CHAPITRE PREMIER

A l'avénemcot de Louis XVI, les Français désirent la réforme des finances (2). — Embarras financiers pendant les dernières années du règne de Louis XV; opposition contre les mesures alors adoptées; on croit le roi plus riche qu'il ne l'ost (3). ' — Existence ancienne du déficit (5). — La Guerre de Sept ans et celle de l'Indépendance américaine ont obéré les finances de l'ancienne monarchie et ont amené sa chute (6). — II. Lorsqu'éclata la guerre de Sept ans» l'écart entre les n'cettes et les dépenses était déjà considérable (7). — L'opinion publique proteste contre rétablissement de nouveaux impôts (9). — Création et augmentation de nombreuses taxes, et faillite partielle de IV^tat en 1159 (10). — Attaques contre le roi; résistances des parlements et de la Cour des aides : le droit de la roj'auté d'imposer arbitrairement la nation est contesté (13). ~ Publication de VAntifinancier, et revendication du pouvoir absolu par Louis XV (19). — Remontrances contre les édita qui, après la signature de la paix, prorogent les nouvelles taxes; la Cour des aides demande en 1763 la convocation des États généraux (20). — Défense de rien imprimer sur les finances (23). — Nombreuses brochures contre la plupart des droits alors existants (24). ~ La révolution est prévue par Voltaire et d'Argenson (23). ~ En combattant les édifs bursaux les parlements acquièrent une réelle popularité, quoiqu'ils se prononcent en faveur du maintien des priviK'ges pécuniaires (29). — Faillite de l'État, sous le ministère de Terray en 1770 (30). — Silence gardé par les parlements (31). — Leur suppression par le chancelier Maupeou (32). — Le public prend parti pour les parlements, qu'il considère comme pouvant seuls s'opposer à l'accroissement des impôts (34). — Remontrances de la Cour des aides, en 1770 et 1771. contestant au roi Tautorité absolue et réclamaut les États généraux (36). — Suppression de la Cour des aides et réduction des rentes perpétuelles et viagères (40). — Comment Terray cherche à justifier l'augmentatioa des impôts (41). —État des esprits à la mort de Louis XV (42).