LES AUTISTES DE LA RENAISSANCE

dans le plais que, piir l'ordre de Catherine de Médicis, il éleva sur remplacement d'une tuilerie. Et encore, il faut le dire, combien son œuvre n'a-t-elle pas été défigurée par tous les architectes officiels qui s'y sont acharnés depuis Louis XIV!... Ces maçons n'ont fait que détruire sous prétexte de perfectionner, et ils n'ont laisse'» presque rien subsister d'une conception à la fois hardie et harmonieuse.

Bullant travailla un peu avec Delorme au plan de ce palais; mais le véritable collaborateur du célèbre architecte, ce fut la reine en personne. Catherine de Médicis avait apporté de sa patrie un goût assez éclairé pour pouvoir donner d'utiles conseils que l'adroit Delorme suivait comme des ordres. Aussi la reine, flattée de sa docilité, lui lit-elle don de deux abbayes, le nommant en outre aumônier ordinaire du roi, bien qu'il ne fût que tonsuré.

Tant de faveur et de fortune avait enflé l'orgueil, passablement vaste, de Philibert Delorme, qui ne craignit pas de le prendre de haut avec Ronsard. Mais les épigrammes du poète mirent les rieurs de son côté.

Ce n'était probablement pas cette outrecuidance qui remplissait l'Ame de Jean Goujon, le grand sculpteur. On sait fort peu de chose de la vie de cet homme célèbre : mais son amour de l'art, son goût pour le beau, son ardeur au travail, se sont traduits dans ses ouvrages. Calviniste, il était grave, très-appliqué à sa lâche et fort aimé des princes qui l'employaient sans relâche. Nous n'avons à apprendre à personne que la France lui doit la belle fontaine des Innocents, dont les naïades ont un si merveilleux relief; ni que les Cariatides de la salle des Cent-Suisscs au Louvre et la décoration statuaire de la façade de l'Horloge sortirent de son ciseau. On a prétendu que, pendant la Saint-Barthélemy, étant sur son échafaudage de la fontaine des Innocents, il avait été atteint et tué d'un coup d'arquebuse : c'est un fait à l'appui duquel ne vient aucune preuve historique, pas même le témoignage des huguenots, qui n'eussent pas manqué de s'en servir.

C'est sur les dessins de Pierre Lescot que fut construite la salle des Cariatides, aujourd'hui comprise dans le Musée des Antiques.