthodes d'examen considérées dans leur ensemble.
Dans le but d'établir et d'éclaircir le rapport existant entre la criminalité et les conditions économiques, on s'est servi de méthodes diverses.
C'est la statistique qui a été de la plus grande utilité dans ses diverses applications.
1** Bon nombre d'auteurs ont cru résoudre notre question par la comparaison statico-géographique de différents pays ou régions par rapport au chiffre de la criminalité, et au degré de la prospérité.
a) Ont appliqué cette méthode aux contrées d'un même pays ; Quételet, Guerry, Ducpétiaux, Dupin, Gérando, Baron, Engels, Valentini, Corre, Colajanni, Tamowsky, Jimeno Agius, von Liszt, Lombroso, Meyer, Fomasari di Verce.
b) Ont fait usage de la comparaison internationale : Quételet, Ducpétiaux, Colajanni, Morrison, Lombroso.
2** Ont eu recours à l'examen de la situation économique des malfaiteurs : Kolb, Stevens, Benoiston de Châteauneuf, Garofalo,
Marrp, Tarde, Guillaume, Fôldes, Proal, d'Haussonville, Turati, 'Beurle, Gil Maestre, Colajanni, Morrison, Fomasari di Verce. Des chiffres absolus concernant ce point ont été reproduits par Lefort, tandis que la majorité des chiffres cités par Proal révèlent ce même caractère. Guillard, Massenet, Lux considèrent la fréquence du célibat comme l'expression de la mauvaise situation économique, dans le monde criminel et le monde, probe. Corne et Tarde y ajoutent le chiffre des orphelins.
S"" L'aperçu historico-dynamique fournit les matériaux à la majeure partie des ouvrages analysés.
a) Il y a d'abord la comparaison de la criminalité dans un même domaine géographique, à des époques qui diffèrent quant à la situation matérielle, notamment à des époques typiquement bonnes ou mauvaises. Ainsi ont agi Ducpétiaux, Dupuy, Mélier, Guillard, Davenport-Hill, Wappàus, Kolb, Clay, Rigand, Lefort, D'Olivecrona, Stevens, Humbèrt, Garofalo, Joly, Poletti, Dellepiane, Morrison, Hirsch, Boumet, Jimeno Agius, Levasseur.
b) La comparaison, pendant une période continue, de la courbe criminelle avec les fluctuations de l'état économique, exprimé par les prix, parfois du pain, plus souvent des grains ou par d'autres éléments plus combinés. Ducpétiaux, Mayr, Corne, Œttingen, Ferri, Lacassagne, Colajanni, Weisz, Rossi, Fuld, Proal, Starke, Aschrott, Levasseur, Lux, Massenet, Rakowsky, Fôldes, Lombroso, Mûller, ont pris le terme de comparaison dans le prix des principales denrées alimentaires : les blés, les pommes de terre ou les produits de la récolte ; tandis que Gordon-Ryla ads examine la prospérité du commerce globalement calculée. Denis ot d'après lui De Baets, Lafarçue et Meyer ont cru découvrir dans le prix combiné de plusieurs produits et dans le nombre des faillites, mis en rapport avec les prix, une appréciation plus exacte de la situation économique. Enfin Fomasari di Verce mesure la vie matérielle à des moments divers.
i"" La statistique a été employée encore dans la recherche des motifs qui donnèrent naissance aux délits. Ce dont se sont occupés : Guerry, Maury, Macé, Joly, Colajanni, Humbert, Lombroso et Gil Maestre.
5"* Ont étudié la nature des objets détournés : Guerry, Lefort, Macé, Joly, Lombroso.
6"* Joly et Stursberg ont complété les données statistiques par h l'enquête.
T* Corre, Scherr, Laurent, et en général, les partisans des théo ries pathologiques ont puisé la démonstration de leurs thèses dans l'observation de cas individuels et typiques, tandis que Proal se sert d'un procédé analogue en consultant son expérience person* nelle.
En dehors de ces méthodes, usitées dans toute la sociologie, quelques auteurs se sont servis de moyens spéciaux.
8° Tels Taine, Gil Maestre et Wright qui ont tâché de pénétrer les rapports de la criminalité antérieure au xix" siècle avec les situations économiques. Colajanni renforça son examen par un aperçu historico-ethnologique des formes que revêt la propriété chez les divers peuples en rapport avec leur criminalité. Alimena a cru trouver dans son étude sur la quantité des plaintes civiles le moyen de découvrir l'action des facteurs économiques.
La littérature de notre sujet s'attache enfin pour une grande part aux opinions de certains criminalistes, savants de valeur souvent, qui ne s'occupèrent pas eœ professa de notre question spéciale, et encore aux développements et assertions reproduits sans preuves personnelles, constituant les conclusions d'autres recherches. Appartiennent à la première catégorie : Romagnosi, van Hamel, Manouvrier, Létourneau, Diill, Francotte, Bruck, Struelens ; à la seconde, les auteurs des articles dans la Société Nouvelle, Fouillée, Pinsero, Laschi, Bûchner, Lucas, Battaglia, Jeanvrot, Despôrtes.
