JEAN-BAPTISTE DE LA SALLE

*t k uw tt i(3t — «onr a »»mt-»ox, mis «truoi, r* nu

Il nous a semblé que la vie du fondateur des Écoles chrétiennes devait être le corollaire naturel de celle du vénérable instituteur des sourds-muets. L'un et l'autre ont comblé une lacune dans la direction des Ames et des intelligences; l'un et l'autre ont combattu l'ignorance et ouvert à la foi des routes nouvelles.

Quand on considère la grandeur de l'œuvre accomplie par Jean- Baptiste de la Salle, et en même temps les difficultés inouïes qui en entravèrent d'abord l'exécution; quand on se dit combien le peuple croupissait alors dans l'ignorance et quelles ténèbres ce zélé propagateur eut à disjierser, on ne peut s'emj>ècher «l'être saisi d'admiration. Le même sentiment éclate à l'idée des combats qu'il dut soutenir et dont il sortit vainqueur, à force de persévérance et de douceur ferme.

Son enfance fut celle de tous les hommes dévoués qui tint travaillé à l'avancement et à l'édification du monde; elle fut pleine de gravité. Sn piété prévint en lui la raison, comme dit son biographe, 1 abbé Blin. Dès l'âge de dix-sept ans, il était pourra d'un canon icat en l'église métropoli laine de Reims. « En faisant la fonction des anges, il en imitait la modestie. » Il n'avait que vingt et un ans lorsqu'il se vit chargé du soin delà maison paternelle, de l'éducation de