ANNE DR MONTMORENCY

çois fui devenu roi, il faut inscrire au premier rang Anne de Monlmoreney. Il était de cette antique race des Bouchard qui avait compté six maréchaux de France, trois amiraux et six connétables. Tout jeune encore, Anne avait combattu à Ravenne à côté du glorieux Gaston de Foix, qui mourut enseveli dans son triomphe. La guerre ne devait pas laisser chômer son humeur belliqueuse. A Marignan, il avait sous son commandement cent hommes d'armes, et il lit merveilles, si bien que François 1" le nomma gouverneur de Novare.

Mais Charles-Quint avait opéré une diversion sur la Meuse; Anne île Montmorency courut s'enfermer a Mézières avecBayard, et Mézières fut sauvée.

Il appartenait à cette race chevaleresque qui se plaisait tant à férir de beaux coups de lance, et dont la bouillante valeur compromit si souvent le sort de la France. Sans («coûter la prudence, il voulait toujours aller en avant, et ce fut ainsi qu'il conseilla au roi de livrer bataille à Pavie. Lui-même il fut fait prisonnier et expia ainsi sa témérité.

Dès qu'il fut libre, le roi l'envoya en Angleterre négocier auprès de Henri VIII un traité d'alliance pour mettre un frein à l'ambition envahissante de Charles-Quint.

A la reprise des hostilités, Montmorency contribua plus que personne à la défense désespérée de la Provence. Ce fut lui qui organisa la dévastation volontaire pour affamer les Impériaux, et il eut le mérite de se vaincre en ne sortant pas des remparts d'Avignon, malgré les provocations et les insultes de l'ennemi. Il eut ainsi pour auxiliaires la misère, la faim, la maladie, qui réduisirent à vingt-cinq mille hommes exténués la brillante armée de l'empereur.

Plus tard, il reprend Hcsdin, secourt Térouanne, force le Pas de Suze, et reçoit du roi l'épée de connétable.

Personne, sauf François I", n'était désormais plus grand dans 1.» royaume que Montmorency. Eh bien, ce fut alors qu'il se vit disgracié. La faveur dont l'honorait le Dauphin avait porté ombrage au monarque.

Pour se distraire dans sa retraite, le connétable hfilil le château