Cette énumération faite, examinons si réellement les méthodes dont nous venons de faire la nomenclature, ont été aptes à éclaircir le difficile et complexe problème qui nous occupe. L'aperçu littéraire qui précède nous a suffisamment instruits concernant leurs qualités et leurs défauts.
A plusieurs reprises, nous avons pu constater que dans la comparaison géographicO'Criminelle c'est le terme « prospérité » qui joue le rôle prépondérant. Lorsque ces comparaisons se fondent sur la base simpliste de la richesse absolue, comme c'est le cas pour l'ouvrage de M.. Morrison, elles ne nous instruisent en rien sur l'influence de la pauvreté. Quételet affirmait déjà (1) qu' « une
(1) Physique sociale (édition 1869), p. 279.
province n'est point pauvre parce qu'eUe renferme moins de richesses qu'une autre. . . si par leur travail ils parviennent à pourvoir d'une manière sûre à leurs besoins et à satisfaire des goûts d'autant plus modestes que l'inégalité des fortunes s'y fait moins sentir et provoque moins la tentation ». Le fait que les richesses s'accumulent de préférence dans les grands centres, où règne en même temps la plus noire misère, est assez connu et n'exige aucune démonstration. Mais ce qui est tellement clair pour les villes que tout le monde peut le corxstater, n'est pas moins le cas, dans une mesure moindre sans doute, mais réelle toujours, pour d'autres milieux. Citons à ce propos encore un mot de Destutt de Tracy, répété par M. Lafargue (dans la Neue Zeit, 1890, VIII, p. 107) : « Les nations pauyres, dit-il, ce sont celles chez qui le peuple est à l'aise, chez les nations riches il estf généralement pauvre. »
Nous savons que plusieurs auteurs ont cherché des mesures plus positives et plus précises de la prospérité. M""** Tamowsky a cru apprécier celle-ci d'après le produit net d'un hectare de terre. C'est là cependant une mesure entièrement inexacte qui ne peut même pas s'appliquer à la population agricole, puisqu'il n'y est pas tenu compte ni des autres sources du bien-être, ni surtout de la répartition. Celle-ci ne se retrouve pas non plus dans la mesure de M. Valentini : le produit des impôts, qui n'apprend rien concernant l'extension et le degré de l'indigence. Heureusement pour les conclusions de cet auteur, ses études sur l'assistance des pauvres et la petite propriété ont plus de valeur. Il n'en est pas autrement des essais de M. Lombroso qui ont en vue d'établir l'aisance d'après les impôts, les droits de succession, le nombre des caisses d'épargne et les salaires. L'inexactitude de cette base est accrue par l'insuffisance des documents et la contradiction des conclusions.
Bien plus approximatifs, quoique encore imparfaits, sont les calculs de Moreau-Christophe, Ducpétiaux et Meyer concernant le chiffre des indigents, qui mettent au jour le degré du paupérisme. Car ce qui ne doit surtout pas se perdre de vue, c'est que l'influence économique excite au délit presque exclusivement des indigents, n'ayant guère d'action sur les aisés et les riches, et qu'il importe par conséquent fort peu de savoir si la propriété
moyenne d'une région s'élève à 5.000 francs ou à 50.000. Ce que d'Ivernais a déjà dit en 1833 a propos de la fréquence des décès, s'applique ici très bien à la criminalité : « Si les gouvernements européens s'occupent à échelonner leurs registres mortuaires de façon à pouvoir y faire la part des classes pauvres, cette séparation achèvera de mettre en évidence que c'est beaucoup moins aux richesses, qu'à la non-misère que tient le prolongement de la vie humaine. On ne vit pas davantage parce qu'on est plus ou moins riche, mais la vie commune des habitants d'un pays se prolonge ou s'abrège et même beaucoup, selon que la classe pauvre y est, tout à la fois, moins pauvre et plus ou moins nombreuse, relativement à une autre classe (1). »
La comparaison criminelle mtemaiionale présente de bien plus graves difficultés encore. Celles-ci ont déjà été énoncées comme quasi insurmontables par de Candolle (2), Mittermaier (3) et Guerry (4), plus tard par Corne (5) et Colajanni (6). Von Œttingen lui aussi indique les énormes erreurs que la comparaison internationale a produites et prévient contre cette méthode (7) . Sans nous préoccuper ici de notre conception de la criminalité comme un produit loco-historique, qui condamne déjà la comparaison de deux quantités composées d'éléments constitutifs différents, nous nous trouvons le plus souvent en face d'une divergence profonde de la Joi pénale, de la justice criminelle, des états de police, de la statistique, ainsi que des influences différentes du climat et de la race dont la force d'action est extrêmement difficile à évaluer. Autant d'obstacles que même un usage des plus prudents et des plus limités n'est pas à même de surmonter. Aussi eu égard à l'état actuel de la science, de la science statistique en particulier, on peut dire entièrement nulle la valeur de la comparaison internationale. Ceci est vrai a fortiori pour les comparaisons entre Etats européens et non européens, dont M. Morrison nous fournit un
(1) Bibliothèque universelle de Genève, Litt., 1833, III, p. 148. Voir encore sur les détails de cette méthode p. 125 e. s.
