SIXIÈME LEÇON

I. Le culte de certains animaux, des cours d*eau et des arbres cfje:( les Gôideîs et che^ les Gaulois. —Il, Les dieux du Panthéon gaulois qui sont inconnus aux Gôidels.

Outre le culte de Lugus et d'Ogmios, dieux à forme humaine, les Celtes semblent avoir en commun celui d'au moins deux animaux, l'ours et le taureau; enfin le culte des eaux et celui des arbres, principalement celui de l'if.

L'ours s'appelait en gaulois artoSy en irlandais art. Art a été employé en Irlande comme synonyme de diùy « dieu » , nous l'apprenons par le Glossaire de Cormac. Le nom féminin And-arta, « grande ourse », désignait une déesse adorée chez les Uocontiiy c'est-àdire dans le département de la Drôme. Le nom de l'ours, arth en gallois, est le premier terme du nom d'un roi gallois mort en 807 suivant les Annales Cambriae; ce roi s'appelait Arth-gen = * Arto-genos

c'est-à-dire « fils du dieu ours ». On retrouve ce nom d'homme aux environs de Marseille : la Descriptio mancipiorum tccUsix Massiliensis publiée par Guérard à la fin du second volume du Cartulaire de Saint- y'ictor de Marseille constate l'existence de serfs de cette abbaye in Arti-genis, c'est-à-dire dans les fundi qui avaient appartenu à un certain Arti-genos ou Arto-genos, Le nom du roi épique Arthur peut dériver du gaulois artos « ours », animal et dieu.

De même que nous avons des forteresses du dieu LuguSy Lugu-dunum, on trouve des forteresses du dieu ArtoSy Ario-dununty Arto-briga, Arthun en France département de la Loire, est appelé Artidunis dans une charte de Cluny, Arteduni au génitif dans le Cartulaire de Savigny. Plus anciennement Arto-briga est le nom de deux locaUtés situées en Bavière ; l'une près du Danube est mentionnée par Ptolémée, Tautre plus au sud nous est connue par la Table de Peutinger où son nom, un peu altéré, est écrit Artebrige.

Du nom d' Artos dérive celui de la dea Artio dont deux statuettes ont été trouvées près de Berne. Naturellement les auteurs de ces statuettes, étant Grecs, ou élèves des Grecs, ne concevaient les dieux que sous forme humaine et ces statuettes représentent des femmes, mais une de ces deux femmes est accompagnée d'un ours. M. Salomon Reinach a publié ce monument dans la Revtie celtique.

Artos est devenu, en Irlande, un nom d'homme.

akiMaux, cours d*eau, arbres 49

Le plus célèbre de ceux qui l'ont porté est Art Oenfer^ « Art Tunique », ainsi nommé après la mort de ses deux frères qui fit de lui un fils unique comme nous l'apprend le Côir Anmann publié par M. Whitley Stokes. Art Oenfer fut roi suprême d'Irlande dans la seconde moitié du ii* siècle après J.-C. Art Oenfer signifie littéralement « ours unique homme ».

A côté du dieu ours, il y eut en Irlande deux taureaux divins. Voici leur origine. Les fées masculines et féminines, sidcy de Connaught et d'Ulster, avaient deux troupeaux de cochons, l'un pour Connaught, l'autre pour Ulster. Chaque troupeau était conduit par un porcher. Les deux porchers furent changés en corbeaux, puis en monstres marins, ensuite en guerriers, finalement en vers qu'avalèrent deux vaches, et ces deux vaches mirent au monde deux taureaux dont l'un fut le prodigieux taureau de Cuailnge chanté dans la principale épopée de l'Irlande. Ce taureau était brun, dond = * donnas: Medb, reine de Connaught, voulut le conquérir et de là résulta la guerre racontée dans la vaste composition épique intitulée : Tâin bô Cûailngi. Ce taureau est le Taruos trigaranus du musée de Cluny. Son nom Donnataruos y « brun taureau », latinisé en Donno-taurus par Jules César, était au i*^"* siècle avant notre ère, le nom d'un prince des Heluii (Ardèche). Le nom du tétrarque ou petit roi galate Deiotaros, aussi contemporain de Jules César, peut avoir perdu deux digamma et tenir

H. d'Arbois db Jubainvillb. -'- Les Celtes. 7

lieu d'un primitif Dêuio-taruoSj « divin taureau ». Du nom divin taruos dérivent : les noms de deux villes bien connues Taruisus, « Trévise », Taruenna « Thérouanne », l'une dans l'Italie du nord où elle est chef-lieu de province en Vénétie, l'autre en France, département du Pas-de-Calais ; enfin Taruedum , nom du promontoire septentrional de la Grande-Bretagne, aujourd'hui Dunnet-Head. On appelait autrefois Tarueduniy « cap du dieu taureau », Textrémité nord de la Grande-Bretagne, comme on dit aujourd'hui « cap Saint-Vincent » en parlant du promontoire qui, au sud-ouest, termine en Portugal la péninsule ibérique. La religion a fourni ces deux expressions.

Le culte des cours d'eau est commun aux Gôidels comme aux Gaulois; en Irlande on s'est figuré la divinité d'une rivière sous forme de vache : abann, « rivière » en irlandais, le même mot que le gallois afon et que le breton avon, averiy est féminin ; de là le nom primitif de la Boyne : Bou-uinday « vache blanche ». Citons aussi la légende irlandaise qui fait de Sinnariy le Shannon, une petite-fille de Ler, dieu de la mer, et une nièce du dieu Manannan.

Le nom de Bou-uinda est étroitement apparenté avec le culte du taureau et d'autre part on ne peut séparer ce nom de celui des deux rivières de Grande- Bretagne appelées Z)^'wûî, c'est-à-dire « déesse », aujourd'hui Dee, et de la Dêua d'Espagne dont le nom n'a pas changé. En France ce nom celtique porté par plu-