LEUR RELIGION. LES DRUIDES 3I

de ce mot vient Gobannitio, nom d'un oncle du fameux Vercingétorix.

Ainsi la population étrangère à la race celtique, qui a précédé les Celtes en Grande-Bretagne, paraît avoir adopté la langue des Celtes; quant aux Celtes du groupe gôidélique qui ont précédé les Celtes continentaux ou Gaulois en Grande-Bretagne, les uns ont quitté cette île pour l'Irlande; les autres restant en Grande-Bretagne ont adopté la langue des conquérants.

Cependant il est un point sur lequel les vaincus ont triomphé des vainqueurs, c'est la religion. Les druides furent une institution gôidélique, inconnue des Celtes continentaux. Faisant la conquête de la Grande-Bretagne, les Celtes continentaux y trouvèrent cette institution célèbre : Disciplina in Britannia reperta, dit Jules César; les druides ont eu le talent de s'imposer aux vainqueurs, et, de Grande-Bretagne, ils ont envoyé sur le continent des missions qui ont conquis la Gaule : « les druides, a dit un ancien, s'occupent de divination et des autres sciences; sans eux, en Gaule, les rois ne peuvent rien faire ni tenir conseil, en sorte que ce ne sont pas les rois qui régnent; les rois sont les serviteurs, les domestiques des druides; c'est en vain qu'ils sont assis sur des trônes d'or,