(2) Id., 1830, t. I.
(3) Beitrâge zur Criminalstatistik, Berlin, 1830.
(4) Essai sur la statistique morale de la France, Paris, 1833, p. 12-13.
(5) Journal des Économistes, 1868, p. 63.
(6) Sociologia criminale. II, p. 524.
(7) Moralstatistik, p. 452-453.
exemple, ea comparant les chiffres de l'Angleterre à ceux de l'Inde, qui en est si profondément et sous tant de rapports diversifiée.
Nous arrivons à la seconde méthode suivie pour découvrir la relation entre la criminalité et les choses économiques, c'està-dire Vexamen de la situation matérielle des malf>aiteurs et la comparaison du chiffre des délinquants indigents et aisés avec le * quorum de la classe indiquée dans l'ensemble de la population. Notre aperçu nous apprend qu'ici encore la base sur laquelle on fait reposer le calcul, est chose d'importance primordiale. Ce qui le démontre clairement, c'est l'antithèse des résultats très différents obtenus pour l'Italie par M. Garofalo, d'un côté, et M. Marro et M. Fomasari di Verce de l'autre, pour Londres, par M. Morrison, d'une part, et de l'autre, par M. Booth, qui est sans doute un statisticien dig .e de plus grande confiance.
Une autre difficulté, inhérente à ce procédé, résulte du fait indiqué par M. Marro,et après lui par M. Garofalo et M. Lombroso, et qui constate que les gens aisés et surtout les riches ont à leur disposition une fou!e de moyens pour échapper à la condamnation (1). Nous approuvons en ceci entièrement l'avis de M. Colajanni et de M. Fomasari, qui observent que l'inexactitude se compense largemezit par cette autre circonstance, que bon nombre de délits commis par les classes indigentes ne sont jamais poursuivis en justice (attcitats aux mœurs) ou échappent à toute poursuite judiciaire (vols de produits agricoles).
Il est encore une mesure de précaution exigée par cette méthode : c'est qu'elle doit disposer de matériaux aussi vastes et aussi complets que possible. Si, avec M. Guillaume, on considère seulement la situation économique des détenus à la prison de Lausanne et, avec M. Stevens, celle des incarcérés dans les maisons centrales en Belgique, on n'obtient rien de concluant pour Lausanne et très peu pour la Belgique.
Il est à peine nécessaire d'observer que des chiffres absolus, tels que M. Prôal et M. Beurle en reproduisent, ne prouvent absolument rien, et qu'aux rapports entre le crime et la propriété des criminels doivent être ajoutés ceux de la population honnête.
(1) Voir p. 105.
Une fois les conditions indiquées remplies, nous tenons le procédé en question pour très utile, d'autant plus que les inconvénients auxquels son application est sujette, n'ont rien d'insurmontable.
La troisième méthode fréquemment usitée, la comparaison historique soit de périodes typiques et choisies, soit du mouvement de la criminalité avec celui de la situation économique, pendant une période continue, pour avoir une valeur rigoureusement scientifique, exige bien plus de soins que ceux qui s'en servent ne le soupçonnent généralement.
Et tout d'abord la question d'exprimer exactement la situation économique, est fort difficile à résoudre. La plupart des auteurs ont cru trouver cette expression dans* les prix des blés et autres comestibles (ponmoies de terre), d'autres dans les produits des récoltes. Cette base, quoique approximative, est loin d'être juste.
Sans doute, au commencement du xix** siècle, le résultat de la récolte constituait un facteur important dans la vie économique d'un peuple. Peu à peu cependant l'importation des grains se généralisa chez les diverses nations, de sorte que les pays comme ensemble se ressentirent moins des effets de la mauvaise récolte, et que les effets de celle-ci, comme les avantages des années favorables, n'atteignent guère plus que la population agricole. Aujourd'hui les effets de la moisson se concentrent de plus en plus sur cette pari;ie de la nation qui trouve sa subsistance dans l'agriculture.
Comme second élément dans la détermination du prix des grains, se manifeste l'importation et le marché international qui en est résulté. Mais encore le prix des grains déterminé de cette manière est loin de. refléter exactement la situation économique d'un pays.
La spéculation n'a pas tardé à envahir le commerce des grains, et c'est là un facteur sérieux, dont il s'agit de tenir compte. Le prix des blés détermine d'emblée avec la spéculation le prix des farines. Celui-ci non plus ne reflète pas exactement la situation matérielle. Car la farine n'est consommée par le peuple que sous la forme de pain, et avant de constituer le pain, la farine passe aux mains des meuniers et des boulangers. Or, ceux-ci quoique dans des proportions moindres, derechef peuvent par. la spéculation influencer sur le prix du pain.
