Mémorandum du gouvernement français
l'ultimatum a la SERBIE ET LES DECLARATIONS DE GUERRE 13
ports, et de prendre les mesures qu'Elle jugerait utiles pour assurer
mon retour en Allemagne avec le personnel de l'ambassade, ainsi
qu'avec le personnel de la Légation de Bavière et du Consulat général
d'Allemagne à Paris.
Veuillez agréer, Monsieur le Président, l'expression de ma très
haute considération.
Signé : Schoen.
Le gouvernement français pouvait affirmer qu'à aucun moment aucun aviateur français n'avait pénétré en Belgique : aucun aviateur français n'avait commis, ni en Bavière, ni dans aucune autre partie de l'Allemagne, aucun acte d'hostilité.
Les prétextes invoqués complétaient bien tout cet ensemble de menaces, d'intrigues et de mensonges.
Cependant le gouvernement allemand ne pouvait en met- Ire de semblables en avant à l'égard de la Belgique, à laquelle il déclarait la guerre le 5 août, après en avoir violé le territoire dès le 3 août.
Dans une dépêche du 4 août, le ministre des Affaires étrangères allemand disait au prince Lichnowsky, ambassadeur à Londres, « d'assurer sir Edward Grey que l'Allemagne n'annexerait rien de la Belgique, même en cas de conflit armé. Il est évident que nous ne pourrions annexer avec profit un terrritoire de la Belgique sans faire en même temps des acquisitions territoriales aux dépens de la Hollande. La violation de la neutralité de la Belgique destinée à empêcher l'avance des Français est pour nous une question de vie ou de mort. »
Le 3 août, l'Italie déclare qu'elle restera neutre. Le 4 août, l'Angleterre somme l'Allemagne de respecter la neutralité de la Belgique et, sur son refus, lui déclare la guerre.
Le 6 août seulement, date qui indique des hésitations maintenant connues, le comte Berchtold affirma que « la Russie avait commencé les hostilités contre l'Allemagne », qui lui avait déclaré la guerre le i'' août et il présentait
l'Autriche-Hongrie comme contrainte de se considérer comme en état de guerre avec la Russie.
Mais elle ne rappela pas son ambassadeur de Londres el de Paris : la Grande-Bretagne et la Fiance furent obligées, le i3 août, de lui faire savoir qu'elles se considéraient comme en état de guerre avec elle.
Le 9 août, le Monténégro avait fait la même déclaration à l'Autriche; le i6 août, le Japon lança un ultimatum à l'Allemagne et le 24 lui déclara la guerre. Ce même jour, l'Autriche déclara la guerre à la Belgique.
