INTRODUCTION XIX

dance dans le Trésor, condamnant les privilèges au nom des principes d'ègalitè, et aspirant à la liberté politique, afin de se prémunir contre le désordre des finances, les gaspillages de la cour et l'incapacité des ministres; le roi enfin, investi théoriquement d'un pouvoir absolu, mais incapable de s'en servir, débordé par le progrès des idées philosophiques, promettant des réformes mais n'en accomplissant aucune, ne comprenant pas que l'organisation séculaire de la France devait être rajeunie pour répondre à des besoins nouveaux, et finalement obligé de s'en remettre au pa^'s lui-même du soin de renouveler ses institutions. Telles sont les causes d'ordre financier qui ont amené la Révolution.