Par conséquent c'est le prix du pain = le prix de la farine [= prix du grain (= résultat de la récolte + importation des grains) + spéculation des grains] + spéculation des farines, qui résume le mieux l'ensemble des éléments indiqués et qui, conune mesure de l'aisance, doit être préféré aux autres indices dont il a été question jusqu'ici.
Aussi en résulte-t-il cette remarque de critique générale : les auteurs qui n'ont pris en considération que le résultat des récoltes, n'y ont trouvé qu'une base fort imparfaite, ne tenant compte qup d'un seul, quoique important, élément de la détermination de l'état économique d'un peuple. Le prix des grains, qui sert de base pour la majorité des criminalistes, fournit un résultat plus sûr. Le prix des farines, employé par M. Laf argue, lui est encore préférable. Enfin le prix du pain, que nous n'avons retrouvé coflMre fondement des calculs que dans l'étude de M. Rigand sur la criminalité à Genève au commencement du xix* siècle, s'approciie le plus de la réalité.
Pourtant le prix du pain à lui seul est loin de refléter exactement la situation économique. Et tout d'abord certaines autres denrées indispensables jouent un rôle immédiat et actif. Ainsi M. Lux a tenu compte du prix de la viande. Cela ne suffit point encore. En économie politique on s'occupe depuis longtemps de rechercher des expressions plus générales de la situation matérielle s 'appuyant sur les prix d*un nombre considérable de marchandises. Griffens a cru trouver dans ces « index members » une base plus sûre (1). Engel et von Neumann-Spallart ont fait des efforts semblables avec beaucoup de succès (2). En criminolc^ie, seul un éminent économiste, M. Hector Denis, a introduit les nombres indicateurs comme terme de sa comparaison statistique . Cependant, on avait compris que les prix des grains considérés comme l'évaluation de l'état économique, avaient perdu toujours en exactitude, à mesure que la complexité de l'existence matérielle moderne augmentait. Déjà MM. Fomasari, De Baets, Meyer, Laf argue et autres avaient abandonné l'indice en question comme indice unique. M. Fornasarî a étudié le mouvement de force autres
(1) Voir Bulletin de VInstitut international de statistique, 1887. t. II, première livraison, p. 126.
(2) Id., p. 50 e. 6. et 15Ô e. s.
phénomènes d'ordre économique, en rapport avec les fluctuations de la criminalité. Nous avons eu l'occasion de réduire à leur juste signification ces comparaisons dont la plupart ne se rapportent qu'à une classe spéciale de la population. Ces développements ne pouvaient d'ailleurs que corroborer un ouvrage qui, tel celui de M. Fornasari, abonde en matériaux sous tous les rapports. M. Denis et, à son exemple, M. Dé Baets — et avant eux M. Mayr, qui toutefois se borne à faire la simple observation, sans l'appliquer dans la comparaison de ses courbes — ont attiré l'attention sur un nouvel élément. « La mesure complète de l'aisance, dit M. De Baets, se trouve dans le rapport entre le salaire et le prix de la vie (1). » Le même auteur insiste encore sur la relativité du degré d'aisance, eu égard au bien-être général du milieu et du moment. M. Denis encore appuie particulièrement sur le poids des crises et des dépressions. Enfin M. Mûller, dans sa dissertation, s'efforce de démolir complètement la signification des prix des grains comme mesure de l'état économique actuel. Sa formule tend également à déplacer le centre de gravité vers l'influence toujours plus décisive de la vie industrielle sur l'ensemble de la vie économique. Pour lui « plus que jamais l'-ertSànce croissante et la diminution des délits reposent sur la floraison de la vie industrielle, tout comme d'autre part la misère et la recrudescence de la criminalité procèdent de l'instabilité de la vie industrielle, de la baisse des importations et des exportations, des pertes industrielles et des crises, du manque de travail, de la limitation de la production, qui engendrent la réduction des salaires et le désœuvrement » (2j. Il y a sans, nul doute une grande part de vérité dans ces considérations ; elles penchent toutefois vers l'exagération, présentées sous la forme qu'elles affectent dans la pensée de M. Mûller. Car d'abord l'industrialisme, malgré l'importance de son rôle, n'a pas encore envahi l'ensemble de la société moderne. Et puis, on ne doit point perdre de vue que même tous ceux qui dépendent de la vie industrielle restent consommateurs quand même, et à chaque instant de leur existence matérielle se heurtent à l'autre
(1) De Baets : Les influences de la misère sur la criminalité, Gand, 1895, p. 16.
(2) Untersuchungen Ûber die Bewegung der CHminalitât, etc., Halle, 1899, p. 67.
élément, qui décidera sur les conditioriS de leur vie, à savoir le prix des choses indispensables et utiles.
Il nous reste un mot à dire sur les autres indices qui ont été essayés. Laf argue et Meyer ont cru surprendre la marée dé la situation économique moderne, en voyant dans le nombre des faillites l'expression typique de son bien-être et de ses douleurs. Ici la même observation qui vient d'être faite s'impose. Certes, l'état du commerce fait ressentir ses influences sur la nation entière, mais il n'est pas moins vrai que les diverses couches de la population s'en ressentent dans un degré bien différent, l'intensité de ces influences diminuant à myesure qu'elles s'éloignent du centre commercial. Par conséquent, l'indice des faillites se spécialise dans la classe commerciale, pomme celui de la situation de l'industrie dans la classe industrielle et celui du résultat des récoltes dans la classe agricole.
L'emploi fructueux de la méthode en question est donc des plus compliqués. Si l'on veut obtenir des conclusions scientifiquement certaines, il s'agit de tenir compte de tous les éléments indiqués. Il s'agit avant tout de ne pas s'enfermer dans une formule unilatérale, de sonder la vie économique du peuple dans ses diverses manifestations, de bien saisir la portée de chacun des phénomènes observés, d'assigner à chacun sa place réelle dans l'ensemble et de réunir les résultats obtenus dans une formule à la fois simple et complexe.
Très ingénieux et propre à rendre des services considérables est l'essai de M. Lafarçue pour exprimer dans une formule unique et uniforme des facteurs de nature non identique, comme les prix et les faillites. La clarté de la comparaison peut retirer de ce procédé de précieux avantages.
Afin d'obtenir la plus complète similitude des termes que passible, on doit tenir compte d'autres circonstances qui, dans la comparaison des courbes ont souvent été négligées. Le mouvement de la population est tout d'abord un élément capital dans la juste interprétation des chiffres. Les changements radicaux opérés dans le ministère de la justice et de la police vers le milieu du XIX" siècle en Europe, dont entre autres Mayr, Œttingen et Ferri tiennent compte dans leurs calculs, sont très significatifs.
Il se fait jour que le grand nombre des comparaisons criminelles
historiques, que nous avons rencontrées dans notre aperçu, est bien loin de satisfaire à toutes les conditions ou même aux plus essentielles que nous avons cru devoir requérir pour la validité de la méthode.
Passons au quatrième procédé : la recherche des motifs dés délits. De par .sa nature, il est infiniment moins important. Le tableau des motifs que surtout la statistique française met du soin à rédiger, est généralement basé sur les déclarations douteuses des condamnés, qui trouvent souvent de l'avantage à prétexter un motif autre que le véritable et auxquels il n'est, d'ailleurs, pas facile de résoudre ce grave problème d'auto-psychologie, même quand ils y mettent une complète sincérité. Ce qui se révèle à l'audience est généralement trop insuffisant. Et même s'il n'en était pas ainsi, le motif du délit, qui est sa causalité subjective directe, importe fort peu : le crime excité immédiatement par la cupidité ou la paresse, peut toujours, en principe, avoir une cause économique, la cupidité ou la paresse pouvant, par exemple, insensiblement provenir du besoin.
La recherche de la nature des objets volés n'est pas non plus bien instructive quant à la causalité du vol. En effet, les études instruites de cette manière par Guerry, Macé, Joly et Lefort, ont donné pour résultats que les vols de grains et autres denrées alimentaires sont beaucoup moins fréquents que les vols d'argent et d'objets de valeur. Mais il est évident qu'un voleur, que la misère excite à l'acte, s'appropriera de préférence les objets de la plus grande valeur possible, notamment la monnaie, qui le met à l'abri de toute souffrance et au moyen de laquelle il peut se procurer tout le nécessaire.
M. van Hamel recommande (1) une méthode, qui jusqu'ici n'a pas encore été appliquée : Vétude du mode d'emploi des objets volés. Ce procédé semble toujours bien plus que les deux précédents propre à éclaircir l'influence économique sur la criminalité contre la propriété. Il serait toutefois à craindre, qu'ici encore seuls les crimes causés par le besoin immédiat, ne fussent révélés comme occasionnés par les facteurs économiques et qu'on n'apprît très peu sur les délits de ceux que la misère a déjà depuis longtemps lancés dans la voie du crime.
(1) De Gids, 1891, p. 333.
U enquête et V observation de cas typiques ne peuvent pas dans la criminologie être de plus grande utilité que dans la sociologie, et ne remplaceront jamais la statistique solide et raisonnée.
Nous pouvons passer plus succinctement les méthodes spéciales. L'étude de M. Alimena prouve que la quajitUé des procès peut réellement fournir une certaine base pour la recherche de l'action des facteurs économiques. Toutefois le résultat obtenu, ainsi que la méthode elle-même,n'est que d'une importance très sommaire.
A défaut de données plus ou moins précises, l'état de la criminalité des siècles antérieurs au xix* ne peut pas sérieusement contribuer à l'étude de l'étiologie criminelle de nos jours. De plus, à notre avis la criminalité actuelle constitue une activité différente de celle de jadis et doit partiellement être attribuée à des causes différentes. Dès qu'on recule trop dans le passé, les deux activités deviennent trop dissemblables, et la causalité de l'une n'apprend plus grand'chose quant à la causalité de l'autre.
Pour ce qui concerne l'étude historique et ethnologique de M. Colajanni sur l'état de la propriété en rapport avec la criminalité, nous avons pu constater à l'occasion que tout fondement sérieux lui fait défaut.
Enfin M. Tarde a apporté à l'étude de notre question, comme à la criminologie entière, le puissant appui de la spéculation philosophique. C'est la mise en œuvre des conclusions comme la conclusion est la mise en œuvre des documents analysés, la méthode en quelque sorte suprême, réservée aux maîtres. C'est là une méthode qui ne saurait évidemment être liée à des préceptes.
Un dernier point concernant la méthode en général peut être établi avec certitude. C'est qu'il résulte à l'évidence de notre exposé que l'influence économique s'exerce de façon différente sur les trois groupes de délits, qui sont distincts de par leur nature : les délits contre les propriétés, contre les personnes, et contre les mœurs. L'examen spécialisé des trois groupes est donc de rigueur. M. Fuld va jusqu'à prétendre qu'il ne nous intéresse aucunement de savoir si une hausse des prix en général donne lieu à une augmentation des délits en général (1). S'il en
(1) Der Einfluss der Lebensmitteipreise auf die Bewegung der strafbaren Handlungen, Mainz, 1881, p. 14.
était réellement ainsi, un nombre très considérable des travaux statistiques de ce genre seraient condamnés à la complète nonvaleur. Ce qui les sauve, c'est que la sentence de M. Fuld est bien exagérée : car les délits contre la propriété constituent une part si considérable de la criminalité entière, que l'examen qui a celle-ci pour base, donne un résultat approximatif pour les attentats aux biens (1). Toujours pourtant la recherche spécialisée est préférable. MM* Fuld et Fomasari ont poussé à l'extrême cette idée de la séparation, en observant l'action économique sur chaque délit en particulier. L'étude de M. Fomasari (celle de M. Fuld est malheureusement sans valeur) prouve clairement que l'unité psychologique gît dans les trois groupes indiqués.
Conclusions concernant le fond de la question.
Par rapport à la solution même de notre question, nous pouvons fixer certains points capitaux comme établis, d'autres comme probables. La majorité des auteurs dont nous avons examiné les ouvrages, se sont bornés à analyser quelques documents fragmentaires insuffisants, souvent, d'après une seule, rarement d'après plusieurs des méthodes indiquées. Et encore bien souvent nous avons vu faire partiellement ou complètement défaut les exigences scientifiques que requièrent les divers procédés d'examen. Alors que la plupart de ces traités, pris à part, ne peuvent donner lieu qti'à des conclusions faibles et partielles, l'ensemble de ces efforts, la synthèse des matériaux fragmentaires et des résultats particuliers nous révèle quelques points capitaux concernant le rapport entre la criminalité et les choses économiques :
1* Nous pouvons nous borner ici à rappeler simplement la signification de la différence entre le résultat de l'examen dynamique et celui de l'examen statique, — idée que nous avons déjà exposée dans l'introduction et que nous avons cherché à justifier chaque fois que l'occasion s'en est présentée (2).
(1) Voir AscHROTT : Jahrhuch fur Gesetzgebung, 1884, I, p. 194.
(2) Voir surtout p. 10 e. s. et p. 435-436.
2° Un second point concerne un attribut générai de la criminalité.
Il résulte clairement, croyons-nous, de Texposé qui précède, que l'action des mêmes facteurs économiques — comme d'ailleurs de tous les autres facteurs, ne se fait point toujours et partout sentir de la même façon. Nous croyons devoir envisager la criminalité, — tout comme les autres phénomènes sociaux et de pathologie sociale, — comme un produit loco-historique. . M. Meyer qualifie la criminalité de produit historique. Nous croyons compléter l'idée et l'exprimer avec plus d'exactitude / en parlant de produit loco-historique Jjf C ^ est-à-dire la criminalité d'une contrée ou d'un pays déterminé se constitue comme le produit de l'action constante des facteurs complexes, qui, dans le territoire déterminé, ont formé la vie du peuple, et qui ont engendré tous les phénomènes qui caractérisent celle-ci. L'aspect actuel d'un organisme social est le produit de son évolution dans le passé. Aussi les phénomènes pathologiques, tels que le vagabondage, la mendicité, la prostitution, la criminalité, en sont-ils les effets historiques. Mais chaque organisme, chaque pays, chaque contrée, chaque province, chaque lieu, a son histoire à lui, a revêtu ses formes sous l'action de facteurs spécifiques, d'influences qui lui sont propres et particulières. D'où il résulte, que le climat, la religion, la moralité, le gouvernement, l'instruction et aussi l'état économique, agissent de manière différente et avec une intensité variable sur les phénomènes qui en relèvent et aussi sur la criminalitéTfD'où il résulte que dans telle région la misère et le besoin exigent plus de victimes pour les pousser dans la carrière criminelle, que dans telle autre. D'où il résulte encore que dans la situation actuelle où l'unité des sociétés particuUères est essentiellement liée aux frontières politiques , il est faux de parler de la criminalité et de l'étiologie criminelle en général (1), si l'on entend par là autre chose que le noyau, le résidu commun aux divers groupes de criminalité, ou cette causalité criminelle qui sert de fondement
(1) Il est entendu qu'il est ici question de la criminalité appliquée ainsi que de Tétiologie criminelle appliquée, la conception théorique et apriorique de ces Idées existant évidemment en dehors et antérieurement à toute application historique et territoriale.
aux étiologies criminelles particulières. La criminalité française est une puissance différente de la criminalité italienne ou allemande, se composant d'autres éléments constitutifs.
L'examen de la relation entre la criminalité et les situations économiques ne peut, par conséquent, fournir que des résultats locaux. Un examen pour le canton de Zurich, par exemple, conduit à des conclusions pour Zurich seulemeift, nullement pour toute la Suisse, et pas du tout pour la criminalité en général. La prétention d'un si grand nombre de criminalistes, qui après avoir analysé des documents locaux, se sont crus autorisés à étnettre des conclusions sur la criminalité en général, est donc injustifiable. Fausse est également l'opinion de M. Fornasari, qui cherche la confirmation des résultats obtenus pour l'Italie, dans l'analyse de la criminalité de l'Angleterre et de l'Australie. De même se condamne la proposition inverse : appliquer la causalité, découverte pour le pays dans son ensemble, à toutes ses parties. Les conclusions sont nécessairement limitées par les bornes du champ d'observation. Ce qui n'empêche nullement la généralisation ; mais pour être scientifique, celle-ci doit rester positiviste, et, marcher de pair avec l'observation positive. Dès que cette observation fournit des résultats uniformes ou analogues pour un nombre considérable de groupes, il est toutefois permis de conclure à une présomption plus ou moins forte, jamais à la certitude. Et encore, notre aperçu a suffisamment démontré que la divergence souvent profonde entre les différentes unités (généralement la nation ou le pays), exige des précautions spéciales quant à cette application par voie d'analogie.
Ici se présente naturellement la question : Les recherches sur l'action des facteurs matériels ont-elles amené à des résultats de nature à permettre d'établir un rapport général entre la criminalité et les conditions économiques ? Peut-on attribuer au facteur économique le rôle d'un agent général dans l'étiologie du crime ? Conformément aux principes que nous venons d'exposer, nous croyons la question susceptible d'une réponse rigoureuse seulement pour les pays qui ont été l'objet d'un examen spécial. Mais le nombre de ces pays est tellement considérable, que pour le cas où l'oiî pourrait parvenir à donner à leur égard une réponse uniforme, une forte présomption — rien de plus — serait acquise
à propos de l'influence générale des agents matériels sur le crime.
En effet cet examen a été tenté pour TÂllemagne par Stursberg et von Liszt, pour la Prusse par Valentini, Oettingen, Starke, Aschrott, MûUer, pour la Bavière par Mayr et Oettingen, pour la Saxe par Fuld, pour le grand-duché de Bade par Schmidt ;
Pour l'Autriche, par Kolb, Weisz, iPôldes, Beurle ;
Pour la France, par Quelelet, Guerry, Dupin, Ducpétiaux, Guillard, Mélier, Corne, Dupuy, Ferri, Lacassagne, Lombroso, Bournet, Massenet, Tamowsky, Weisz, d'Hausson ville, Joly, Proal, Poletti, Laf argue, Rakowsky, Levasseur et autres ;
Pour l'Italie, par Garofalo, Marro, Turati, Ferri, Colajanni, Ahmena et Fomasari di Verce ;
Pour l'Angleterre ou Jes parties de l'Angleterre par Elliot, Clay, Ducpétiaux, Davenport Hill, Minzloff, Gordon Rylands et Morrison ;
Pbur des parties de la Suisse par Rigand, Guillaume, Cuénoud, Meyer et Zûrcher ;
Pour la Suède par D'Olivecrona et Guillaume ;
Pour la Belgique, par Quetelet, Ducpétiaux, Stevens, Denis, Weisz, De Baets ;
Pour la Russie, par Mittelstàdt ;
Pour l'Espagne, par Jimeno Agius et Gil Maestre ;
Pour les Etats-Unis par Wright ;
Pour l'Argentine, pour Buenos-Aires en particulier, par Dellepiane.
S"* De l'ensemble chaotique et très hétérogène de ces nombreuses recherches nous avons vu se dégager certains faits généraux concernant l'influence du facteur spécial qui nous a occupés, que nous rappelons ici sommairement.
I Un fait, croyons-nous, a été mis en lumière de façon indénia- / ble : c'est que la criminalité doit être considérée comme un phénomène d'ensemble, une façon d'existence maladive du corps social, liée dans ses formes et ses vicissitudes à la société même, à son être, à ses défauts d'organisation, à ses vices, par ce lien intime, fatal, nécessaire qui lie la pathologie à la physiologie. Plus particulièrement nous voyons la criminalité contemporaine, comme la prostitution, le vagabondage, la mendicité, l'esprit dé révolte et de mécontentement s'attacher à la structure écono-
mique de la société actuelle, aux excès du capitalisme, à la déplorable répartition des biens, au paupérisme dérobant aux grandes masses avec l'espérance l'énergie et l'activité féconde, engendrant nécessairement l'épuisement physique et moral du genre humain, constituant l'immense armée des dégénérés physiques et sociaux — proie toute désignée pour le minotaure de la criminalité ; — à la fiévreuse et maladive croissance du mode égoïste de production qui, dans sa chasse folle de l'intérêt personnel, sacrifie le bien-être des travailleurs, la vie des concurrents moins forts et de toutes leurs dépendances, la sécurité de la production et du commerce, et cause l'existence incertaine d'un nombre énorme d'individus et de familles.
a) Les crimes contre les propriétés trouvent en grande partie leur causalité indirecte dans cette mauvaise situation économique, leur causalité directe dans le besoin aigu et bien davantage dans la misère chronique.
b) Nous avons constaté l'action directe inverse de la prospérité sur les délits contre les mœurs. Le bien-être matériel exalte généralement les instincts vitaux, occasionne une plus grande consommation d'alcool et amène r là l'augmentation des attentats aux mœurs. Toute notre littérature confirme ce fait. Il n'y a que M. Hirsch pour le contredire. Mais nous avons pu montrer qu'il s'appuie sur un malentendu. Il est certes à espérer pour de bonnes raisons, qu'un état de civilisation mieux équilibré que celui d'aujourd'hui mettra fin à cette excroissance fatale et désolante de l'amélioration matérielle.
c) Quant à la question jusqu'à quel point les attentats aux personnes se trouvent sous l'influence des facteurs économiques, les réponses sont moins uniformes. Ferri, Lombroso, Bournet, Fuld, Meyer et Fomasari di Verce ont conclu : que les délits contre les personnes sont favorisés par la prospérité croissante et inversement. La thèse contraire est soutenue par les socialistes, ensuite par M"' Tarnowsky, et est affirmée par le résultat de l'examen statique de Fomasari, qui contredit ici nettement la conclusion de son traité dynamique.
4^* Une dernière remarque s'impose concernant la nature générale de la littérature crîminologique, au terme de cette étude qui nous a mis en contact continuel avec les productions scienti-
fiques de T école et de ses adversaires. La majeure partie des écrits que nous avons eu à analyser — et il en est de même de la plupart des autres chapitres de la criminologie — accuse un caractère fragmentaire fortement prononcé. En dehors des quelques grandes œuvres des fondateurs, ce n'étaient guère que des articles de revue, des brochures, de brèves dissertations, des chapitres, sou vent de simples pages dans des travaux de longue haleine non criminologiques. Et dans tout cela le plan général, l'intention de collaborer à une œuvre commune, souvent la prise en considération des résultats d'autrui, même les notior*^ générales nécessaires faisaient défaut. On a beaucoup touché à ces questions, on les a peu approfondies. La majorité des écrivains puisent la force de leurs argumentations dans des documents bornés à tous les points de vue, des fragments souvent dérisoires, d'une statistique, insuffisamment analysée,mal interprétée, donnant lieu à des résultats courts et superficiels. Aussi avons-nous dû réduire considérablement la valeur de bon nombre de ces conclusions, surtout quand on les considère en elles-mêmes d'après l'intention des auteurs.
Ce fait regrettable s'explique par la coïncidence de deux phénomènes. D'abord îl y a trop de dilettantisme qui règne en criminologie. Le jour où Lombroso, Tarde, Ferri, Garofalo lancèrent leurs grandes œuvres, l'attention universelle soudaine, un peu brusque fut soulevée de quantité d'anthropologistes, psychiatres, neurologues, statisticiens, sociologues, économistes, politiques, pénalistes, pénitenciers, philosophes, ethnologues, philanthropes mêmes. Mais le malheur c'est que la plupart d'entre eux sont restés ce qu'ils étaient avant, ne traitant les questions de criminologie qu'en dilettanti bienveillants, mais trop peu intéressés. Il y a évidemment des exceptions, et, dans l'aperçu qui précède, nous avons été heureux de les signaler. Mais nous parlons ici de nombreux auteurs aux écrits desquels s'applique la remarque.
Ensuite, une déplorable tendance à la précipitation vers les conclusions est partie de l'ItaUe et a gagné une bonne partie des écrivains. Le zèle de la première heure a trop vivement voulu en arriver aux réformes pratiques, même à la revision radicalte et très profonde des institutions en vigueur, et dans ce but il a fallu construire trop hâtivement un système théorique, le tracer
dans son ensemble, et même l'élaborer dans les détails^ d'après des conclusions contestées et contestables, résultant de données trop peu approfondies et souvent incertaines. La méthode généralement suivie en criminologie en a subi les conséquences. Signalons ici l'heureuse influence du groupe français, spécialement de son chef, M. Tarde, qui a mis dans ses ouvrages moins de préoccupation, plus de calme, plus de scepticisme, plus de critique des documente et de la méthode.
